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  “你有你舅父陪着，爹爹很放心。”

  “那里，离你娘亲近一些。”

  七七沉默不语，咬唇点头，眼泪簌簌而下。

  魏珣亦默了半晌，终拍着她的手道，“罢了，明年爹爹再回去。总得等你及笄。”

  七七唇口咬得更紧些，面上有笑，眸中带泪。

  庆宁六年七月初七，是七七生辰，及笄礼亦选在了这日。

  天未亮，魏珣便入了宫。正在梳妆的七七吓了一跳，“爹爹可是又失眠了……”

  话出口，便也觉得好笑，他要真有什么不适，瞒她都来不及，如何还巴巴赶在眼前。

  “我来，给你盘髻。”话是对着七七说的，然魏珣目光扫过七七身侧的茶茶时，不由有些报赧。

  茶茶迎向他，不觉已经热泪盈眶，只点头道，“让你父王来，他梳得比嬷嬷好多了。”

  别人不知，她却清楚。从永康四年开始，近十年，杜若但凡盘髻，皆由魏珣亲来。初时只是一句玩笑话，却不想他真得学在了手中。

  七月底，魏珣启辰回临漳，走前，他本想将蘅芜台前的一株枇杷树和合岁的骸骨一起带走。那年回邺都，刀光剑影间，没能来得及。

  然，想了两日，还是留下了。且让她们手足三人在一起，他与阿蘅，互有彼此，便已很好。

  他与阿蘅，互有彼此，哪是那么容易的事！

  从庆宁四年末至今，已近一年半，除了那封密信，依旧不见第二封，其途漫漫。

  城郊官道上，七七十里相送。

  她看着自己的父亲，两鬓已经泛白，眉宇间沧桑已现，而一身旧日白袍，虽被腰间玉革固着，却是空荡阔沓的模样。

  为伊消得人憔悴！

  七七突然便搂住了魏珣，伏在他肩头大哭，“爹爹，您实在太苦了。”

  魏珣拍着她背脊，半晌方轻轻推开，笑道，“爹爹有你，苦什么？”

  话落下，魏珣便也红了眼眶，他望着自己的女儿，“你娘亲、她才苦……她……”

  “一个人！”

  自杜若都走后，魏珣痛过、病过、念过、甚至恨过，唯独没有哭过，然这三字出口，他在瞬间眼泪纵横。

  字字泣血，锥心刺骨。

  他的阿蘅啊，又是一个人。

  临漳城中，因着那份密信，那一点曙光，魏珣便重开始安下心来。他告诉自己，在此处，实有意义。

  即可为女儿守边关，又可候妻子归来。

  而昔日属臣将领大半留在邺都辅佐女帝，唯有茶茶在陪伴了七七数年后，重随他来了此地。

  这一日，魏珣在琅华殿长廊上司鼓，衣摆被扯了一下，顿时腰侧至下摆处线都裂了，连着他腰间挂着的香囊都掉落在地。