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「那麼皇女殿下，您認為由我侍奉陛下時，陛下的狀態是否符合您的心意？」

海德里希說，

「既然您仰慕的是陛下強悍、堅毅、一往無前的優秀品質，我想您會願意向陛下進言，請他增加參觀軍事演練的時長——當然，一切都是為了帝國。」

伊娃：「……」

赫斯汀尼雖然沒聽懂前後關聯，但她到底繼承了卡厄西斯的敏直覺。小嘴一噘，拉著弟弟就跑了。

斯泰拉爾的戰事平息，尼祿暫時要留在斯泰拉爾處理後續，王儲們則由狼騎軍團和帝國權杖護送回都。

關於帝國權杖的戰神領袖，赫斯汀尼和阿爾圖斯也多少有所耳聞。

在他們印象里，阿撒迦是個非常沉默寡言的將軍，實力很強，殺氣也很恐怖，也不知道父王當初是怎樣把他收歸座下的。

他不像御前議會的其他成員一樣，跟小王儲們保持關係密切，而是常常遠遠站著，金眸默默望著他們與尼祿在一起的模樣。

「阿撒迦閣下，我們與父王相像嗎？」赫斯汀尼有次鼓起勇氣，想跟他攀談，「加涅老師說我們長得很像父王小時候。」

男人沉默思忖。

良久後，他才搖搖頭，很耿直地說：「不，你們一點也不相像。在這個宇宙，沒有人能與陛下相似。」

第一次出使圓滿完成，赫斯汀尼和阿爾圖斯又要緊鑼密鼓投入下一個任務中——他們即將迎來自己9歲的生日宴。

「我又睡不著了，皇姐……為什麼每年生日都要公開致辭呀。我稿子背得還行，但一想到要對那麼多人講話，烏烏，我肚子抽抽……」

「真沒出息！我們可是卡厄西斯王儲，要把公開致辭當做家常便飯才對。再對我背一遍，到時候致辭，你就想像光屏對面的人全是我的複製人……」

「啊？可是那個畫面也好恐怖——」

赫斯汀尼和阿爾圖斯擠在被窩裡說悄悄話。

他們的白狼也在輪流換班，一個負責守在床頭，另一個把狼頭伸出窗子，時不時瞅瞅對面的書房燈光。

「……殿下！陛下熄燈了，請您快——啊！」

少年白狼的腦袋卡在窗框裡，另一個白狼慌忙跑過去拽。

兩個王儲也忙得不可開交：先把床上的零食掃到枕頭底下，然後直挺挺倒進被窩，開始鼾聲大作。

幾分鐘後，臥室門被悄悄推開。獨屬於一個人的薔薇氣息飄入。

黑暗裡還有細碎的盔甲響動聲，兩個小白狼垂著腦袋站在床邊，戰戰兢兢迎接白狼騎的審視。

尼祿在床邊坐了一會兒，看看正在賣力打鼾的幼獅們。

他倒是沒作聲，只沉默半晌後，發出一聲很輕的低笑。

然後，尼祿用拇指將他們嘴角的零食殘渣抹乾淨，便悄然關門離開了。