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“娘娘，听奴婢的，吸气……对，呼气……”

已经换了三身寝衣的皇后依着接生嬷嬷的话做，爬满血丝的眸子警惕地盯着贴附在床帐顶部的红衣女鬼，左手死死攥着银鞭。

女鬼吊着长舌，贪婪地盯着高隆起的肚子，口水一滴滴地落下。

时间一点一点地过去，产道每开一指，接生嬷嬷的肩头就松一分。

“七指了，娘娘咱们再坚持一会，吸气……呼气……”

……………………

今夜卞启城戌时宵禁，打更声响了两回，可街上的百姓像没听到一样，继续戴着夸张的鬼面玩闹，禁军察觉不对，穿上蓑衣骑马上街驱赶。

“亥时将近，还不退散？”

“都回去。”

“七月十五鬼门大开，你们还不回去？”

那些人也不躲避禁军挥舞的马鞭，摇头晃脑地大笑。有几个已经扯掉鬼面，脸上五官扭曲，哪还有人样。

“桀桀桀，我们早就来了。”

听着怪声怪气，见多世面的禁军都后背生寒，更是大声呵斥：“退散……退散开……”

没有人听从，鞭抽到身上也好似不疼，街道上鬼吼鬼叫此起彼伏。亥时过后子时一到，团团黑雾冲出人体，张狂大笑，朝着皇宫的方向飞去。

“驾……驾，”城外一头戴斗笠身披黑斗篷的老妇打马狂奔，不等到城门口，就亮出玉牌大喊：“墨氏柒语。”

城门上将领闻声，立时放行。

一入卞启城，老妇就察觉气息不对，干脆弃马，运功急闪往皇宫。

……………………

皇宫里，皇后产女后力竭昏了过去。给小公主洗身的接生嬷嬷突然神变，手指慢慢来到婴孩额际，嘴角僵硬地上扬，呆板的死目看着手指戳向婴孩眉心处的凝血痣。

“啊……哇……”

指尖才要触到那颗凝血痣，婴孩突然啼哭，扭动身子。床上的皇后蓦然睁开眼睛，翻身就是一鞭抽去。接生嬷嬷实实挨了一鞭，鬼离体，顿觉疼痛难忍，本能松手去摸痛处。

皇后点地飞掠过去，接住孩子，目光扫过侧殿，见殿里宫人都跟没了神一般，心知她们是被鬼迷了魂，甩鞭卷起床头架上的小包被就退出侧殿。只是一出侧殿，就闻鬼叫，她急忙包好女儿，还来不及看一眼便有一股邪寒扑来。

外面下着大雨，凤禧宫里鬼哭鬼嚎。皇后一鞭鞭打散妄图逼近的鬼魅，耳里灌满了恶鬼的恶语。

“不要再强撑了，把她给我们吧。”

“你低头看看，地上都是你流的血，很快你就要血崩而亡。”

“快点给我们，她是鬼姬，你生的是个鬼姬。”

“七月十五子时，鬼姬临世，祸国殃民。”

皇后心志坚定，护着臂弯处的柔软，不放过周遭的一丝妄动。不知何时婴孩不再啼哭，睁开了眼睛，眸子如墨一般，披头散发极为憔悴的皇后映射在其中。

不断有鬼魅从四面八方赶来，凤禧宫狼藉一片鬼气冲天。

皇后站定的方圆地已被血染红，产后虚亏又是大动，此刻她面容枯败，但仍不放弃护女。眼皮似有万斤重，又打散两只小鬼，脚下踉跄，一个不防，一团鬼气自背后撞过她身，她顿时不支，跌跪在地。

一众恶鬼缓步走来，可皇后再也挥不动鞭了。汗滴在地上，混进了她流的血里。也就是到了这会，她才有空看她拼命生下的小娇儿。小娇儿很漂亮，虽不足月出生，但眉眼姣好，就是胎发少了点。

恶鬼俯身，皇后嫌恶地侧身躲开，沉声呵斥：“滚……”

“哈哈……还在逞强，”红衣女鬼缠了皇后一天了，都到了这时怎可能放过这口肉。双眼不受控地盯着过分平静的女婴，她有预感吞食了这口肉，就能一跃成鬼仙。

女婴嚅动小嘴，与皇后对视着，就好像能看到皇后一般。女鬼靠近，令她不适，瘪嘴要哭。皇后轻摇柔声哄着：“不哭不哭……你祖母来了……”