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正在喝汤的方德名突然放下了汤碗，看向了妻子。

教谕夫人寻亲？寻不到，自己也有个品貌俱佳的女儿。

他眼睛亮了起来。

“夫人说的对，我们燕燕不小了，有好的，确实可以定下来了。”

方夫人笑逐颜开，“那你可要好好挑挑！”

下午，方德名上完课浑身疲惫，叫来了自己的二弟方德安和自己一起到书房内谈事。

看得出来，德行私塾挂掉、里面‘老童生’讲破课的流言对方德安的伤害很大，他鬓角生出了许许多多的白发，眼角的皱纹都耷拉下来了。

“二弟，我有一计，可让私塾东山再起！”

方德安知道自己这个大哥不会乱说话，一身疲惫立刻消去，“大哥可是想到了什么好方法？”

“我们私塾需要一个靠山……昔日何师爷这座靠山已经倒了。”大把的银票撒出去，结果这个人只能同富贵，德行私塾的船只是稍微漏水，他就直接跳船了。

这样的人靠不住。

“我想到了和赵教谕同船的好办法。”举人，若德行私塾有举人站台，必能乘风而起。

“如何与赵教谕绑在一起呢？”

“联姻。”

他露出了一个阴沉的笑，“赵教谕仅有一子，又体弱多病，寻遍全县，无人肯嫁女，我家燕燕，年方十三，温婉贤惠通晓女工还识字，若是我把她嫁到赵家，何愁赵教谕不给几分面子？”

作为方家船上的中坚力量，方德安是知道赵寿康是何种人也的，他顿了一下，“可侄女儿与那赵寿康年纪……赵寿康？”就是个活体淫贼加病秧子啊。

“管那赵寿康如何，只要燕燕入了赵家即可，若是生个一男半女，今后我们方家还用愁吗？”他一开始还没想到这一茬，一思及此，更是癫狂，“这才是我们方家真正的福气，燕燕被我衣食无忧的养大，也是时候报答我们了。”

正端着补身汤准备犒劳一下相公，顺便打听一下私塾到底有哪些学子的方夫人听到这句话后，眼睛差点直接翻白，她用力咬着自己的舌尖，泪眼连连望着这扇糊着纸的门。

他为燕燕选的良配，竟是赵寿康？

…

天色逐渐变暗，陈延拉响了考铃，走出考院，人群中，陈多富撑着伞在等，父子二人接头后，陈延很快坐着牛车回了吕家。

一通热水澡姜茶白粥老三样后，陈延进入了睡梦之中。

初试发榜，陈延并不紧张，一切同他预料的一样，他以前十之姿顺利进入了复试。

老天开眼，复试终于放晴了。

不过饶是如此，号房里发下来的薄被还是有些潮湿带霉气的，陈延在号房两天的精气神都是那碗热水给的。

再覆卷子很长，有诗有文有策论，粗略看了一眼之后，陈延便开始起稿，他心无旁骛，整个考场里只有试卷轻轻翻动的声音。

这一场，陈延没有提前交卷，他细细检查了几遍，等金锣声起时，才慢慢收起了自己的东西。一切已尽人事，只待听天命了。

考了两天，步伐有些酥软，回程的路都是陈多富搀着他走的。

忙忙碌碌了十来天，一切尘埃落定，陈延选了吕思然休沐的日子，再行感谢了一波他和嫂子，并送上了一些前些天在府城里买的小礼品。

吕思然自然不肯收。

但陈延坚持，并言：“这些东西都不太值钱，只是弟弟的一番心意。”

吕思然拗不过他，只好收下了。

从再覆结束，到院试发榜，中间会有十天左右的批卷时间，这段时间陈延非常自由，经常外出，每天跟着陈多富早出晚归，看上去一点也不紧张。

弄得吕思然的夫人十分好奇，在夜间扯着自己夫君谈论着这位‘义弟’。