第三十一回 欧明归隐回衡州 梅秀经商成巨富（第1页）
话说刘尚听了欧明向他说了梅秀要将自己托付给孙寨主，让孙寨主同他效娥皇，女英故事后，不禁又是气恨又是伤心。坚忍了半晌，才对欧明道：“大哥，此事万万不可！我同梅秀相依为命数载，梅秀为了我，里里外外操持家务不说，还没日没夜，年年月月天天为小弟过着提心吊胆的日子，她这么多年来为小弟付出的心血，我刘尚几辈子也还不了！如今，是我自己惹的祸，被逼无奈，才成此局，她为了我子孙后代着想，忍痛与我分离，逃往他乡。我怎能作出如此背信弃义之举！她向那孙婆娘说出的那番话，一定是那孙婆娘逼迫她干的事！我刘尚此次投靠她，也是看在大哥的面子上，再就是山寨也是因我所累，为山寨兄弟着想，才情不得已而为。我岂能委身于她，做出令大丈夫耻笑的事来！”
欧明听了，不禁呵呵大笑。刘尚还在气头上，一看大哥还笑，丈二和尚摸不着头。听欧明道：“四弟到底年轻，尚未沾上江湖气性，绿林习气，弟的这颗心，还被这个妻子儿女之情锁得牢牢的，要是这样，小弟何以能施展抱负以干大事！老夫当初托子背井二十多载，至今还未见儿孙之面，能说老夫不念亲情么？我虽是在此山寨未干成什么大事，总还算保佑了这一方百姓平安不受欺负，让山寨的兄弟能有口饭吃。四弟你就不一样了，你是一个能干轰轰烈烈大事的人，岂能太过重于儿女情长！再说了，既然弟妹不在你身边照顾你，也将你托付给了孙寨主，也是说得过去的，当时那个场面，老夫我还不糊涂，不会看不出来，那是情真意切，作不得假的。你要是还对这个孙寨主心存芥蒂，我也不勉强，也不多说了，日后你们多有接触沟通的机会，想时间长了，你自然会释然明白的。”
刘尚一直摇头叹息。就又问：“那孙婆娘若真要让位于我，奈何？”欧明道：“此事你先万不可答应，否则，就会乱套。不光是东落寨的头领会不服，你虽是功夫高强，有胆有识，但管治一个一千多人马的寨子，也经验不足，还需要历练。老夫觉得，还是让孙碧云当寨主合适，你只要协助她就行了。”
刘尚点头应诺。
过了两日，山下的喽啰来报，东落寨孙碧云率王兴等众头领来看望红桥寨兄弟。欧明听了，冷笑道：“这妮子等不及了，怕夜长梦多，是来催我们来了。”忙招呼众头领和喽啰打起十二分的精神，个个换上干净衣服，把寨子打扫干净，擦亮兵器，列队欢迎。欧明亲自率众头领到山下迎接。却见孙碧云内着红底暗花长袄，身披银白色披肩护胸软甲，赤衣叠雪，青丝堆云，杏脸桃腮，更显妩媚。想这婆娘一定是精心收拾过。孙碧云同欧明寒暄了几句，看刘尚还是铁青着脸，便满脸堆笑，上前对刘尚施礼道：“兄弟夫人的事，实是求才若渴的无奈之举，妹有得罪之处，情愿请兄弟处罚。姐等母子在山寨，但请放心，一家衣食起居，妹及两位待女精心服待，一家均都安好。”刘尚此次见这位美貌寨主，这声音与形态，与初次相见，形如天然之别，一面是气质凛然似狮吼，一面性情温柔如莺啼，那双饱含风情流星般游离的双眸，让他不敢直视，只得低头回礼，不好言语。又见那王兴呆呆地看着他，忙上前向王兴施礼道：“上次多有得罪，还望多多包涵！”王兴笑了笑，道：“不必多礼，兄弟胆识过人，功夫盖世，无人能敌，兄弟佩服！”欧明等忙请众头领进寨。
