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林硯道：「開源比節流更要緊，吃完了飯，我去街上逛逛。」

「原來您也在思考生財之道啊！」林長安從西屋出來，坐在長濟身邊，找到共同話題一般的：「我可想了三年，頗有心得……」

「想到最後把祖墳給刨了？」林硯毫不客氣的問他：「我若不來，你是不是打算繼續刨下去，列祖列宗一個也不放過？」

林長安訕訕的閉了嘴，安安靜靜低頭吃飯，他心虛，因為確實有這打算。

「不要去街上了，太陽好時就在院子裡走走。」林長濟道：「天冷，你身子還沒好利索。」

林硯伸向醬菜的筷子一滯，稍顯不快，林長濟卻目不轉瞬的盯著他。

「我若非要去呢？」林硯問。

兩人紋絲不動，對峙良久，整間堂屋裡的空氣都凝滯了，似有一場唇槍舌戰一觸即發。

長安和長世對視一眼，甚至忘記了呼吸，默默看著眼前兩位「家長」不動聲色的對峙，這種微妙的氣氛從昨天就有了苗頭，山有二虎尚且要一爭高下，何況是兩個傲骨嶙峋的讀書人。

就在二人即將窒息之時，卻見林長濟慢條斯理的喝了口米粥：「我陪你去。」

林硯也神色如常的夾了一筷子醬菜送入口中：「罷了，我緩幾日再去，你在家讀書吧。」

切——

妥協來的猝不及防，險些閃了兩兄弟的腰。

飯後，林長世扛著桌椅木牌，心情忐忑走出家門——這是他第一次獨自去做一樣營生，滿心不安。但他打心裡覺得，大哥即將參加秋闈，三弟雖然浮躁但很聰明，林硯的身體只有八歲大小，他從小頭腦不靈光，既不會讀書，又不善言辭，也只有用這種方式為家裡出一份力了。

畢竟小祖宗說過，家族復興還要靠他呢！

林長世一走，林長濟便有些坐不住了，怕長世不敢與人說話，怕長世被人找茬欺負，怕長世賺不到錢受打擊……一晃半天過去了，長安從「大學之道，在明明德」背到了「此以沒世不忘也」，林長濟來來回回就看了兩行字，午飯時也味同嚼蠟。

林硯對此不置一詞，從林長濟過往的文章來看，他的經學基礎可謂十分紮實，行文雖有些暮氣，卻勝在古拙沉厚，只是常年拘泥於鑽研四書五經，涉獵太窄，立意也不夠深遠。

其實就秋闈來說，林長濟現有的水平綽綽有餘，但到了春闈和殿試，匯集兩京一十三省最為拔尖的讀書人，誰拿不出一手花團錦簇的文章，要想高人一籌，從眾多錦繡文章中脫穎而出，還是要憑藉獨到的立論和深遠的立意。

林家敗落至此，也不剩什麼了，唯獨祖輩積累的書籍還存下一些，堆積在灶房旁邊老僕元祥居住的屋子裡。

午飯後，元祥奉命將它們拿到院子裡晾曬，林硯惋惜的撫摸著那些被蟲吃鼠咬的古籍和發霉受潮的孤本，心中暗暗立誓，有朝一日定要好好安置它們。

曬完了書，三人揉著酸麻的肩膀和手臂回到堂屋——林硯要考查林長安背書，但見他背誦流暢、吐字清晰，果然還是有腦子的，只是沒有用對地方罷了。