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……

第二天，李香庭跟吴妈说了一声，叫戚凤阳以后跟着自己。

晚上，一家人坐一块吃饭，李仁玉忽然问：“听说你要了个丫鬟。”

“嗯。”

“不是一直不肯要人伺候吗？怎么？想开了？”

“没有，只是工作后，有很多杂事，想找个人帮帮忙。”

“我替你找个读过书的，不更好。”

“用不着，就要她。”

李仁玉打量着自己的儿子，意味深长地笑了笑，没有点明。

二十一岁，血气方刚的年纪，是该找个人伺候伺候了。

晚上，李香庭画到凌晨才回房，他洗了个澡，光着上身往床去，困得睁不开眼，刚掀开被子，看到个赤。条条的人躺着。

他顿时醒了神，立马转过身去：“你这是干什么？”

戚凤阳双臂抱胸，眼泪湿了大片床单。

“赶紧下来，把衣服穿好。”他边说边去套上睡衣。

戚凤阳悄声下床，一件件穿上衣服，过于紧张，扣子都错位了，跪在地上，不敢说话。

“穿好了？”

“是，少爷。”

李香庭这才回过身，见她哭得梨花带雨。

她这个性子，怎会干出这种事，其中定有隐情：“你最好给我个解释。”

“吴妈吩咐的，她说少爷要个暖床丫鬟，要我……要我……”

“谁说我要暖床丫鬟了！”李香庭只觉得愤怒，可想到她定也是受迫不敢反抗，才做出这种不情不愿之事，便缓下语气，“你赶紧起来，别跪着。”

戚凤阳一动不动。

李香庭见她不停落泪，眼泪落在地上，又赶紧用袖子擦掉。他走上前扶起她：“别哭了，我不是怪你的意思，刚才语气重了点，抱歉。”

戚凤阳摇摇头。

“我没有那些陈腐思想，不需要贴身或者暖床的人，这种事情，也只会和自己真心相爱之人，”李香庭忽然停下，知道说再多她此刻也听不进去，“总之，你别会错意，我只是看你被欺负，所以帮帮你，正好，我也需要有人帮忙做一些小事。你放心，现在，以后，我都不会对你有任何逾距之举，这件事过去了，就当没发生过。”

戚凤阳又点头。

“快去休息，明天跟我出去买画材。”

“是。”

李香庭见她不停地嗅鼻子，翻出一块手巾给她：“擦擦，别怕，以后你只听我一个人的，不会有人欺负你。”

戚凤阳哪敢接，用袖子擦擦脸，还是点头。

“好了，去吧。”

戚凤阳正要鞠躬，被李香庭拖住额头，捧了起来。

她往后退一步，不敢看人。

“虽叫你跟着我，但我们没有主仆之别，你的工资，由我来发。以后，不许下跪，不许一直低着头，我要的不是一个低声下气、卑躬屈膝的奴仆，而是一个能真正帮助我的助手、同事，一个挺直腰杆、堂堂正正、有尊严的，人。”