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那時候的林芝以為章生不過是內斂，她以為他們兩情相悅，只欠一個捅破窗戶紙的契機。

她一直等，一直等，等到十年後，章生終於鄭重地找到她。

那是一個沒有月亮的夏天，空氣中透著黏膩潮濕，銀河橫亘在墨色的天際，牛郎星和織女星一顆在這邊、一顆在那邊。

章生和林芝在小院的石桌旁對坐，他有些緊張地開口：「我……有件事要和你說。」

林芝也有些緊張，她想，這麼多年了，他是終於要和她求親了嗎？

卻不想章生拿出來了一個木偶，放到桌上，推到了她的面前。

林芝看著那木偶愣了一下，然後反應過來，這是他教她做的第一個木偶，提絲木偶，每一處可活動的關節都曾加上了細絲，但現在這些地方空蕩蕩的。

因為前不久林芝拿自己做的木偶去和鎮子上的小孩們顯擺，被小孩們指出這木偶丑，她便轉頭看向章生，對上了章生帶著些笑意的眼睛。

「等回去我幫你改改。」那天的他這麼溫柔地說道。

難道是改完了？林芝想，她伸手拿起那隻小木偶。

「抱歉，」現在的章生帶著歉意道，「這個我暫時只能改到這裡。」

她看著手中的木偶，頭髮被精細地雕刻修改過，那木質發尾的髮絲仿若被風吹起般輕盈。

但也只改了這裡，臉和身上都還是她做的原樣。

「我……我要出門一趟，」章生說，「這個你收好，等我回來再繼續改。」

林芝眨了下眼：「出門？要多久？」

這幾年章生不論是去鎮子的集市上賣東西，還是去山裡采木料，都會帶著林芝，就算偶爾有自己去的情況，也只是簡單地囑咐她一兩句，幾天就回。

如今這麼鄭重地告訴她，想必是要去很久。

「大概三年，」章生拿出院試卷結票放在桌上，說道，「我……要去考功名。」

林芝睜大了眼看那票卷：「考功名？！」

她知道章生識字，並且為了教村里那些上不起學堂的小蘿蔔，每次都會去鎮子上的學堂旁的茶棚守著，用一場木偶戲，和鎮子的小蘿蔔們換夫子授課的進度，然後回來再教村裡的小蘿蔔們。

但是她從未想過，章生竟然有童生的身份，可以去參加功名考試。

「芝芝，」章生好似是鼓起了莫大的勇氣，他緩緩地伸出手，包住了林芝攥著木偶的手，「芝芝，你收好它，然後等我回來，一定要等我回來，三年……不，兩年，最多兩年，我就會回來找你。」