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十四歲的秋綰著一襲鵝黃海棠紗裙，青絲挽成兩個彎月對髻，頸上還掛著一環蟾宮玉兔銀瓔珞。

秋綰俏生生道：「小侄子，來，我的香囊總繡不好，你來看看，是何處錯了經緯呢。」

年方十五的少年捧著雪白梨花，年方十四的少女眉眼含笑。這樣美的一折畫。

可秦璱驀然流淚了。

他把小心翼翼為她挑揀的，又小心翼翼捧給她的梨花，悉數擲在迴廊。花瓣很是綿軟，落地而作白雪霏霏。仿佛是半闋無端讓人覺得微微悲哀的殘詩。

秦璱恍然大悟。他傾慕九姑姑，是因為，他知道無論是血緣，還是年紀，還是聲名，兩個人永永遠遠不會長相廝守。人間中她是他最難得到的人。

與其說他傾慕她，不若扯破心思，說他傾慕求而不得、缺憾難圓的滋味。

他只想要一場缺憾。

十四歲的秋綰，曾悄悄地說，你我雖名分姑侄，年紀卻登對，不如……我把那個繡壞了的香囊贈給你？你收了我的香囊，可就是我的人啦。

一切又是循規蹈矩的如願以償。秋綰與他年紀相仿，且傾慕於他。他覺得自己被鎖在絕境，看不見束縛，束縛卻無處不在。

他逐漸意識到，這偌大人間，與自己的思緒互為傀儡。彼此糾纏不休，猶如兩個提線木偶，死死挾制著對方。

死局，又是一場死局。

秦璱又默默希望，願九姑姑回到從前的年歲，心中再無對他的傾慕。自然是如願以償，沒有一分一毫偏差。

秦璱又想著，為一國貴胄，總要期盼著河清海晏，天下太平。

此後當真是風調雨順，海內澹然。

可逐漸地，沒有饑荒災禍，風調雨順亦逐漸沒有意義。

這一次，秦璱還是自殺了。時年二十三歲，諡號如願侯爺。

天色將明，月白的熹微透過暗夜，遠山邈邈傳來鷓鴣長吟，天水碧的露珠拂在垂衣。懵懂的少年揉著自己的下頦，猶辨不出，何為夢境，何為人間。

第一世為官宦，第二世為閹奴，第三世為龍子。瞬之夜更，黃粱三歷。

案上殘在瓷碟里的肉粽，依舊余香不絕。秦璱想起，三世前的秦璱，是個異鄉窮困舉子，讀萬卷書，行萬里路，憑藉弻賣字畫來到此處。

夜明珠、縱橫、秦璱三人皆寂寥無言，只對坐著，靜靜等待明月入柸，朝陽迎盞。

案上有不知名的蟲豸在竊竊來去，過枝的金光落在碟上，仿佛行雲流水撥出天地之韻。縱橫的髮絲肆意而起，流轉著璀璨的光澤，使鳥雀無端想起三月之川。夜明珠仍是冰肌玉骨，不染纖塵，肅穆如菩提，卻有讓人覺得她雪白無暇的肌膚上鐫刻著無數傳說。甚至骨髓里都有舊年殘音。秦璱憶及少年時的悲歡離合，喜怒哀樂，憶及矮牆邊的葳蕤草木，憶及聖賢書上每一個平仄啟合，憶及風吹明月半入霜，憶及雪洇暉霞映皮囊，許多人間本不曾相遇的舊事歸逢，一字一句寫就他的夢。

夜明珠道：「寰塵三游，公子可還合意？」

第十九折

秦璱目中淡然，心止如水道：「在下，多謝二位姑娘。」

縱橫：「你終是頓悟了。」