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「懇請幾位衙役官爺通融通融，小子確有拜帖，只為見衙內大人一面，還請通傳。」少年道。

衙役幾個或奸笑、或陰笑、或兔頭麞腦地將少年從頭看到腳、再從腳看到頭，一群人道：「大理寺閒雜人等不得進，不過嘛，有拜帖，自然是要另當別論。」

少年遞了拜帖，又有一衙役道：「只不過嘛，光有拜帖也不大行啊。」

馮淵小聲呼停了轎子，靜靜瞧著這一幕。

這位堂堂三品官、九卿之一、當朝大理寺卿——馮淵大爺，躲在隱蔽處，藏在幕簾後，偷看著少年從袖口掏了銀兩齣來。

而那幾個拿喬的衙役滿面貪色，似乎仍要獅子大開口。

看到此處，馮淵不由皺了皺眉。

他素來見不慣這種政以賄成、刑放於寵的惡行，遂一揚手掀開轎門帘，蹬腿跳下了轎朗聲道：「我大理寺接手的箇中卷案，向來先由刑部審明，送都察院參核，再送歸此處勘核。何時一個閒鷗野鷺也能持個拜帖、呈些金銀就立進去的？」

「拜見大人，大人恕罪！」衙役驚恐萬狀，登時就跪倒一片。

衙役膝蓋跪地作揖，再手指少年道：「大人，非我等貪猥無厭，是這人居然強要塞與我等，以威勢逼迫得大傢伙不得不收，我們這才勉為其難吶。」

另一尖嘴猴腮者附和道：「是啊，滿衙門誰不知您擺袖卻金？所治下的大理寺更是廉明公正！誰又敢頂風作案，觸犯您的眉頭呢？」

再另一肥頭大耳者上前，虛張聲勢道：「要我說，當街賄賂公行，實屬惡劣！就該拿下這不知何處來的市井之徒，以儆效尤！」

他們袖裡、腰間囊袋裡明明還揣著少年的金瓜子、銀裸子。

此時這群人以頭搶地，居然又一水兒地開始山呼起不敢、不能、不行，只統統將罪責拐到那少年身上。

馮淵為官多年，從不偏聽偏信。他又怎會掂量不出這群人諂上傲下、顛倒黑白的本事？

世人常傳他明察秋毫，如今亦是如此。

馮淵呵斥道：「休得罔論！是非曲直，本官自有定奪。」

這位大官，龍行虎步地朝前踏了兩丈地，及至少年跟前，身形才穩穩定住。

他洞察幽微的視線，投射到少年俊俏的臉龐之上，再緩緩向下梭巡，到他稜角分明的鎖骨，到他瘦薄如紙的身板。

「大、大人？」當場，少年在馮淵如炬的目光之下顯得無處可藏。他微微瑟縮了一下肩膀，不知如何是好。

馮淵一身正氣，聲如洪鐘問道：「你來找左右寺正？主簿？還是獄丞？」

歸鶴攥了攥手裡的拜帖，支支吾吾道：「小可、小可要尋的，另有所人。」

瞧見少年這副小鼠般羞手羞腳、手足無措的模樣，馮淵本來倒要說重話的，一時那凜然森嚴的氣息也不得不憋回去大半，只好正色道：「你既手持拜帖，大可去所求之人宅邸登門訪問，不必來此處受無端磋磨。」

在小秦淮，歸鶴頗練出了一番認客的眼力卓識。

他瞧已然認出這位大人。

身著緋色服袍，袖擺和胸膛衣料處繡了祥瑞孔雀，行事舉動滿身漢官威儀——定是大理寺卿馮淵！