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埃莉卻拿出一封信來拍拍她的頭,道:「我的小姐,您的情感問題自然是很重要的,但現在有一件比較要緊的公事需要您處理一下。」
奧德麗娜接過信件,那是羅斯代爾先生寄給她的信,信中充斥著對她私自帶貝琳達喝酒的譴責。但羅斯代爾先生始終不是他夫人那樣的人,即使因為愛女遇到危險而感到憤怒,但字裡行間也沒有用太過激的言語,給他與格蘭德家的關係留了一絲緩和的餘地。
這也是件頭痛的事。
「唉,我就知道會找上門來。什麼時候寄來的?」
「今晨,您出門後不久。」
「一般來說,出事的第二天就會找我麻煩。但現在才找我,說明是考慮了他家夫人的情況。現在過去,她應該反應沒那麼大。」
奧德麗娜抬頭看了眼擺鐘,上面顯示了現在才剛剛過正午十二點。
她將拆開的信件又重疊好塞了回去。
「羅斯代爾是我們家重要的合作夥伴,路不能斷。再說確實是我的責任,現在時間還早,我們吃過午飯就去登門道歉吧。」
下午一點左右,奧德麗娜帶著埃莉一同來到了羅斯代爾家門口,她此行特意買了一些貴重一點的東西表達自己的歉意。
但是還沒敲門,羅斯代爾家現任的管家就先行開門了。
她是一位中年女子,保養得很好,臉上看不出歲月留下的痕跡。
管家見到是奧德麗娜,禮貌地點點頭,道:「老爺吩咐了給您留門,公爵請進來吧。」
路上,管家沒忍住,出聲提醒道:「公爵,羅斯代爾家的情況您也是了解的。見到老爺夫人後,記得千萬注意措辭,儘量不要惹夫人不快。」
奧德麗娜雖然面上點點頭,但心中卻是絕望無比。哪裡還需要她說什麼話來惹羅斯代爾夫人不快啊,她現在只要看到奧德麗娜就夠火大的。
果然,奧德麗娜剛一進到會客廳,還沒張開口說明來意,原本正在安安靜靜喝東西的羅斯代爾夫人就立刻發瘋似的衝上來,想要打她。
但貝琳達與羅斯代爾先生都在一旁,見狀趕緊拉住她,埃莉也連忙站到奧德麗娜身前,隨時準備控制住羅斯代爾夫人。
她被自己的丈夫抱住,被女兒拉住,身體雖然靠近不了奧德麗娜,但嘴依然能動:「你這個可惡的女人,你為什麼要帶我的女兒去那種地方?你為什麼要讓她喝酒?你是不是想害她?是不是跟那些混蛋串通好的?是不是?!」
她的憤怒隨著嘶吼聲穿過奧德麗娜的耳膜,震得她有些頭暈。
貝琳達當然不能讓看不下去自己的母親這樣亂講話,她反駁道:「母親!不是姐…格蘭德公爵帶我去的,是我非要拉著她去。而且那只是個普普通通的飲品店,不是什麼不正當的地方。格蘭德公爵還考慮到我,只是點了度數很低的果酒!」
羅斯代爾夫人紅著眼轉過頭來,聲音比剛才小一點:「你是我的女兒,你怎麼能幫著外人說話?」
貝琳達:「我說的都是事實,錯不在格蘭德公爵身上,而是那個叫赫伯特的傢伙,他才是使壞的混蛋!」
可羅斯代爾夫人似乎一點也聽不進去自己女兒說的話,她似乎只能接受到自己理解的信號——
女兒幫著一個外人來反駁她。