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儀貞用時，果覺清甜怡人。夜裡人靜了，四處的帘子都放下來，單留一扇紗屜，點起香，隔著窗紗看一會兒月亮，聽一會兒蟲鳴，算是一種不太過分的消遣。

這一晚是十二，月亮將圓未圓。儀貞坐在窗邊，望著腳上的麻鞋出了會兒神，忽然喃喃自語道：「不知陛下…此時如何……」

幾個嬤嬤不由得互相對視一眼，陳嬤嬤說：「娘娘何不親去探望陛下呢？恰好可以帶著配的香…」

「這香原是不能光明正大擺出來的。」馮嬤嬤阻攔道：「當心弄巧成拙了。還是瞞著些為好。」

「旁人跟前自該瞞著，陛下又不是旁人。」衛嬤嬤是她們當中唯一嫁過人的，在夫妻相處上頭另有一番見解。

皇后與一概妃嬪都不同，不僅在於嫡庶、君臣之別，而是當今的帝後少年結髮，情分本該不同，整整六年都不曾有第三個人插"進來，卻始終這麼不近不遠地僵著，究竟太可惜了些。

眼下多出個沐貴妃，能教皇后警醒起來，也不算壞事。

帶不帶薰香幾位嬤嬤意見或許不一致，但含象殿，儀貞是定然要去一趟了。

跟著的人也不須多，只有慧慧珊珊兩個。衛嬤嬤尚暗暗沖她倆使眼色，讓她們給兩個主子留出獨處的機會。

一路到了含象殿跟前，此處一個伺候的人都沒有，殿裡頭依稀還能瞧見燈火明晦交替。

儀貞稍有些踟躕——她本來打算尋個人替她通傳，皇帝拒而不見的話也由此人帶出來，便不至於過分跌臉面。

如今不行了。她得自己迎上去碰一鼻子灰。

身後的慧慧珊珊已經識地停下了腳步，儀貞無聲地呼出一口氣，斂起粗粗縫製的生麻布裙，拾階而上。

隱約的香燭氣息從殿門內飄逸出來，儀貞隔著門蹲禮，口道：「陛下，妾謝氏求見。」

她擔心皇帝聽不出她的聲音，自報了家門，隨後凝神屏息地等著裡頭的斥退。

片刻，殿中人說：「推門就是。」

她愣了愣：世上沒有仿他人聲口仿得這樣像的吧？

懷著疑竇，她依言推門進去。但見含象殿已經大變樣了，正中設著佛像，兩旁垂著佛幡，供案上香菸繚繞、左右燭影幢幢，地下散著一地蒲墩。

皇帝就箕踞在一隻蒲墩上，披散著頭髮，手裡慢慢撥動著一串數珠。

儀貞的腳步聲很輕，他沒回頭，微微一揚下巴，往供桌那端示意。

儀貞走過去，抽了三支香出來，在燭火上點燃，立定肅了肅，插到香爐里。

這時候才瞥見，供果里有一品鮮荔枝，一旁還有一壺酒，酒香甚濃。

她猜得到這一應東西是為誰設的，自不消問。敬過了香，垂下眼眸，轉身要往回走。

「皇后。」皇帝突然開了口：「你仔細腳下。」