碧云上得山来，看众喽啰一个个精神抖擞，手持武器，列出长长两排恭候。山寨各处，打扫得干干净净。进得厅来，欧明请碧云坐上，碧云哪里敢坐，二人一阵谦让，还是碧云请欧明上坐了。
欧明先是吩咐王六道：“告诉众位兄弟们，今天是贵宾到寨，山寨举行大宴，你等快去杀猪宰羊，安排酒席。”又命刘道成：“你等去招呼好各哨卡及钱财兵器库，做好准备，请孙寨主视察查验。”碧云听了，忙劝阻道：“晚辈也是初来窄到，只是来看望前辈而已，岂敢劳烦前辈如此客气！”欧明呵呵笑道：“孙寨主能亲临我寨，实让我寨篷毕生辉，山寨携手合作，也是山寨的大喜事，怎能不庆贺庆贺！”
碧云只得听从欧明的安排，先是看了山寨各处防守，再是清点了各仓库钱粮储备，物资器材，继而参加大宴。欧明、刘道成、王六、屈云、刘尚五头领同碧云、王兴、夏全明、唐林、成芳等围坐。欧明道：“今日这席，我红桥寨同东落寨恰好各有五位兄弟，老夫倚老卖老，今日喝酒，我们来个结对子，哪个同哪个喝，就看缘分了。”说着就让王六站起来，王六手里举了一个竹筒，道：“小弟做了个5个号，从1号到5号，都是成对的，一对5个号是白纸，一对5个号是红纸，东落寨的五位头领抓红纸号，红桥寨的五位抓白纸的号，哪两位抓的号相同，就对喝酒。”说着，就先把竹筒依次递到各位面前，大家也觉有趣，纷纷伸手抓了，最后才递到碧云同刘尚面前，俩人也拈了。大家展开一看，欧明对成芳，王兴对王六，唐林对刘道成，夏明全对屈云，碧云却偏对刘尚。成芳道：“不行不行，我哪喝得过老前辈！我得换人。”欧明呵呵笑道：“你不喝也还罢了，只是天意如此，怎可随便换人！”又看了看碧云，见碧云已是未喝脸先红，刘尚也是十分尴尬，对王六道：“三弟，不会是你在作鬼吧？”王六指天誓，道：“老天作证，我王六要是作了鬼，把我的姓字倒写！”碧云含笑道：“你那姓，倒写了还不是一个王，还不是你耍鬼，要不，怎么偏让我俩最后才抓！这次饶了你，下次再耍鬼，看我怎么治你！”
欧明呵呵笑道：“孙寨主也是开个玩笑，哪能耍得了鬼呢，这就是天意。你们俩个要不喝好了，我们是不会依的。”众人嘿嘿地笑了。
碧云也就不说话了，看众人一对对喝了，刘尚却端坐不动，只得自己先去敬刘尚，道：“这碗酒，算是小妹赔罪认罚吧！”也不等刘尚说话，自己先一口喝了。刘尚也只得喝了，却见碧云又亲自筛上第二碗酒来，道：“这碗酒，是谢酒，谢刘兄弟能够屈身入伙我山寨，共襄义举。”又是一口喝了，刘尚也只得喝了。又见碧云要筛第三碗来，却被成芳夺了，道：“见鬼哟！你不要命了么！”扶了碧云坐下，对刘尚道：“她哪能喝这么多！今天也不知怎么了？”却听见碧云却低声咽咽哭了起来，泪珠撤珠子似地往下掉。众人大惊，成芳道：“不妨事的，她只是喝急了些，醉了。”忙扶了去一旁休息。看刘尚一脸尴尬在坐着，不知如何是好。
次日，碧云等众头领回寨。欧明等热情送行。欧明道：“我已看好日子，后天就是吉日，我带山寨全体人马去你山寨。老夫也就顺便在你山寨辞行。”碧云深深谢了。道：“也不可全部都去，山寨也还得保留些人马，以备后用。”欧明点头称是。
