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姜宁灵自是不可能退步，低声回道：“陛下要罚便罚，臣妾不敢有怨言。”

她这副油盐不进的态度却也在穆淮意料之中，见她又将话头绕回了最开始的时候，穆淮却不想兜圈子：“月儿，你会回宫的。”

朕怎会让你再次离开？

语气笃定至极。

姜宁灵不知他哪里来的自信，只觉再说下去也是白费口舌，索性不再多言，将他手臂往外推了推，试图绕过他身侧：“天色已晚，臣妾要歇下了，陛下请回。”

这一推倒是没费什么力气便将穆淮推了开，姜宁灵扬声唤了若竹进来，而后便一番洗漱，权当穆淮于无物。

穆淮也不恼，坐在桌边把玩着一只茶杯，目光随着姜宁灵而动，半晌未发一言。

若竹为姜宁灵卸下鬓间珠翠，又打来了水，帮姜宁灵净面递帕子时手都僵硬得很，眼角余光见穆淮眼神未错开一丝一毫，被其气势慑得更是僵硬。

若竹忍不住为姜宁灵抱不平，自家小姐显然不愿回宫，这位倒好，态度这般怪异，让人进不得退不得，着实折磨得很。

姜宁灵只当屋中没有这个人，待要沐浴更衣时才又转眼看向穆淮，语气冷淡道：“臣妾要沐浴了，还请陛下回避一二。”

穆淮闻言，忍不住勾了勾唇，小姑娘说话直白又不留情面，胆子愈发大了。

“朕还能回避到哪儿去？”

这没脸没皮的话语，姜宁灵只当没听见，见穆淮一动不动，也并不觉得多意外，只让若竹将那屏风拉开，将穆淮视线遮得严严实实。

小院条件不比宫中，沐浴自然也没那般精细，将温度适宜的热水倒入浴桶中后，姜宁灵便解了外袍，跨进了木桶。

若竹从屏风后绕了出来，将姜宁灵换下的外袍搭在床边的横杆上，刚要转身回去，就听得穆淮道：“去外面侯着。”

若竹有些为难地看了一眼屏风，又不敢不听穆淮吩咐，犹豫着退了出去，出去时还不忘故意将关门声弄得响了些，谷欠借此给姜宁灵提个醒。

姜宁灵浸在热水中，并未留意屏风外的动静儿，穆淮先前压低了声音同若竹说话，她并未听见，而后虽听得房门开合声，却也并未想到是若竹退了出去。

到底还有穆淮坐在屏风前，姜宁灵多少有些别扭，很快便起了身，伸手去勾搭在屏风上的干净衣裳。

这屏风是绸布的，看上去有些厚度，可在房中烛火的辉映下，将姜宁灵纤细的身影在画布上勾勒出了轮廓。

穆淮眸光一凝，见屏风上纤浓有度的剪影，气息不自觉都放轻缓几分。

姜宁灵穿好了中衣，正要去拿中裤，却见屏风上空空，并无旁的衣物，想来是若竹拿漏了一件，便唤了若竹的名字。

谁知却听得一道低沉的声音应道：“朕在，何事？”

姜宁灵有些为难，猜到若竹应当是被穆淮给支了出去，却并不情愿同穆淮开这个口。

毕竟是贴身的衣裳，若是让穆淮帮她取来，又送至屏风后边儿，看起来多多少少有些示好的意味。

厚脸皮如穆淮，说不准便将这事儿当做她递给他的台阶，顺着就下了。

姜宁灵拢了拢衣襟道：“还请陛下唤若竹进来。”

穆淮却没那么好说话，应道：“你同朕说也是一样。”

姜宁灵闻言皱了眉：“臣妾不敢使唤陛下，还是让若竹进来罢。”

说罢，听得穆淮轻笑一声：“无妨，朕允你使唤。”

姜宁灵顿觉这是鸡同鸭讲，倔脾气也上了来，皱着眉不开口。

穆淮极有耐心，等着她继续。

又过了一会儿，穆淮站起身，将先前便看见了的衣裳拿了起来，往屏风走去：“夜里凉，快穿上。”

听得穆淮脚步声逼近，姜宁灵不自觉后退两步，又想起他二人之间还隔着屏风，穆淮并看不见，便出声道：“你别过来！”

穆淮脚步顿了一顿，却又继续朝前，径直绕过屏风，来到姜宁灵面前。