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宁氏因金擎桂要改嫁，原本就小看她两三分，此时见她跟个玉家大少爷有瓜葛，越发鄙夷她，“母亲，看样子，大妹妹跟玉家大少爷有来往。”
冷氏手一哆嗦，一巴掌扇在金擎桂脸上，又将金擎桂塞在她手里的帕子丢在地上狠狠地踩上两脚，“糊涂东西！原本京里谁不赞你好，如今你、你，玉家又不能纳妾，就算能，你就自轻自贱到这地步？”拉着金擎桂就又向她身上打去。
金擎桂膝盖一软，跪在地上，任凭冷氏打骂：“母亲，你女婿还在的时候，女儿眼瞅着他放浪没行止，已经是伤透了心。再不肯嫁个那样的绣花枕头。母亲要打就打，只求母亲千万替女儿看长远一些。悟禅说他跟他夫人已经四五个月说不上一句话了，碍于家里的规矩，又不能纳妾，他又洁身自好，不肯去那些脏地方风流，满心的苦没地去说……母亲，就算没我，他跟他夫人也必是要散了的……母亲好歹替我想一想……”手上抓着冷氏的裙子，摇着头不住哀求，眼瞧着冷氏红着眼眶掉泪了，心知冷氏心软了，不由地松了口气，待外头游丝来催，就擦了擦脸，理了理头发，低着头向外走。
“母亲，你可万万不能做这种事。”宁氏旁的不好，但在女子节操上头，是雷打不动的坚定守护者，看金擎桂出门，冷氏就要去捡帕子，忙眼疾手快地抢过帕子就要拿到外头丢掉。
冷氏一把抱住宁氏，又出声叫门外守着的丫鬟胭脂、玉铛看好门，这才重重地将宁氏推开，冷笑道：“你偷了我们家那么多银子，若论谁不好，头一个就是你。擎桂再怎样，都姓金，老夫人还能杀了她？你一个不好，就要被赶回宁家。你们宁家的罪名还没洗脱呢。”
宁氏一僵，伸手将玉悟禅的帕子丢在地上，待要说句大义凛然的话，又畏惧冷氏，缩着手，半天嘟嚷了一句：“我什么都不知道，母亲，这事别扯上我。”说罢，怕沾上麻烦地赶紧回自己房里躲着去。
冷氏一脸惭愧，到底她心里对金擎桂做下的事也不赞同，但事已至此，看金擎桂那害怕的模样，只怕金擎桂想抽身都难了。转而想玉家没有妾室，金擎桂嫁进去，有个一心一意待她的人也好。
心里正左右为难之时，金擎桂的丫鬟小蝶过来报信说：“夫人，老夫人房里拿出一把头发，丢在院子火盆里烧了。”
冷氏头皮一麻，割头发乃是重刑，若是罚金擎桂吃斋念佛，还能设法敷衍过去；金擎桂没了头发，自然不能再出房门一步，“大小姐还没出来？”
“还没呢。”彩蝶料到头发是金擎桂的，也吓得手脚发软。
“快，叫范忠来，叫他拿着帕子去寻玉家大少爷，叫他一人做事一人当，是个男人，就来救擎桂。”冷氏抖着手，心道金老夫人定然不肯将金擎桂的事声张出去，如此，自然会放过金擎桂——此外，她又盼着金老夫人能够借着多年的积威逼着玉悟禅设法娶金擎桂。
彩蝶、胭脂才去吩咐人，前头金老夫人就叫冷氏也去。
冷氏战战兢兢地过去，路上见着笑盈盈的岑氏、金玉桂，心虚得很，勉强笑着进金老夫人房里，见门窗紧闭的屋子里，金擎桂齐腰的乌黑秀发被金老夫人从根子剪掉一把，露出额头上角白生生的头皮。
好狠！冷氏看金擎桂额头上一片青红、弓着身子缩在地上已经哭死过去，落泪故作不解道：“母亲，这是……”
“老婆子最恨女人为了玉家那破规矩逼死人家原配。不想，家里头竟然出了个那样的贱骨头。”金老夫人恨铁不成钢地瞪着金擎桂，“从今儿个起，哪里都不准去，就呆在我这屋子里。等我给她寻好下家，弄个假髻给她，打发她出嫁。”
冷氏哽咽道：“母亲……这不是擎桂一个人的错，玉家那混蛋……”
“放心，也少不了那混蛋的。”金老夫人嘴角噙着一抹冷笑。
“母亲……怕是擎桂也留了东西在人家手上，闹出来，多不好看。不如，咱们叫玉家大少爷答应明媒正娶擎……”
“呸！你拿这话跟你儿媳妇说去，看她会不会当你的面唾你一口！”金老夫人斜睨向冷氏。
冷氏脸上越发涨红，她一辈子也不曾遇上这样的事，早先若听人说起，她必也是鄙夷不屑的很，但如今事到临头，只能豁出去替金擎桂说话。
“……祖母，你拿他怎样了？”金擎桂悠悠地醒来，只觉得头顶被风一吹，就凉飕飕的。
金老夫人道：“我要他死，你能拦着？”
金擎桂蓦然地睁大眼睛，“祖母怎会这样恨孙女，若换做旁人家的、旁人家的祖母，必定会、必定会帮孙女一把……为什么魁星那么大逆不道，祖母都、都跟她和好了，孙女不过是、不过是……”
“我许你们在我饭里撒沙子，权当做你们小孩子家玩笑，气一气就罢了。但决不允许你们踩我的脸！”金老夫人冷笑，怅惘地回忆着，“钱家最风光的时候，京中女孩们没有不想结交我的。那会子我有两个金兰姐妹，这半年在她家过，那半年去她家过。今儿放风筝，明儿赛龙舟。三家亲热得很，我们姊妹那会子不懂事，成日里胡言乱语，说些将来都嫁到一处的话。没成想，一语成谶，果然嫁到一处了。如今她们两人都死了，也都埋在一家的坟茔里头了。”
“……这、这不好吗？”金擎桂困惑地接话。
“好、好得很！姊妹亲热得很，生死都在一处！”金老夫人咬牙切齿。
冷氏赶紧抱住金擎桂，捂住她的嘴，金老夫人素来跋扈精乖，跟邻居兼亲家沈家老夫人都不亲近，更遑论旁人。越是这样的人，朋友越少，越重情。料到定是那两姊妹嫁到一个人了，才会叫金老夫人这么恨。
金擎桂捂着自己的头皮，羞愤欲死却又不敢死，满心里牵挂着玉悟禅，怕他因金老夫人的缘故退缩。
金老夫人沉浸在往事中，越看金擎桂越恼火，虽恼火，却不撵她们母女出去，静静地熬到掌灯时分，听人说庞铮来了，就叫他进来。
庞铮进来后，不敢抬头，垂着头跪在地上，先交出一份认罪书并金擎桂的玉佩。
冷氏赶紧拿了书给金老夫人看，金老夫人见里头金悟禅认了强、奸尼姑的罪名，便将认罪书给冷氏看。
冷氏哆嗦着手，犹豫道：“母亲，这么着，玉家大少爷会不会……”
“庞铮，从头慢慢给我说起。”金老夫人道。
“是。小的们埋伏在有归庵外，等玉大少爷过去，将他引到厢房里，就将他擒住，逼着他签字画押。”