孙碧云回到东落寨，就忙着为接待刘尚和欧明的到来作精心安排。山寨张灯结彩，布置得焕然一新，到了这天一大早，一千多号喽啰分成两队，扛着红黄蓝白黑五色旗帜从大寨沿途经野猪滩、龙头嘴，一直列到曲水旁。派出打探消息的喽啰一报欧明、刘尚已动身时，孙碧云忙率各头领下山迎接，直到欧明的队伍到来，两山寨头领相见时，一时锣鼓喧天，号角齐鸣，炮声不断，热闹辉煌。
欧明等上了山，碧云就安排红桥寨的众兄弟参观山寨，并安排大宴。让成芳带刘尚先同家人团聚。刘尚见了梅秀，成芳就知趣走开了。刘尚忙将梅秀抱了，又见过两个孩子，心中愧疚，不禁流泪不止。梅秀却冷笑，道：“一个男子汉，还哭什么。早知今日，又何必当初！”刘尚自知惹的罪重，妻子已尽知晓，再说多也无益，只得问：“这些天，她们委屈你了么？”梅秀也不答，道：“你坐下来，听我慢慢跟你说。”刘尚只得紧挨着坐下，听梅秀道：“过去的事，我也不说了，我的去向，想必欧大哥也给你说了。我想说的是，我走了后，你身边也没有一个人照顾，我心也不安，想那孙妹有心招你，情愿让位于你，还指天誓，要舍命保护你，可见她对你的一片诚心。顾芳妹也劝我，让孙寨主效那娥皇，女英，共就大业。我当时就应允了。我已别无所求，只求你能有一条命活到老，像欧大哥一样，终有告老归乡的一天。我也就谢天谢地了。”刘尚道：“你这话，是不是那孙婆娘逼你说的？”梅秀一听，啐道：“我梅秀什么人，别人不晓得，你还不了解？这样的事，有哪个能逼得了我！我们都是女人，别的心思猜不透，这样的事，我一眼就能看到她的心。你今天走到这一步了，我只求你保命，到了哪一天，有个人回家，看看我给你养大的子孙，我也就给老天烧高香了。”刘尚道：“我刘尚决做不出负你的事。”梅秀哼了哼，道：“那样天大的事，你都做了，还不算负我！你要是有个三长两短，那才是欠了我几辈子都还不清的债。”说完，这才伤心大哭了起来，这哭声，一声声像锯子在锯刘尚的心。刘尚双手搂住了妻子，自己也伤心，道：“我听你的好了，一切都听你的，一定活着回来见你。”左劝右抚，总算让梅秀止往了哭。
欧明在山寨盘桓了两日，该交办的事都已办了，便要带梅秀整装上路。碧云见欧明归家心切，挽留不住，便安排唐林、李三带上几个身手敏捷的喽啰准备好马匹车辆，护送欧明和梅秀下山。红桥寨众头领及众喽啰也苦留不住，难分难舍，痛哭拜别。这正是：
忍悲舍儿出故城，挥戈栖身深山中，
识得豪杰襄义举，廿载患难铁血凝。
终老思归意切切，兄弟别离更悲情，
但愿留得青山在，他日共葬英雄魂！
碧云率众亲自送到山下，挥泪惜别。红桥寨众头领一直送到蒸水河畔才分别，刘尚还要送行，欧明道：“四弟，现已到了大路上，人多眼杂，你就别送了。”刘尚哪里肯依，还是忍泪前行，梅秀也劝道：“你回吧，我这边，自有欧大哥关照，不必挂念，你只记住我的话，能平安归来。”刘尚点了点头，走到梅秀轿子前，亲了亲两个孩子，含泪对梅秀道：“这一走，不知到什么时候才能相见？”梅秀也是泪流满面，泣不成声，一家人洒泪分别。这一别，有诗叹：
槐花载载冷夕阳，夫妻岁岁共患难，
莽夫时时显霸气，巧妇夜夜心胆寒，
盼得君郎回家转，又怕他日惹祸殃，
一朝生得风波起，搅得恩爱各一方。
红日西沉泪眼看，秋树落叶伴凄凉，