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武官一愕，拱手為禮：「某常常聽說安將軍勇武多智，今日有幸見到，果然……喝酒是不必比了，小娘子與某比試吃湯餅如何？」

「……湯餅？」

武官笑道：「小娘子的酒量，某心服口服，某這一壺，小娘子不飲也罷。只是小娘子喝了這半晌，腹內無食，終究傷身，不如來與某比拼吃湯餅！」眾人紛紛大笑，有人道：「還是劉二郎機智，比酒量我們輸與這小娘子，比食量，可萬萬不輸！」「休說吃湯餅，吃饆饠、胡麻餅、蒸餅，某一概奉陪。」「一個饆饠要兩文錢，你自家吃罷！我還要留著錢做親哩！我吃湯餅！」「這麼熱的天，吃冷淘罷！」「留什麼錢啊，你倒不如待任節度使來了，帶我們多打幾場，你多砍殺幾個奚人，記功行賞，倒容易些！」

肆主老丈趁勢端上了幾大盤槐葉冷淘，那冷淘在井水裡涼了半晌，涼入心脾。幽州軍出身的士卒們分坐在幾張食案吃冷淘，直呼痛快，瓜州舊部眾也坐下飲酒，兩撥人雖然有些尷尬，但初時彼此仇視的氣氛確已消弭於無形。

李适之暗自一笑。他是初次做邊關重鎮的節帥，但他曾歷任數州州牧，也與軍卒們打過交道，知道大部分軍士雖然粗魯，但若有人酒量或拳腳上勝過他們，便往往可使他們敬服。

女郎瞟著幽州士卒們，嘴裡低聲自語。李适之勉力去聽，卻聽她說的是：「我這麼費力胡說，替這位任節度使統戰軍中多方勢力，可是他又沒給我出場費，我圖什麼呀……算了，反正有酒喝。」雖然聽不懂「統戰」「多方勢力」「出場費」之類詞語，但李适之大致也猜到了話里的意思。他實未想到女郎憊懶至此，只覺啼笑皆非。

女郎向楊續一叉手，笑道：「多謝郎君替我斟酒。我無以為報，請郎君喝一壺葡萄酒罷。」將自己食案上不曾動過的一壺酒捧過來。楊續接了，笑道：「舉手之勞，不足掛齒。小娘子若要道謝，我家阿郎也在此處。」

李适之早已站了起來，整理衣袍，張口欲言。女郎卻不記得他，只微笑著施了一禮，便翩然下樓去了。李适之好不愕然，無數話語堵在喉頭，卻見那名喚安祿山的男子疾走幾步，與她並肩說話。

他剛才來不及為女郎解圍，卻教安祿山搶了先，心頭微覺不快。楊續忍俊不禁道：「主人，我去問一問，那什麼『出場費』應須幾何。」

「去罷。」李适之擺了擺手，又瞪他一眼，「你一向穩重，今日卻這般……跳脫。」

楊續忍著笑下了樓，回來時稟告道：「那位小娘子聽我發問，吃了一驚，不肯回答。我又追問，她似有些不耐，說道，『那就平康坊一套宅子罷！』說完就跑了。」

李适之沉吟道：「平康坊一套宅子？我大抵還是……買得起的罷？」抬頭見到楊續臉上的笑意，不由微窘，斥道：「你笑什麼？」

楊續笑道：「不敢，我實為主人而笑。」李适之沒好氣道：「為我？」

「如此善飲的人，漫說女子，男子之中亦極少見。主人從今得一勢均力敵之酒友，豈不可喜？」

李适之一愣，以手加額，笑道：「她的酒量，她的酒量……確是令我驚喜。而酒後風度如常，更堪激賞。」他平日飲酒常以斗計，酒後決斷公務亦是分毫不差，自然對同樣酒後不失清明之人多加推許。

楊續又道：「她雖著胡服，但吐屬文雅，差遣我為她斟酒時又姿態大方……」李适之雙眉微揚：「是了。她並非奴婢或客女。」自則天朝以降，女子作胡服打扮者，多為女侍。

「幽燕之地，雜胡眾多，初時我還以為，她這樣善飲，怕是胡女。但她又自承唐人，梳的又是未嫁之女的髮式……更無甚不便處。只是要打發了那安祿山。」

李适之聽楊續越說越是不堪，仿佛立時他便要娶了她一般，竊喜之餘，無端生出玷辱了那女郎的奇怪感覺，斥責道：「你曉得什麼？這女子……我曾見過！」

楊續一怔，隨即明白了什麼，眼中閃過震驚，垂不敢再說。李适之騁目望著窗外漸漸西沉的紅日與似乎比長安更高遠的天空，耳中聽著樓中觥籌交錯的談笑聲，和樓下臨街的商賈們用契丹、突厥等各種蕃語攬客的聲音，鼻中呼吸著夾雜著葡萄酒香與飯菜香的悶熱空氣，心思漸漸飄遠。

那年見她時，正是暮色昏黃的時分。但他記性卓絕，京城無論朝臣宗室，皆贊他堪與傳聞中有「記事珠」[1]相助的燕國公張說並舉，是以雖然當時她鬢髮盡濕，且他神智猶未盡復，他仍是將她容顏記得真切。方才他無聲貪看她側臉，只覺她肌膚勻淨透白，皎皎如西京大明宮蓬萊池上的芙蓉，容顏分毫未改，仍如雙十年華。莫非她真是萼綠華一樣的仙子不成？

而她那日曾低低自語：「誰又能贖我？」他因一個「贖」字，以為她是奴婢賤籍，甚或他人妾室，苦苦搜尋許久。然而如今看來，她分明不是。難怪他先以河南尹職務之便，後以御史大夫之貴，皆未能尋得她。那麼那個「贖」字，當是之意了。然而以她的闊朗灑脫，以她的酒量，這世上還有什麼事能拘得住她？

她當眾與軍士賭酒的舉動，在女子中可謂罕見，難免有輕浮無行的味道。但他原非循規蹈矩之人，否則當年也不會才見到懿娘就求娶她了——那時懿娘喪父不久，他既想報答她父親對他的舊恩，又憐她孤苦，便向她家求婚。

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