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宫中。

姬朝宗拿的是公差回来的理由，又有天子亲赐腰牌在身，旁人自是不敢拦。

被人领着去天子寝宫的时候，姬朝宗看到祁王萧成则从里头出来，两人迎面相见，萧成则楞了一下，很快便笑着迎过去，高兴道：“表哥，你回来了！”他还是从前那副模样，明明已过二十却还是一派少年意气，好似长不大一般。

姬朝宗凤眸淡淡扫过他的面容，神色平平，不露端倪，微低头，拱手，“王爷。”

“都和表哥说过多少回了，我们之间不用这些虚礼。”萧成则扶住他的胳膊，语气不满，但想到姬家如今的境况是因为什么，又叹了口气，“我知表哥心里怪我，也怪我母妃，可那日的事，母妃也不知情，你知道她一向胆小，又是个不经事的。”

自言自语几句，未听姬朝宗回应，他也不介意，仍道：“你放心，我已经求过父皇了，姑父肯定很快就能出去的！”

姬朝宗淡淡：“多谢王爷。”

又不动声色收回自己的胳膊，“我还有事向陛下回禀。”

萧成则“啊”一声，笑起来，“看我，都耽误你的正事了，表哥快进去吧。”他说着让开步子。

两人要擦肩而过的时候，姬朝宗突然停下步子，他站在高一阶的地方，垂眸看着萧成则，喊他，“王爷。”

“嗯？”

萧成则回眸，脸上还是一派笑意，“怎么了？”

姬朝宗点漆凤目落在他脸上：“我听说太子明日就要去凉州了。”寒风扫过阶梯，男人声线偏凉，字却清晰，“王爷和太子兄弟情深，不去看看吗？”

月色下，萧成则的笑容僵硬在脸上，好久才扯开一抹笑颜，“自是要去的。”

姬朝宗看他一眼却未再说话，朝人点了点头，拾阶而上，留一个萧成则僵站在原地，寒风扬起他的紫衣，风灯摇晃，昏暗光线下，依稀能瞧见他从来是笑颜的脸上此时是一片阴鸷，狠辣阴毒的目光更是一直凝固在姬朝宗的身上，等到男人消失在门后，他这才沉着脸收回目光。

……

两刻钟后，庄妃宫中。

郁幼宜本来已经打算睡了，她一向有早睡的习惯，听宫人说祁王来了，有些讶异，却也没说什么，只道：“知道了，你们都退下吧。”说着又朝镜中看了一眼，铜镜中倒映出一张美人面，这张脸温柔似静水，和故去的淑慧皇后十分相似。

可她看着这张脸，心中却满是厌恶，恨不得用手里的金簪划破这张脸才好。

她和郁云霓虽是一母同胞，幼时长得却并不相像，无论是相貌还是性子，旁人很容易把她们区分开来，郁云霓性子恬静、为人温和，是真正的名门淑女。

她呢？

她啊，性子跳脱得不行，不像郁云霓喜欢刺绣读书，她就喜欢出去玩，她年幼时的记忆是青草，是马匹，是艳阳，是肆意的风和无尽的笑声。

那是什么时候越来越像了呢？

大概是她的那些家人把她送进东宫的时候，就因为郁云霓生不出孩子，他们又不希望储君出自别的人家，所以他们就罔顾她的意愿把她送进东宫，让她成为郁云霓的替代品。

不，

她连替代品都算不上。

那个男人根本就不爱她，她的存在，不过就是替他们孕育一个拥有郁、萧两姓血脉的一个孩子。

真是可笑。

她不知道郁云霓知不知道。

或许知道，或许不知道，总归结局也是一样的。

可如果只是这样，她倒是还没那么厌恶郁云霓，毕竟她是她的姐姐，是她从小就最依赖、最喜欢、最信任的阿姐……

郁幼宜抓紧手里的玉篦，铜镜中的那张脸，神色狰狞，像从血污里爬出来的恶煞。

可只是一会，她就收敛起了面上的情绪。