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  这些年，扬州在荣亲王染指下，暗中倒卖私盐的问题越来越严重。当地盐价骤增十倍，而朝廷收上来的税银反而不足一半。民间怨声载道，若再不派人加以整治，只怕日久天长，便要成了祸国的隐患。

  镇南王的名头可不是白封的，裴明昭领旨后，梁帝私下召他入御书房，打破大梁祖制，赐予他监察御史的象牙腰牌，命他将扬州官商勾结这块毒瘤彻底铲除。

  裴明昭洗漱完，躺在窄小的床榻上，刚刚阖上眼，便听到隔壁传来床榻摇摆的吱呀声。其中，又隐约夹裹着女子的媚笑。

  他淡淡一笑，这位穆家少爷，瞧着细胳膊细腿又生得一副女相，没想到骨子里还是个小色鬼。

  翌日，早早从房中退出来的穆清灵揉了揉腰，长叹了一口气。

  昨夜，她同红绡摇了半个时辰床柱子，最后困到不行，只得摆摆手道：“罢了，就让吴兄觉得本少肾亏吧，再摇下去，脑子都快摇成浆糊了。”

  “吱呀”一声响，穆清灵转头瞧见吴大兄弟从隔壁房中出来，脸上神情淡淡。

  穆清灵立马直起腰板儿，笑道：“吴兄起得这么早？”

  裴明昭的目光在穆清灵纤细的腰身上顿了顿，微微一笑：“我记得穆小兄弟昨日提过要早起入城参加商会，便想送你一程。”

  “如此正好，吴兄不是在荆州做贩盐生意，正好来扬州商会见识下，没准儿运气好遇上鹏少卿，得了盐引子在扬州大展拳脚。不是本少吹牛，若无旁人引荐，商会可不是谁都能进的。对了，敢问吴兄全名如何称呼？”

  “吴影。”

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  扬州城西，玄武长街上有一排青砖瓦楼，从瓦上覆盖着层层褪了色的青苔所观，便知此楼饱经岁月沧桑。

  楼虽老，牌匾上“扬州商会”四个大字却被精心维护得崭如故，在晨阳中闪闪亮。

  正堂中，一位年约四十的男子正端坐在黄花梨透雕靠圈椅上，手中端着一杯清茶，他透过热茶上升起的袅袅白气，将堂中众人不耐烦的神色尽收眼底。

  男子端茶的手腕微不可察地抖动两下，泼溅出的热茶落到手背上，烫得他皱起眉头。

  “穆会长，这都巳时了，穆小公子还未出现，我们这么多人，也不能干等着他一人啊！”

  “就是，今日竞选商会会长多大的事啊，穆小公子若再不来，全当他弃权了！”

  “依我看啊！穆清池此刻怕是窝在那位花娘的白?肚皮上，睡得正香呢”

  众人爆出一阵嬉笑。

  坐在堂上的穆天成面色不虞，他放下手中茶杯，刚要出声，突然听到门外传来慵懒的声音。