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“……我带了一些药膏。”

我坐在常夏身侧，从影子里取出白色的瓷罐。

常夏静静看着我，她的眼眸被阳光照出奇妙的光彩，像是棕红的琥珀。她突然笑了一声，问我：“你能抱抱我么？”

“我倒是还好。但有一天，你要怎么办？你怕痛又那么娇气。到时候……我也会抱抱你的。”

她将脸颊贴上我的肩头，虚握着我的手腕然后慢慢收拢，语气疲惫中带着一丝脆弱。

奇妙的既视感令我说不出话来。

这和过去有什么区别呢？

我沉默地揽住少女的肩膀，突然觉得让我抱她的常夏有些无聊——

她和常子一样、她和妈妈一样。包含我在内，这个家的女人都会慢慢变得“认命”，像这样分担痛苦，度过一日又一日，安慰我说“我们还有彼此”。

不过常夏已经做得够好了，她给过我“会被保护”的美梦。如果这就是她给予我的答案，我也愿意给予回应她。

“好，我来抱你吧。”

少女稍微施力，我便顺从地向后倒去。

常夏像过去一样教导我。

如何变得滚烫，如何处理青紫的指痕，然后将药膏推向娇嫩的伤口。

对常被母亲殴打的我来说，这并不是什么难以忍受的经历。

最开始我依偎在常夏的怀中入睡，如今她经过我的安抚也靠着我睡着了。

就算胡来后身体变得沉重又疲惫，但我的脑子却很清醒。

离开前我一直望着窗外的光线发呆。

秋天的白日有些短暂，太阳金色的光辉，在傍晚变成火烧火燎的红色，然后慢慢被夜的深蓝晕染成寂寥的紫色，最后慢慢消失，像是跳动的火星一点点熄灭。

到了扇快要回来的时候，我从床铺上直起身子，慢慢将散乱的长发重新梳好，然后吹熄了室内的烛火——

“呼。”

侍女还在门后等着，她手持一盏灯笼，恭敬地问我：

“天色已经很暗了，需要我为您执灯么？”

“谢谢你，已经打扰你很久了，接下来我一个人就好。”

我举起纸板，笑着婉拒了她的提议。

天色刚暗，月亮藏在云后，星星还很黯淡，我便在混沌的夜幕下慢慢走着。

……

为了给直哉带来的惊喜留一点期待，在他同我聊天的时候给予最好的反应，从春天开始我便不会特地关注直哉咒术课的成果。