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何縣丞提議：「你好好想想，最近是不是得罪什麼人了？」

范掌柜大搖其頭：「我與那王善無瓜葛……」

「王善的家人呢？」

「王善家開的是鐵匠鋪，井水不犯河水。嘶——」范掌柜突然倒吸口冷氣，王家的鐵器一向在南記商號寄賣，南記商號的東家之一是林家兄弟，東家之二是仁記商行！

劉員外與他們往日無怨近日無讎，可是林家……

「我明白了……我全明白了……」范掌柜眉毛之下的兩條縫隙從未睜的這麼大過。

次日，范掌柜帶著夥計，抱著裝有叢星端硯的木盒來到林家，卻得知林家人早已搬出姚家巷，幸而鄰里們都熟知，打聽幾句便找到了林家人的宅子。

剛搬家不久，許多家具陳設還未添置齊全，王氏兄弟正忙前忙後幫著元祥幹活，開門見范掌柜那張大臉，王善冷哼一聲，卻也沒攔他進屋，朝著堂屋裡喊：「小公子，范掌柜來了！」

范掌柜訕訕朝他笑笑，逕自穿過二門。堂屋裡空蕩蕩的，只有一張竹製的安樂椅吱呀吱呀的晃個不停，椅子上躺著個眉目清雋的孩子，捧著一本書看得津津有味，范掌柜湊近一看，好傢夥，《唐李對問》。

范掌柜是讀過私塾的，即便讀的不好，也知道此書全名為《唐太宗與李靖對問》，可是一本兵書啊……

想必這就是傳說中除了四書五經什麼都學的神童林硯了。

范掌柜堆出一臉忠厚笑容：「小童，你家大人可在？」

林硯頗有些不舍的將視線從書頁中移開，漫不經心的回答：「家父去府城報名科試，二叔三叔去了店裡。」

來了客人還這樣躺著，范掌柜心想，林家的家教也不過如此。

還未繼續開口，王善晃了進來，汗涔涔的，袖子挽到小臂，露出古銅色的皮膚和緊實的肌線，讓范掌柜一陣腿軟。

只見王善輕手輕腳將一碗東坡羹擱在林硯手邊的小几上，抬頭對上范掌柜的目光，仍是橫眉立目：「你有什麼事，就跟我師父說吧！」

「你……你師父？」范掌柜目瞪口呆。

六尺多高的壯漢管個黃口小兒叫師父？

「是啊，」王善面露不悅，「有話趕緊說，馬上該午睡了，別耽誤我師父長身體！」范掌柜忙從夥計手中接過那方精緻的素麵黑漆的木盒打開，裡面躺著的正是林家人憂心多日的叢星端硯。

林硯會心一笑，緩緩起身道：「范掌柜稍坐，我去取銀子。」

「別別別，」范掌柜識相極了，「是我有眼不識泰山，冒犯了林相公一家，怎麼好收您的錢呢……」

「范掌柜，您這是看不起我們家，」林硯進屋取了銀子、當票，並那方普通的峽硯一股腦塞給了他：「生意上的事，丁是丁卯是卯，怎好讓您虧損呢？連本帶利，您點清楚，看看少不少。」

這話聽著無比耳熟……范掌柜瞄一眼鐵塔般立在一旁的王善，擦擦額頭的汗，顫巍巍的接過一張銀票和兩枚碎銀：「不少不少！」

林硯點點頭，吩咐王善送客。

范掌柜話還沒說完，哪裡肯走，他涎著臉看向王善：「王兄弟，一場誤會，您看那訴狀能不能……」

「不能。」王善道。