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「自然是一處戲樓。」

縱橫把玩著手中酒盞：「怎麼兩個花魁都沒得無緣無故呢。小白，你覺得奇不奇怪？」

「其中自有淵源。「夜明珠渾不在意，「你若好奇，咱們便去酥骨庭瞧瞧。瞧明白了，你便沒有心事了。」

縱橫隨手給她添了半盞佳釀：「罷了罷了。瞧不瞧的，也沒甚意思。還是喝酒罷。」

夜明珠撩起自己銀霜一樣的髮絲，將指尖杯中瓊漿玉液一飲而盡。

入夜。山中黑雲載黛煙，千澗橫復疊。

夜明珠愜意地倚在縱橫身邊，閒閒道：「放著好好兒的珞岄城客棧你不住，非要來荒郊野外，也不知你發的哪門子瘋。」

縱橫用術法生了篝火，隨即喜滋滋把在珞岄城買來的鹿肉烤上，不久香味便瀰漫在山野間。她理直氣壯道：「不出來瞧瞧，錯過有意思的風景，豈不是可惜。」

忽有一抹詭異的身影划過暗雲山側，只看那身影，倒也辨不出是什麼，有幾分人的輪廓，又像獗猿，使人想起傳說中的魑魅魍魎。那影子靈巧地渡過山川，來到兩人近處，又機敏地繞了幾圈，須臾便無影無蹤。

縱橫登時無心吃肉，一雙眼睛激動地煥起來：「走走走，小白，那是個啥？咱倆看看去！」

「……「夜明珠覺得無奈，「坐下，先把鹿肉吃了再說。你我都烤了這麼久！」

「走罷！快點，別讓它溜了！「縱橫哪裡肯放下，她心一橫，促狹地笑眯眯把一整塊鹿肉全咬在嘴裡，「你不去，休想吃肉。」又在夜明珠要打她之前靈活地躲了。

那暗影既非獗猿，亦非人類。

山澗里繚繞縹緲的玄煙，它姿勢扭曲地坐在石壁上，動作起伏甚疾，仿佛是提線的傀儡木偶。

第二十一折

「這是人嗎？還是山猿。我怎麼看著都不像啊。而且……它明明不是人，我總覺得看它的動作，要跟人聯繫在一塊兒去。「

夜明珠驀然凝眸，拂袖即刻騰至那暗影身前，縈過水紅的袖袂。

暗影露出紋路蜷曲的面容，卻是一個人的模樣。只是五官都扭曲在一起，可怖得很。仿佛是個老嫗。

可她肩背佝僂，看起來猶如抽去身體裡的骨頭。侏儒一樣的短身，堪比八九歲的童子，又猶如一隻耄老的猿猱。她二人覺得怪異——一具身體，同時擁有稚童之敏捷跳脫小巧玲瓏和老嫗之鶴髮雞皮老態龍鍾。

眼前的怪鬼。似人非人、似畜非畜、似男非男、似女非女、似老非老、似幼非幼。誰都說不出是個什麼。

更為古怪的是，它看見夜明珠隔空騰身過去，有這般神通，自然不是凡人。它卻絲毫不懼怕，露出個森森狠戾的表情，說怒不是怒，說笑不是笑。

「咿呀……吪……嘰嗚！」它發出窸窣的聲音，深夜聽在耳畔，格外毛骨悚然。