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  “哥哥给我的书呢？”格蕾丝站在楼梯口，居高临下地问道。

  艾伦。斯顿一步踏上两个台阶，与格蕾丝站到同样的高度，仗着身高优势睥了他一眼，冷笑着绕过他，大步离开。

  格蕾丝无所谓地耸了下肩，他知道艾伦。斯顿是不会把书给他的——他还没有将自己羞辱够，怎么可能把所有东西都给他？

  他只是问一问，给艾伦少爷一个羞辱他的机会。倘若艾伦少爷没有在他身上出够恶气，在返校离家前，他会当着自己的面将哥哥送给自己的书踩在脚下，就像对待那些鲜花一样，让那些美好的东西染上泥土。

  管家从楼下上来，与格蕾丝打了个照面，“格蕾丝，正好，跟我过来。”

  格蕾丝跟在管家身后，没想到他停在艾伦。斯顿的房门前。

  管家恭谨地敲了三下门，艾伦。斯顿打开房门，在看到管家身后的格蕾丝时微微错愕，随即又隐约显出些傲慢，以为这狡猾的东西又想出什么小花招。

  管家递给艾伦。斯顿一封信：“艾伦少爷，夫人请您下午去枫叶林田庄跑一趟，将这封信交给在奥多尔家做客的阿伦德尔伯爵。”

  艾伦。斯顿面色冷淡地将信接过来，正要关门，又听到管家说：“夫人嘱咐说，让您带着格蕾丝一起。”

  第17章年少时的小雏菊

  管家询问艾伦少爷是准备两匹马还是准备一辆马车。

  斯顿山庄与枫叶林田庄虽然是离得最近的邻居，但两家各自拥有广袤的田地与葡萄园，因而距离依然很远。如果是男人骑马，大约半个小时就可以到达，如果坐马车，那大约需要三个小时。

  艾伦。斯顿想象了一下与这个女仆在狭窄的马车里对坐的情景：脸对着脸，四只脚交错摆放，每次车厢上下颠簸，两人的膝盖就会撞到一起。

  艾伦。斯顿忽然觉得心跳加快，几乎要喘不过气来。

  他绝对无法忍受这样的三个小时。

  “当然是两匹马！”

  女人与男人骑马的姿势是不一样的。

  艾伦。斯顿干净利落地跨上马后，看到那个女仆一手扯着缰绳、一手抓着裙摆，在脚蹬的协助下，十分吃力地侧身坐上马背。这女仆显然不习惯马背的高度，双手紧紧抓着缰绳，惊慌地看着地面。

  艾伦。斯顿嗤笑一声，率先驱着胯下的马儿朝前走去。

  幸好他没有催着马跑起来，格蕾丝慌慌张张地轻轻抖了下缰绳，回忆着威廉。斯顿教过他的平衡诀窍，驱着屁股下面的马儿小跑着追上去。

  两匹马一前一后，隔了大概两个马身的距离。