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莎克丝又看向那幅霍伯的画。莱姆也顺着她的目光望去。他反省了一下，也许那些小饭铺里的人并不是真的寂寞。仔细想想，他们看上去竟然都他妈的挺满足。
&1dquo;我们掌握的物证可以分为两类。”莱姆说：&1dquo;一类是标准物证，不是不明嫌疑犯有意留下的，比如毛、纤维、指纹，也许还有血迹、脚印。如果我们能找到足够多，再加上一点点运气的话，这些物证回带领我们找到主要犯罪现场，也就是凶手的住处。”
&1dquo;或者是他藏身的洞穴。”塞利托补充说：&1dquo;某个临时栖息地。”
&1dquo;安全庇护所？”莱姆笑着点点头。&1dquo;我敢说你是对的，莱昂。他需要一个地方做事。”他继续说：&1dquo;还有一类是有意设置的物证。除了那些告诉我们日期和时间的碎纸片，还有螺丝钉、一团石棉和沙子。”
第15节：一个该死的清道夫游戏
&1dquo;一个该死的清道夫游戏。”豪曼骂道，举手捋过他那毛扎扎的平头。他看上去就和莱姆记忆中当年的那个培训教官没什么两样。
&1dquo;这么说我可以告诉头儿，我们有机会在时限内找到人质？”鲍林问。
&1dquo;是，我想是的。”
豪曼拨了个电话，然后走到房间的角落去通话。一挂断电话，他就抱怨说：&1dquo;是局长，市长正和他在一起。一个小时后有一个记者招待会，我得赶到那里去，以保证他们的裤裆的拉链都拉好了。还有什么我能告诉那些大人物的吗？”
塞利托看看莱姆，莱姆摇摇头。
&1dquo;眼下没有。”塞利托说。
鲍林把他的移动电话号码留给塞利托就离开了，几乎是小跑着冲出房门。
一会儿之后，一个干瘦、秃顶的三十多岁男人慢慢地走上楼梯。梅尔?库柏总是一副傻不棱登的模样，就像情景喜剧里的二百五邻居。他后面跟着两个年轻的警察，抬着一个大帆布箱子和两个手提箱，每个看上去都足有一千磅重。这两个警察卸下东西就离开了。
&1dquo;梅尔。”
&1dquo;警官。”库柏走向莱姆，握了握他早已没有知觉的右手。莱姆注意到，他是今天惟一碰触自己身体的客人。他和库柏曾在一起工作过许多年。库柏拥有有机化学、数学和医学学位，是摩擦痕迹、dna和刑侦复原的鉴别专家，同时也是物证分析方面的高手。
&1dquo;近来好吗？世界最棒的刑事鉴证学家？”
莱姆友善地笑了。这个头衔是多年前闻界封给他的。当时身为城市警察的莱姆，竟然被联邦调查局选中，聘请为peRT——调查局物证反应小组的顾问。在这条惊人的消息布后，记者们觉得&1dquo;刑事科学家”或&1dquo;刑事专家”这类称呼尚不足以体现莱姆的过人成就，就给他起了一个&1dquo;刑事鉴证学家”的称号。
其实这个词久已有之。在美国，最早是被用在传奇人物保罗?利兰?科克身上，他是加州大学柏克莱分校犯罪学院的院长。这所学院是全美第一所犯罪学院，创办人是更具传奇色彩的柏克莱警察局长奥古斯特?沃尔默。这个头衔最近变得时髦起来。现在全国所有的刑侦技术人员在鸡尾酒会上凑到金美女身边搭话时，都会说自己是&1dquo;刑事鉴证学家”，而不再以&1dquo;刑事科学家”自称。
&1dquo;这对所有人来说都是一场噩梦。”库柏说：&1dquo;你上了出租车，然后现坐在方向盘后面的是一个神经病。而且因为联合国会议，全世界都在注视着纽约这座大苹果城。难怪这一次他们要把你拉回来。”
&1dquo;你母亲还好吧？”莱姆问。
&1dquo;还是抱怨身上这疼那痛的，其实比我还健康。”
库柏和年迈的母亲一起住在皇后区的独栋平房里，那是他出生的地方。他的嗜好是跳交际舞，特别是探戈。由此在警局同僚中引起不少闲话，和资源调度组往来较多的人甚至私底下猜测他有同性恋倾向。莱姆对他手下人的私生活从来不感兴，但是当库柏终于把交往多年的女友葛丽塔——一个在哥伦比亚大学教高等数学的北欧美女——介绍给大家认识时，莱姆也和所有其他人一样大吃一惊。
库柏打开那个大箱子，里面铺着丝绒。他从箱里取出三台大型显微镜的部件，开始组装。
&1dquo;哎呀，是家用电流。”他瞥了一眼房间的电源插孔，失望地说。同时把鼻梁上的金边眼镜往上一推。
&1dquo;因为这是民房，梅尔。”
&1dquo;我还以为你住在实验室里呢，没想到会这样。”
莱姆看着这些有黑有灰的仪器：一台标准复合式显微镜，一台相位差显微镜，以及一台偏光显微镜，都已经用旧了，似乎就是伴随了莱姆十五年的那套仪器。库柏又打开那两个手提箱，里面就像巫师先生（mr。izard，美国电视科普教育节目的主持人。——译者）的百宝箱，分门别类地装满了瓶瓶罐罐和各种科学仪器。忽然间，那些名词又重回到了莱姆的脑子里，edTa真空血液采集管，乙酸，二甲基联苯胺，光灵敏试剂、马格纳刷、鲁赫曼宁紫色现象&he11ip;&he11ip;曾几何时，这些专业术语几乎是他日常生活语汇的一部分。
这个瘦小的男人四下打量着房间。&1dquo;看上去就和你以前的办公室一样乱，林肯。你怎么找得着东西？我说，我需要一点空间。”