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当女王之剑号驶向宇宙港时，阿尔薇拉也到达了休息室里。屏幕上的她显得坐立不安，嘴唇不停蠕动，似是在呢喃些什么，双手则绞着上衣下摆‐‐她一旦心绪焦虑时就会这么做，达雷斯都知道她的习惯了。她在烦躁些什么呢？少将心想，是担心自己的安全吗？还是在想念什么人？这时只见公主猛然站起来，向护送她的小队长说：&ldo;可以发通讯给我来的那艘太空梭吗？&rdo;小队长一愣，不明白殿下意欲何为，于是敬了个礼道：&ldo;属下帮您问问。&rdo;他离开了一会儿，大概是去找通讯技术人员了，回来之后脸上带着遗憾的色彩，&ldo;很抱歉，殿下，&rdo;他说，&ldo;那艘太空梭没有超光通讯设备。&rdo;公主立刻露出失望的表情。小队长赶紧补充道：&ldo;不过距离很近，您可以用传统无线电方式同它联络，几乎不会有时差的！&rdo;&ldo;快帮我接通！&rdo;&ldo;是！如果要通话，请您去通讯室！&rdo;公主起身跟小队长往通讯室去，于是护送她的士兵里有一半都要跟着移动。一大群人涌进了通讯室，把工作人员吓了一跳。他们战战兢兢地为公主殿下接通方才那艘太空梭，连头也不敢抬，只顾工作。阿尔薇拉走进专用的通话间，周围有双层玻璃隔开，以防旁人听见什么隐私内容。这样达雷斯也听不见她说什么了，这令他有些不安。&ldo;莱布尼茨，告诉宇宙港通讯人员，把信号也接到我这边来。&rdo;&ldo;这……&rdo;副官犹豫了一下，自己的上司似乎有些窥伺他人隐私的爱好？&ldo;快去！&rdo;&ldo;是！&rdo;无线电信号被接入了女王之剑号的舰桥，达雷斯专用的加密频道。传统的电波通讯显然没有量子超光通讯清晰，带着沙沙的宇宙干扰音。他听见一个熟悉的女声问道：&ldo;公主殿下？&rdo;果然是胡安娜&iddot;拜格雷尔。&ldo;胡安娜，是我……&rdo;接下来是阿尔薇拉怯生生的声音。&ldo;嗯，有什么事吗？&rdo;&ldo;我……&rdo;公主又没声音了。达雷斯特意在屏幕上确认了一下，公主的嘴巴没在动，她没说话，而不是无线电出了什么故障。少将挠了挠下颌，不明白这些女人磨磨蹭蹭地在搞些什么。有话直说不就行了，还踌躇什么呢！真是浪费通讯预算！&ldo;胡安娜……&rdo;好一会儿之后公主才开口，&ldo;别再叫我&lso;公主殿下&rso;了，直接叫我名字吧。&rdo;&ldo;阿尔薇拉？这样可以吗？&rdo;&ldo;嗯！&rdo;公主轻轻抽了抽鼻子，发出了一声像是啜泣的声音，&ldo;胡安娜，我……&rdo;屏幕上公主垂下头揉了揉眼睛，&ldo;你能唱歌给我听吗？&rdo;&ldo;……我唱歌走调的呀，这样没关系吗？&rdo;&ldo;唱给我听吧！&rdo;于是胡安娜轻哼起了一首小调，旋律很简单，就像钢琴家随意敲响的几个琴键一样。没有歌词，只是摇篮群般的哼唱，因为无线电干扰，声音还时断时续，仿佛是从远古传到今日的一首离别的歌谣。达雷斯从前没听过这样的旋律，可能是女海盗临时即兴编的，唱到哪儿算哪儿。星空沉默，银河静寂，无边的宇宙里，黑暗降临，只有这一首歌的旋律在飘扬，从电波的一段传到另一端，经过扩音器放大，在耳边回荡，或许电波还会在宇宙中继续漂流，像光一样传到遥远的地方，很久之后被后世的人们接收到。他们会疑惑于这样一首没有歌词的歌，猜测它的来历，编出传说。直到传说被历史淹没，这道搭载着歌声的电波也会继续漂流下去，直到有一天它的能量在旅途中耗尽，自行消失在星空里。但那也会是很久之后的事情了，到那一天，达雷斯、阿尔薇拉、胡安娜或许已经走完了一生，他们的儿女也早已垂暮。记载了往事的载体也终有一天会损耗殆尽，人类短暂的历史还是湮灭在了宇宙漫漫的时间长河中。到那一天，什么也不剩，什么也没有，恒星也会燃尽自己的光辉，化作星尘，散落在黑暗深处。&ldo;公爵大人，贝叶斯少将的舰队已经启程离开莱厄庭了。&rdo;酒店豪华包间中，秘书小声对公爵说道。