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一个黑脸的汉子笑道：“李捕头，是我们。”
李捕头定睛一看，竟是熟人，西城闲汉刘老五，因生的黑，人称黑炭。两家有些七拐八扭的亲戚，认识十几年了。李捕头松了口气，哈哈笑道：“刘黑炭！你怎底做起打家劫舍的营生来？你可知你们触犯律法，还不快快收了。我只装作没看见。”
刘黑炭嗳的笑道：“什么律法不律法，咱们是熟人，实告诉你，是陈家使人砸的。”说完又压低声音嘿嘿笑道，“周家的妹子在叶府里头太张狂，把正房太太得罪了。这不，人娘家来人了，许了百两银钱，吩咐我们务必砸的稀烂。陈家太太是个角色，钱给的大方，却不许带走半点，免的惹官司带累了她。老哥你甭管了，神仙打架，咱们凡人掺和的起么？”
李捕头混京城地界的，谁家跟谁家什么关系门清。掐指算了算，叶府姻亲陈家是？想了半日，猛拍大腿道：“可是江西布政使家？”
“可不是他家？娘家出头的事儿，连叶家都不好吱声的。周家想重新开张，还得看陈氏太太饶不饶他。”刘黑炭摇头道，“也是张狂，咱们镇日里在街面上走的谁不知道，周家自打巴结上了叶府，就自封了舅爷。如今倒好，真舅爷来了，他现原型了，哈哈。横竖不能自己昧东西，我懒怠进去使力气，就在外头站着看热闹。谁料你来了。不管咱们的事儿，回头完事，我请老哥喝酒去！”
李捕头本来就不想管，听见是豪门秘辛，更滑溜如泥鳅，忙道：“你们人多，我们才几个捕头，奈何不得。还是先回去喊几个兄弟来帮衬。”说完不待刘黑炭说话，带着小弟溜的无影无踪。
混街面的最不缺八卦，刘黑炭先还知道小声，说着说着声调不由扬高，周围的人听的清清楚楚。就有街坊笑道：“原来是两口子打架，我还当叶阁老要坏事。”
另一个人道：“便是坏事也不是普通人招惹的起的，没听过破船还有三斤钉么。这陈家太太好生厉害！”
“厉害什么？”又有街坊插言道，“就是太绵软了娘家才出头。我邻居三姑的侄女儿家的表妹在叶府做丫头，说周家闺女仗着生了哥儿，连太太都不放在眼里。嘿嘿，现在好了，当人娘家是死的么？”
“不至于吧？”街坊们哪里肯信，“太太可都是千金小姐。”
提供八卦的那人没好气的道：“千金小姐还不是一个鼻子两个眼睛，有泼辣的当然也有好性儿的。”
街坊说的唾沫横飞，铺子里砸的噼里啪啦。有好事者高声道：“铺子里的好汉，你们别光砸，那些碎了的花儿朵儿丢出来，我们捡回去好哄婆娘啊！”
周掌柜惊的跳起，他家主要是卖金银，只怕火，不是很怕砸。固然铺子重修要钱，然只要金银在，放些时日还能缓过来。若连金银都没了，可就赔死了。忙用身体挡着大门，撕心裂肺的喊：“愣着干什么？快去找姑爷！！快！快！”见哀求不管用，索性破口大骂，“你们都给我等着，待我家姑爷来了，要你们好看！”
领头的那人笑道：“行啊，我不拦着你，快去找你家姑爷，看他能不能给你出头。”心里鄙视，就你内样还能拦着大爷我？要不是怕外头哄抢踩踏闹出人命，看我不把人引到你铺子里来打砸抢烧！
周掌柜全身心在铺子里头，全没听见外头的说话，还不知道是陈氏娘家出头。看热闹的见到周掌柜搞不清状况，话哄堂大笑：“谁是你家姑爷？你家统共一个做了人小老婆的妹子，上哪来的姑爷？莫不是小老婆的夫主你们也叫上姑爷了？”
周掌柜回头骂道：“我家妹夫，怎么就喊不得姑爷了？你们休落井下石，待我寻了妹夫外甥来，你们别求我！”
众人又都起哄，立逼着周掌柜去请人：“咱们也好见见大官老爷并官家少爷。还不曾近瞧过哩，好掌柜，你赶紧使人去请！”
周家又不是傻子，早派人出去了。谁料今日叶府家宴，女主子们在里头吃酒，周姨娘近来正不招人待见，谁敢去为了她娘家搅和老太太？男主子们一并在老太爷跟前，自己且绷着，更无人敢报信。周家的伙计在门口急的团团转，银钱都舍了好几两，硬是没个声响。
周掌柜先还绷着，哪知叶府的人左等不来右等不来，那起汉子已在拆房梁，急的豆大的汗珠直往下掉。抓着哭成泪人的老婆吼道：“你去！你亲自去跑一趟，寻不着姑爷，总能寻着姑娘吧？再不找外甥也行！我就不信他们敢跟官家硬碰硬！”
