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眾人看得鬆了一口氣，他不敢大意，如法炮製又餵了幾勺。然而實際上藥在他嘴裡沒有吞咽，小半碗之後，裴鴻「哇」地一聲全部吐了出來，褐色的藥液染透了帕子，前襟也洇濕了。

裴安煦手忙腳亂了一會兒，林氏也上前幫忙，大夫搭在他腕上脈搏中，手指壓得很深。

「沒用的。」裴鴻睜開眼睛，看著再端起藥碗的兒子，氣弱地說了句。

他臉上像是蒙著灰白的顏色，雙目凹下去，眼底無神，比第一次見他時消瘦許多。

裴安煦拿著勺子的手垂了下去。

「送了那麼多兄弟，最後這一刻，原來是這種感覺。」

他一句三歇，極為緩慢地才說完，似乎回想起曾經與將士們並肩作戰的畫面，鐵馬冰河入夢，他極淡地勾了下唇角。

老夫人從椅子上起身，蹣跚兩步到他跟前來。她昨日剛好些，就下了病榻陪在他身邊，不曾想剛過了一夜，人便是這番模樣了。

拿手絹抹了眼淚，老夫人將裴鴻落在身側的手拿起來輕輕握住，一層皮肉包裹著瘦骨，一塊塊明顯的觸感直刺入她心，已經感受不到多少溫度，她又攏了攏，妄想將自己身上的暖熱傳給他。

三十多年前，婚嫁年齡，兩人憑著父母之命、媒妁之言成了親，婚之夜才見了第一面，本擔心武將粗魯嚇人，卻並非如此。他雖是武將，卻也盡力當好一個丈夫的角色，事事不忘考慮家中還有妻子，總是細緻入微。

朝夕相對、日復一日下來生活還算美滿。婚後不足一月，北方戰事卻頻繁告急，匆匆上了前線，自此便是長久的分離，斷斷續續一年也見不到幾面。

後來好不容易從戰場退下，還沒過幾年安生日子，又是疾病纏身。

裴鴻手指動了動，動靜輕微，還是被她捕捉到了。

「慧娘。」

老夫人姓沈，單名一個慧字。

聽見他喊自己，她歡喜應了聲，眼角的細紋堆起，笑著淚水卻滾了下來。

「這輩子是我虧欠你了。」

眼前一片霧蒙，他只能看到大致的輪廓，還是一直深深望著，腦海中填補著她的樣子，最好的年紀獨自拉扯了兩個孩子，每一次出征回來，卻從不與他吐露分毫怨言。

「沒有。」她搖頭，聲音顫著，濕潤燙在他手心，「沒有虧欠，我甘之如飴。」

是意氣風發的少年郎啊，這麼多年，她仍記得起初見時心境，那月余的歡喜，足以讓她在常年的孤寂里反覆回憶。

「來世、來世償還……」手上不知何時多了力氣，回握住她的手。

他說過大丈夫不信神佛，此刻卻希望與她有個來世。又想起他從前出征前，都帶著她從寺中求來的平安符，求的哪裡是平安，不過是為她安心。

她將手貼在頰邊，輕聲道：「好，來世我還嫁你。」

裴鴻想替她拭淚，被她察覺到後輕輕將眼睛閉上貼過去。最後看了一眼屋裡的人，想想護了半生的國家，還好，都好好的，他便能去見他的阿弟了。