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看封印磨损的情况，应该差不多是十年左右的样子。

未来在向“现在”的她展示“过去”就既定的答案。

指尖点上夏目沙罗的眉心，朝夷神碰了碰还没有触发解印契机的封印，声音温和。

“不要怕，‘我’已经答应你了。”

眷恋掌心里久违的属于人类的鲜活温度，她像拥抱一个脆弱无助的孩子那样，将夏目沙罗拥在怀里。

感觉到夏目沙罗身边的时空场逐渐不稳，朝夷神尽量言简意赅地同她解释。

“神明的确可以净化污秽，但我已经被污染，没有这个力量了。在未来，你需要靠自己完成仪式‘祓褉’。”

“祓褉，是用神力强行净化被污染的灵魂。被净化者，要承受巨大的痛苦，而且污染的诅咒会具现化为妖物，试图杀死寄主，占据身体。”

“不管仪式失败或是被强行中止，为了捍卫灵魂的纯净，仪式中既定的契约，将会同时抹杀污秽与妖化的寄主。你所处的周遭也会收到牵连，所以最好找个清静无人的地方。”

——祓褉。

将这个陌生的词语在唇齿间碾碎，夏目沙罗歪了歪头：“听起来像场动静很大的灾难……朝夷神大人，这个仪式有成功过吗？”

朝夷神并不擅长说谎，但她也不想将意味不幸的言语吐露。

她想了想：“你知道吗？神明是从人类的愿望中诞生的，而污秽受人类的诅咒滋养。那为什么同样是人类的强烈情绪，带来的力量却截然相反？”

夏目沙罗一愣。

在神明逝去的未来，她从未思考过这个问题：的确，同样是对事物的渴求，为什么现在白川乡对金钱的愿望会污染神明，而过去的白川乡却可以供奉神明？

夏目沙罗试着猜测：“因为他们……祈求的不是财富？”

“如果没有那样的愿望，掌管财富的惠比寿神就不会诞生啦。”朝夷神却摇摇头，“人类的愿望总是相似的，丰收财富平安健康，诸如此类，并没有什么不同。”

“可如此祈求之人的灵魂，却各不相同。”

毕竟是庇护了此地千百年的神明，她对信徒们的愿望如数家珍。

“一样是渴求金钱，有些人是单纯为了满足自己的欲（）望，有些人是因为他们有继续医治的亲人，因为要支撑遭遇荒灾的村子，因为对更美好的生活充满期待。”

“想要变得更好，这是一种无可非议的本能，但总有一些温暖的纯净的能够点亮尘世的东西，同样会被人类坚守。”

“这才是神力的来源，所谓‘神明’的真相。”

代表离别的粉色烟雾开始蠢蠢欲动，朝夷神握住夏目沙罗的手，认真地直视她的眼睛，像是要将那种力量也一并传递给她。

“没有神迹。所有的奇迹，其实都是人类自己创造的。所以……不要怕。”

夏目沙罗已经感觉到来自时空的拉扯。

但在被带离之前，她仿佛忽然想到了什么，匆忙地拽上神明的衣摆：“那朝夷神大人是从什么愿望中诞生的？”

朝夷神看着人类少女的眼睛，怔忪了一瞬。

多漂亮的眼睛啊，比夜色更纯粹，干净得能把所见之物都映上去——属于久须本的眼睛。

记忆里，久须本家的孩子都继承了那个人的眼睛。

朝夷神的眼神变得很温柔。

她一只手捧起夏目沙罗的侧脸，用大拇指擦了擦人类眼下的那一小块肌肤，轻声说。

“我诞生自‘守护’的愿望。”

因为饥荒，因为战乱，想要变得强大起来，守护好重要的家人……就是这样强烈又温柔的愿望，将她从懵懂唤醒，对上那双漂亮的眼睛。