周娘子忙从地上爬起来，顾不上换衣裳，满脸眼泪鼻涕的往叶府跑。到后门叫人，门房宋清与她相熟，见她的模样便道：“你家先前已来过人了，喏，在正门打转呢。实话与你说，今日主子都不得闲，天塌下来也得等晚上再说，你还是回去照看照看铺子吧。”
周娘子哭道：“万不敢惊扰主子们，还请替我寻寻我们姑娘。”说着往袖里掏出个荷包硬塞到宋清手里，“好人，替我传句话儿，我再谢你个大红封。求你。”
第44章喵喵喵
宋清掂了掂，只怕有好二两，心里乐开了花，但坚决不肯替她传话。好半天才装模作样的叹道：“周姨娘前日冲撞了太太，还禁足呢。连带大爷都叫罚了，你快别添乱了吧。我同你熟才告诉你，我们老太太发了狠，亲下令罚的。你别乱撞，一个不好把你妹子休回家去，再无立足之地。你有空与我歪缠，不如回去打听打听是谁闹的事。他敢闹，你就敢让他赔。天大的事儿，回头求求大老爷就完了，何苦闹的上头不高兴！”
周娘子满口自哀求，宋清就是不放他进去。宋清虽守的是后门，什么样的人没见过？周家显是得罪了人，来求叶家可以，但此刻主子们都正高兴的吃酒，放个添堵的人进去，他就得吃不了兜着走。不欲得罪大老爷的爱宠娘家，言谈倒是十分客气，却是半点不肯松口。周娘子磨了半日无法，知道今日是进不得门了，只得又往回跑。到家时，已砸完铺子，正往住处里头砸。忽听一声闷响，她家八十两银子的拔步床断成两截，才收了的眼泪又飚了出来，坐在地上拍着大腿哭：“我做了什么孽哟！要这样对我！我才买的新床，八十两啊！八十两啊！你们有什么话不知好好说？要银子我给啊，何苦糟蹋我的东西！糟蹋东西天打雷劈！看老天饶了你们哪个！”
不管周掌柜两口子怎么哭骂，来人都是不疾不徐的按部就班拆过去。待到掌灯之时，周家已变成木头堆的垃圾场。拆迁队的人早扬长而去，周家几口人坐在木头堆上嚎啕大哭。众人看完热闹，三三两两的散了。只有同周家好的才劝道：“我才在外头听见，说是你们姑娘惹恼了太太，还是递个话儿进去磕头赔罪吧。”
周娘子厉声尖叫：“怎么得罪她了？怎么得罪她了？每年上千的银子抬进去，翻脸就不认人了！”
那街坊好心劝人反被抢白，恼道：“你就是狗咬吕洞宾，不识好人心！有本事冲我发火，有本事找你们太太去啊。千把两银子算个屁，谁家没闺女？叶家老爷要纳了我家闺女去，我每年两千两都不带眨眼的！说的好像你家的钱多值钱。呸！”说完抬脚走开不算，还大声对街坊们道，“你们瞧瞧，张狂的都不知道自己的斤两了，还跟太太说钱。怪道叫太太使人砸了！活该！”
周遭看热闹的，有跟周家关系好的，皆不说话。不明底细不敢随意安慰，却也不落进下石。有那关系差的，就跟着才骂人的街坊起哄，把周家说的十分不堪。周姥姥叉腰大骂，到底敌不过人多嘴杂，败下阵来，坐在废墟堆上拍腿大哭。
直到天黑，信才报到大老爷跟前。报了信又有何用？外头已宵禁，他还能为了山寨小舅子去打批条？何况打了也没用，既是陈家要出气，不让他们发作出来，只怕炮孔就对准自己了。正如街坊所说，叶家来钱快，每年千把银子就没放在眼里。不提三老爷，大老爷二老爷哪个一季的冰敬没有千把两。抬举周家才肯收，不然那钱且进不了叶家的大门呢。每年千把两保的周家富贵平安，真是良心价。不是看在庭树的份上再没有这等好事。
大老爷得了信儿的同时，杨安琴也得了消息。点好了银子，对陪房张妈妈道：“明日称给他们，再给他们几吊钱吃酒。无需瞒人，有人问起，你便推到我头上。我看叶俊文敢不敢来我跟前说话！”杨安琴做事自有分寸，只砸铺子不打人，便是妹夫有气也没处发。她其实不想杀鸡儆猴，她就想直接照怂妹夫的脸抽！可想着小姑子还要在叶家混，硬忍了。到底心下不爽，腹中把妹夫骂了个死。
张妈妈冷笑道：“借他个胆儿也不敢，书里信里叫的亲甜，转背就欺负咱们姑娘。两面三刀的人最没种，保管他能装作什么都不知道。”
丫头采云道：“要不要告诉姑太太？”