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她似乎对陆书瑾男女并不在意，惊讶过后别的就没了，也许是因为她现在情绪不高。

“少将军。”裴延快步行来，说道：“叶家嫡子在房中不肯出，说要见他胞妹。”

萧矜侧头看向叶芹。

叶芹也听到了这句话，往萧矜走了两步，问：“小四哥，我可以去见哥哥吗？”

“当然。”萧矜颔首，“现在就带你过去。”

陆书瑾快走了两步追上叶芹，去牵她的手。她说不出什么宽慰的话，毕竟在这种情况下，说什么话都显得假惺惺，她只攥着叶芹的手，想以此给她传递力量。

一行人去了叶洵的别院，季朔廷已经站在其中，旁边还有几个士兵，皆立在叶洵房门外。

叶洵则站在门中，一身棉白长袍，绣着墨色飞鹤，云纹卷卷，衬得他有几分书生模样。

他一眼就看见人群中的叶芹，温声唤道：“芹芹，过来。”

叶芹走过去，然后就被他拉入了房中，门关上了。

陆书瑾下意识朝萧矜投去视线，萧矜抚了一下她被风吹乱的发丝，说道：“且在外面等一会儿吧。”

屋内，叶洵将叶芹安置在软椅上，转身去柜中扒了一阵，拿出一个半大的木盒来。

他走到叶芹的对面坐下，木盒搁在桌子上，还没说话，叶芹倒是先开口。

“哥哥，我们一起去江南玩好不好？”

叶洵怔住，但很快又将神情掩去，笑着回道：“想去江南？”

叶芹点头，“哥哥不是说江南好吗？我想去看看。”

叶洵道：“那就去看看，江南的确是个好地方。”

叶芹道：“要跟哥哥一起。”

叶洵没有丝毫犹豫，应道：“好啊。”

叶芹看着他，没有像往常一样，在要求被应允之后露出喜悦的表情来。

她的目光真挚而专注，有一股灼灼的意味，叶洵移开目光，将手搭在木盒上，问道：“芹芹可还记得我以前对你说过的话吗？”

这个问题很笼统。叶洵对叶芹说过很多话，但叶芹知道他在问什么。

但她不言，抿着嘴。

“哥哥以前怎么教你的？说来听听。”叶洵又道：“听话。”

叶芹的泪一下就落下来了，撇着嘴，抽泣将兄长曾教过她无数遍的话慢慢说出来，“叶家人作恶多端，害人无数，血债难偿，百死不足惜。”

叶洵的眉眼聚上笑意，“还有呢？”

“叶氏家主害人终害己，其子叶洵……”叶芹的眼眶里全是晶莹的液体，成串地往下落，哽咽的话停住。

叶洵就温柔地抚摸叶芹的头，像是鼓励，“接着说。”

“其子叶洵，恶人之犬，为虎作伥，在世是狱中囚，死后为黄泉奴，万罪难赎。”

“对，一字不差，芹芹真厉害。”叶洵见她哭得厉害，将她揽过来，抱坐在腿上，拢在怀中。

母亲刚死的那段时间，叶芹因为脑子本就撞坏了，又寻不到母亲，经常出现癫狂痴态，有时候会乱砸东西，尖声哭喊，有时候则是自己缩在角落里，蜷缩成小小一团，谁也不理睬。

下人不想管她，便将她锁在房中，任她是哭喊打闹还是不言不语，完全置之不理。

叶洵那时候也年幼，去找过父亲告状，反倒挨了他几鞭子，让他将心思放在正事上。

自那之后，叶洵每每从书院下学回来，第一件事就是去找叶芹。