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睚眦必报？连泥坑都不放过？韶宁和被自己这个无厘头的猜想逗笑了。

此时周长风刚好回了回头，便望见了几步开外的韶宁和。他先是微微一怔，随即笑着跟他打招呼：“这么巧，又遇见你了。”

韶宁和于是上前几步，作揖道：“周大人，真巧。不知你是否在办公务，下官不敢贸然打扰。”

“别下官不下官的了，叫我长风吧。”周长风不耐地挥了挥手，“我最烦官僚那套虚假礼仪，我既认了你做兄弟，你就不要跟我见外。”

韶宁和不置可否地笑了笑。

此时跟在周长风身后的那名廷尉监酸溜溜地调侃道：“周大人，我都跟了您这么久了，您咋都不跟我称兄道弟呢？”

周长风朝他瞪了一眼：“你倒是开口唤我一声‘长风’试试？”

那廷尉监立即缩起了脖子：“小的不敢。”

韶宁和忍着笑意，岔开了话题：“对了，你们在这里做什么呢？”

“我们在量鞋印。”周长风指了指泥坑中一只形状已经略微模糊了的鞋印道，“这是我昨日踩出来的。”

韶宁和越发好奇：“量鞋印做什么？”

那名廷尉监笑道：“周大人这是在拿自己做实验呢。我们手头在办的一个案子，有人指证说，案发现场留在泥地中的鞋印，和嫌疑人的鞋印大小完全吻合。但是嫌疑人声称自己是冤枉的，他根本没有去过案发现场。这不，周大人为了证实嫌疑人所说，就自己往泥地里踩了一脚，看看结果究竟是什么样的。”

韶宁和于是问道：“那结果出来了没有？”

“结果就是，”周长风清了清嗓子道，“那个嫌疑人可以无罪释放了。”

“为什么？”

“因为事实证明，经过阳光暴晒后，泥浆中的鞋印尺寸会收缩。也就是说，留在案发现场的那个鞋印，比凶手的实际鞋码应该略小一些，而不是完全吻合。所以，那个鞋印绝对不可能是嫌疑人留下的，凶手另有其人。”

韶宁和恍然大悟，随即又道：“那这样一来，对你们办案的进度，岂不是更加不利了？”

“是啊，”廷尉监苦着脸接口，“这鞋印是我们目前能掌握到的唯一线索了，我们连死者的死因都还没有找到呢。如果能找到死因，至少还能顺藤摸瓜地查出点什么蛛丝马迹来。”

“找不到死因？”韶宁和皱了皱眉，“死者身上没有留下伤痕吗？”

“没有啊。因为是在野地中，尸体上被划伤的口子虽然不少，但是全身上下却找不到一处致命伤，这真是令人费解。”

“验尸的仵作呢？他怎么说？”

“我们这儿原本就缺乏有经验的验尸仵作，前阵子年纪最长的那个仵作又告老还乡去了，剩下一群小仵作，对着尸体只有干瞪眼的份。”

韶宁和想了想，问道：“你们有没有试过‘酒醋泼尸覆油绢’的法子？”

那廷尉监怔怔然：“……啥？”

周长风若有所思地看了一眼韶宁和：“你懂验尸？”

“唔，略懂吧。”韶宁和谦逊一笑，“家父以前做过县里的仵作，我便跟着耳濡目染过一些罢了。”

他口中所说的家父，其实是后来将他抚养成人的养父。严格说来，这养父也算是他的远房堂叔了，因为同是姓韶，邻里不明韶宁和来历，一直以为他们是亲生父子，韶宁和也便称其为父了。

周长风听他说略懂，立即两眼发光，像是挖到了一块宝，不由分说拽了他的手道：“你跟我来，帮我验验尸。”

于是原本想着去议郎阁还书的韶宁和，就这么稀里糊涂地被周长风拉到了停尸房。

死者似乎已经死去一段时日了，加上正值夏季，尸体已有一定程度的腐坏，进一步增加了验尸的难度。

几个小仵作正掩鼻守在门外，见周长风来了，以为他又是来催问验尸进度的，一个个退在一旁，面色惶恐不安。

周长风也懒得去理睬那些小仵作，径自将韶宁和引入停尸房，指着那尸身道：“便是这一具了。”

韶宁和点了点头，撩起袍角蹲下身去，细细翻检死者伤处。