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正是曲鹤。

阮菱眼前一黑，一种说不出的凉意蔓延全身，紧跟着腿软就要跪下去。

太子直接将她横腰抱了起来，男人宽阔的肩膀带着暖意，阮菱两条手臂环着他的脖颈，脸贴着他肩上，苍白的厉害。

他眉头紧锁，低声哄了哄：“孤在，别怕。”

闻着熟悉的甘松香，阮菱鼻间那股子血腥味淡了许多。可她实在接受不了，方才还好端端在和她说话的人就这么死了，她明明，明明想救他的啊！

阮菱眼圈渐渐红了，说话带着鼻音，此刻她离裴澜很近，隔着帷帽，她小声道：“殿下，曲鹤刚在房间里跟我交代了一番，他肯定是被宋庆彦杀死的。”

太子将她往上托了托：“咱们回去说。”

两人正要走，宋庆彦和许江就围了上来，肥胖油腻的脸瞅了眼下边的死人现场，也没多大意外，唏嘘道：“这个小曲啊，早晚有这么一天，欠着那么多高利不还，啧啧，欠债不还，只能拿命偿喽！”

许江也附和着：“是啊，太子殿下，你说他一个区区郎中，一天天花天酒地的，挥金如土，怪不得仇家找上门，这不是活生生糟践银子么？”

太子冷眼反问：“据孤了解，曲鹤早年亡妻，只有一个女儿，两人素日花销不多，但看他的衣裳旧的发白，那这银子，又何从挥霍呢？”

宋庆彦一顿，眼底里的警觉顿时又涌了上来，他目光一错不错的盯着裴澜：“殿下有所不知啊，这个曲鹤喜欢酗酒，而且还喜欢吸食禁。品，不然，他为何那么枯瘦呢？”

他晃了晃脑袋，哼唧道：“若不看他是前任知州的旧部，就这样生活作风的官员，本官断不能留。”

太子淡淡道：“那宋大人可务必查清这种案子了。”说完，便转身离开。

宋庆彦肥腻的身子一扭，顿时拦在了楼梯口，身后林锡金和许江也凑了过来，一个个脸色藏在暗影里，太子不看，也知道他们不怀好意。

他冷声问：“宋大人这是何意？”

宋庆彦“哎呦”笑了两声，满脸肥肉挤在了一起：“下官哪有什么意思，只是担心殿下今晚没尽兴。”

他试探道：“殿下，要不，咱们换个地方再好好喝上一杯？”

太子抿了抿唇，眼底冷气几乎要压不住。阮菱看到这熟悉的动作，便知这是他动怒的表现。

半晌，“砰”的一声，宋庆彦肥胖的身子陡然朝前飞去，太子抱着阮菱，微侧了侧身。

那巨大的身躯重重摔倒了地板上，震得楼上楼下轰隆隆的巨响。宋庆彦脸朝地，门牙磕掉了两颗，滋滋淌血，吓得他嗷呜一声，晕了过去。

许江到底是年纪小，想过去扶着未来老丈人却又忌惮着，一时间慌忙跪地，急念着：“殿下恕罪，殿下恕罪，宋大人不是有意的，不是的。”

小顾将军和纮玉从后边走了出来，两人身形高大笔直，挤在这小小的楼梯口，登时就把许江等人比了下去。小顾将军胸前起伏，刚刚那一脚显然没踹爽，他俯身拎着许江的脖领，英气的脸带着沙场的杀伐之气，咬牙道：“敢对殿下无礼，你有几条命够担着？”

许江素日是个斯文的人，哪被这么凶悍对待过，他吓得唇齿卷了舌头，话都说不清楚，只哇哇大叫。

太子嫌恶的皱起了眉，沉声道：“处理了。”

一旁的林锡金自始至终没有为宋庆彦开过口，只是那猥琐如蛆的目光一直粘在阮菱身上，唇角挂着阴沉沉的冷笑。

出门后，四人上了马车，伴随着辚辚之声缓缓朝前方行驶。此刻夜色稀薄，街上行人渐渐变少了。

太子抱了阮菱许久，胳膊酸的厉害，兀自揉着。半晌，似是想起了什么，他问：“让你们两个停个马车，就停这么久？”

小顾将军与纮玉对视了一眼，心虚道：“有点事儿耽误了。”

太子揉着眉心，向后靠去，不耐道：“说人话。”

小顾将军闭眼，大声答：“我和纮玉在周边转了转，发现这里的客栈都不太好，便去买了处宅子。”

纮玉瞅了小顾将军一眼，没揭穿他。

买个宅子，只供落脚就行。他们又待不了多久，把案子查清就回京城了。这可倒好，那处风水不好，这儿又太小了。买个宅子挑来挑去的，跟大姑娘逛街般，他再不跟他一起逛街了。

太子“嗯”了声，没再多问。

买处宅子比在客栈安全的多。