第1章 红枫 第二幕 铁域（第1页）
嘉瑞七年，十一月二十，午时二刻。
再过十日，便是腊月，此时的坤城笼罩在一片寂静之中，寒风萧瑟，家家户户点起了暖灯。
本该繁忙的街道此时却显得有些萧瑟，家家户户炊烟升起，显然是已近饭点。
与坤城之内的一片祥和相比，其地下六十丈处的加工厂就显得繁忙而焦躁。
五大工坊名义上属于军方的部门，表面上，这五大工坊分别位于大乾各处大城市，但那只是对外的幌子，真正的五大工坊都在一个地方，那就是坤城地下。
坤城地下六十余丈处，本有一条巨大的地下运河，在萧何登上皇位之前，他就已经开始开这片空间了，以地下运河为轴心，开扩出与皇城一般大小的巨大空间，登上皇位之后，又往这里投入了上千万吨的钢铁，才打造出这片钢铁世界。
如今，萧何把持朝政，已无暇管理这片钢铁世界，而有资格接手这片钢铁世界的人，唯有身为太子的萧竹。
钢铁世界的最底层，距离地面一百二十丈，整个钢铁世界最大的空间，其名曰为“神庭”!
所谓神庭，便是众神云集的地方，而这片钢铁空间中云集的，正是钢铁的众神——“烛照机甲”！
烛照机甲，全名“烛照系列制式电驱动高机动战术机甲”，整体高约十尺半，通体灰黑色，除躯干部位作为驾驶舱以外，其余各部位均设置独立电机与电池，所以只要机甲的四肢中还有一个部位的电机与电池可以使用，烛照机甲就仍然具备战斗能力。
大亁共有五大工坊，居于位，生产烛照机甲的天工坊；次位，以锻造武器出名的鬼神坊和以锻造防具出名的大日坊；再次，便是两座仍在研究电力的机关——青云坊和太阴坊，这两家工坊最大的成就，便是创造了当今世界上最快的交通工具——铁道龙车，南6各国皆铺设龙车铁道，从南6东南角赶到西北角，搭乘龙车只需两日半。
真正来讲，烛照的生产绝不是天工坊一家可以独立完成的，天工坊主要的研究方向是烛照机甲的核心，既是烛照胸口处的那块驾驶舱，烛照机甲的灵魂之所，其他的部分自然就需要由其他四个工坊来完成。
然而，五个展方向不同的工坊是难以凝聚到一起的，所以，将五大工坊凝聚在一起的人选就尤为重要。
沈冶，四十岁被委任为五大工坊的总负责人，也就是那一年，大乾生产出第一批烛照机甲。沈冶的制造天赋绝对不是五大工坊最强的，但是沈冶的创新和勇气，大乾上下无一人能比，正因为有沈冶，五大工坊才能设计出烛照机甲这样的战争机器，可以说，沈冶的勇气改变了世界的格局。
然而，沈冶能有这般勇气，便不得不提到那位一直在沈冶背后一直支撑他的人，同时也是天工坊的负责人——现在的大乾太子萧竹。
沈冶被委任为五大工坊的总负责人的时候，萧竹就已经是天工坊的负责人了，而也正是因为萧竹，才会有总负责人这个职位，当初萧竹提出生产由电力驱动的护具时，也是沈冶提出高机动机甲的概念，第一代的烛照机甲高达十二尺，直到现在的第三代机甲才缩小到十尺半的高度。
机甲体型的缩小，意味着机甲灵活度的提升，机甲战斗能力的提升，以及机甲消耗的降低，这便是萧竹的工作。然而，真正要让机甲投入到实战，就需要其余四大工坊提供的防具，武器和动力系统，而这就是沈冶的工作。
机甲的出现，是一场战争方式的革命，机甲使战争不再只是人口资源的对比，而是技术与经济的对比。
尽管机甲仅仅只有大乾帝国能够生产，但是不代表别国没有在研究这种东西，而技术与资源的象征也不仅仅是机甲，还有其他各式武器，比如楚国的制式火铳，可以说是目前唯一可以大批量生产且能破开烛照机甲护甲的武器。
而在北6，还有一种武器可以破开烛照的护甲，那便是唯有太古的工匠才能够制造出来的兵器，这些兵器是越一切世间凡器的存在，它们有一个统一的称谓——影兵器，有人说，这些兵器上有神的投影，是拥有部分神之权能的器具，这也是为什么这些兵器被称为影兵器。
但是这种兵器大多已经失传，或遗失，或被雪藏，甚至有些已经失去了那股神秘力量，已经无法对烛照机甲的存在造成威胁了，不过这是在影兵器无法再被制造的前提下。
就目前而言，烛照机甲就是这个世界的最强战争兵器，而沈冶和萧竹，就是这些最强战争兵器的缔造者。
神庭之中，沈冶和萧竹穿行在一排排铁黑色的巨人之间，刘煜提着一箱文书紧随其后，这是他到坤城以来，第一次踏出枫宫的大门。而这第一次，着实给他带来了巨大的震撼。
卯时未到，刘煜就被萧竹从被窝里揪出来，摸着夜色一路来到城外，随后就是稀里糊涂地被带到这片地下世界，还见到了各大工坊的负责人。
除了总负责人沈冶和天工坊的负责人萧竹，还有鬼神坊负责人曾庸，大日坊负责人刘明光，青云坊负责人汪绍华，太阴坊负责人钟涵书。
大乾对于整个南6乃至世界的威严，可以说是由这六位在背后一手缔造出来的，如果大乾王朝是由乾太祖缔造的，那么如今的大乾盛世就是由这六个人缔造的。
今天，是各大负责人的会议，而除却各位负责人，也只有刘煜一人能够在此旁听。
烛照机甲展至今，已经是第三代了，每一次的更新换代，都是各大工坊共同努力的成果，是五大工坊内过数千人的劳动成果。
而且一直以来都有传言，烛照机甲的真面目与远古的影兵器有关。
这一点没有人可以说是，但也没有人说过不是，而这般言论的流出，还是源于萧竹与沈冶的背景。萧竹作为大乾王朝的太子，更像是凭空冒出来的，萧竹十六岁以前的经历在民间可以说是无人知晓，当时甚至认为现在的二皇子萧昊才是大乾的继承人，而直到萧竹十六岁那天，萧何才将萧竹的存在布告天下，那时起，人们才知道大乾皇室还有这么一位贪玩的继承人。
而沈冶则显得更加神秘，这个人仿佛是伴随着烛照机甲一同出现的，在机甲问世的那一年，沈冶从地下世界回到地面上，站在第一台烛照机甲的身后，一同感受民众的欢呼，那时他才四十岁，却像是个六十岁的糟老头子。
这个人的存在，没有被任何一个南6国家记录在案，是一个“不存在于历史中的人”，会出现这种情况，一般情况下只有两种可能：要么“沈冶”只是一个假名字；要么就是沈冶其实来自北6。
如果烛照机甲真的与影兵器有关，那么沈冶真的可能是个北6人，因为这是属于北6少数民族的古老技术，但也不排除南6已经掌握了影兵器技术。
总之，沈冶和萧竹对于大乾乃至整个南6的民众而言都是神秘而无力揣测，不过这对世人的生活也不会造成什么影响就是了。
今天，六位负责人再次聚集的目的也是非常简单——如何开“第四代烛照机甲。”