一道夕暮的阳光穿过窗帘，落在织着金丝的红地毯上。公爵大人坐在窗前，膝盖上放着一本古旧的纸质书。他小心翼翼地翻动书页，生怕稍微一用力，书页便会损坏。自从拿到这本书，公爵便废寝忘食，几乎把所有时间都花在阅读上了。秘书不敢打扰如此专注的公爵大人，只在得到重要消息时进来通报一声。公爵对少将的离去没有发表什么感慨，只是惋惜地说了一声&ldo;真可惜要杀的两个人都还活着&rdo;，便又沉浸在了书本中。秘书只好悄悄退出房间。一个小时后，公爵喊来了秘书，吩咐他把先前准备好的读卡机器送来。由于科技进步，记载信息的晶片已经更新了数十代，现在的电脑已经无法读出古老晶片的内容了。公爵之前费了好大功夫，才从新雅典高价买来一台读卡机器，它可以读出几百年前的古老晶片。秘书叫了几名保镖，将那台机器送到公爵的房间。公爵将书翻到最后，封底的硬壳被掏空了一块，里面嵌着一枚小小的晶片。温内特带上手套，取出晶片，将它放进读卡机器里，后退一步，准备观赏读出的内容。&ldo;这是雅各船长九死一生才拷贝下来的信息，有关&lso;雅夏&rso;的全部秘辛。&rdo;公爵激动地说，&ldo;只要得到了它，我们就能制造自己的&lso;雅夏&rso;，扼杀人类的终极武器……我们可以用它统治全宇宙！&rdo;机器上的红灯频频闪烁，几分钟之后，屏幕豁然亮起，上面显示出一行字：&ldo;欢迎收看银河歌姬卡米娅巡回演唱会。&rdo;阿尔薇拉推开橡木大门，一股凛冽的穿堂风迎面吹来，让她打了个寒颤。门后的房间空空荡荡的。这并不是指房间里空无一人，而是整个空间带给她一种异样的空白感，好像住在这里的并不是个大活人，而是个早已死去多年的幽灵一样。他成日徘徊在回忆里，在悔恨和自责中悲叹，在黑暗与冷风中独自哭泣。寒风扬起一片洁白的窗帘。窗外明明阳光明媚，屋里却一丝暖意也无。窗前放着一张高背木椅，椅子上有人正安静地坐着。听见开门的声音，那人连头也不回，只是轻轻问了一句：&ldo;阿尔薇拉？&rdo;&ldo;是我。我回来了，哥哥。&rdo;&ldo;没受伤吧？&rdo;&ldo;嗯。&rdo;椅子上的青年舒了口气：&ldo;你平安无事就好。这几天我寝食难安，一直在担心你，生怕你出了什么意外。&rdo;&ldo;有达雷斯保护我，不会有意外的。&rdo;阿尔薇拉嘴上这样说，心里却想：是吗，你还会担心别人？你的心不是早就跟着莱雅一起离开这世界了吗？&ldo;那……公爵呢？他怎么样？&rdo;&ldo;当然也&lso;平安无事&rso;。&rdo;说到这个她就来气。达雷斯竟然什么也不做，就这么放虎归山了。她要是达雷斯，肯定趁其不备偷偷干掉那老狐狸，省得后患无穷。椅子上，王子的身形动了动：&ldo;是吗……&rdo;他的声音又低了下去，&ldo;对了，有件事，我觉得还是告诉你一下比较好。&rdo;&ldo;什么？&rdo;&ldo;我要结婚了，和格林华德家的杰西卡小姐。&rdo;杰西卡是宰相的孙女，和阿尔薇拉差不多年纪，宰相想撮合她和安诺特的婚事已经很久了。阿尔薇拉听到这个消息后一点儿也觉得奇怪，好像这事注定了必然要发生一样。没什么值得惊奇讶异的。&ldo;是母亲的意思吧。你同意了？&rdo;她问。安诺特点了点头：&ldo;母亲说……她说比起虎视眈眈的公爵来，宰相虽然也有野心，但更值得信任，会是一位可靠的盟友……&rdo;一阵清风吹来，又轻又薄的窗帘像一层云雾似的，遮住了王子单薄的身影。他说到一半，忽然停了下来。因为已经没有人在听了。橡木门大开着，穿堂风呼啸而过，他的妹妹早已不见了踪影。他垂下头，从胸口拿出一枚项坠，打开后里面放着一张小小的纸质照片，照片里有个笑得犹如春日阳光般灿烂的女孩。他盯着女孩的脸孔看了许久，直到泪水模糊了视线。&ldo;寒夜之梦&rdo;号即将越过帝国的边境线，进入自由城邦星域。这让胡安娜&iddot;拜格雷尔大大松了口气。&ldo;太好了，任务圆满完成！安全返航，然后我们就再也不用管什么公爵的破事儿了！&rdo;为了庆祝，她甚至奢侈地开了瓶珍藏的私房酒，一个人在舱室里惬意享受胜利的甜美时刻。