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  “你说的接任者……人选是谁？”尼克皱着眉问。

  玛格丽特自信地微笑：“安珀尔·诺尔——除了他，难道还有更适合的人选吗？陛下在离去之前，也把治国的重任交付到安珀尔身上，这是对他的无上信任。我想大家都没有异议吧。”

  “我有异议。”安珀尔站起身大声道。

  玛格丽特夫人眯起眼睛，“既然如此，我们就来谈谈。”

  *

  空荡荡的走廊里，安珀尔气急败坏地追了出去：“母亲，你想做什么？”

  玛格丽特夫人背对着他：“如你所见，我要你代替兰斯，成为普兰特斯的皇帝。这个位置，本来就是你的。”

  “父亲是外星人，我在出生的第一分钟就已经丧失了继承权。”安珀尔沉声道：“兰斯还会回来，我不能背叛他。还有，这几天，母亲你都对我避而不见，我没机会对你说——灰色地带的那个愚蠢又危险的计划，必须终止。”

  本来背对着他的玛格丽特夫人转过身来，怒道：“愚蠢？！安珀尔，你是不是忘了你的父亲是怎么死的？是不是忘了在多少年前，我们就约好了要做些什么？”

  安珀尔瞬间静了。

  “你的父亲是怎么惨死在光耀战争的战场上的，你还记得吗？为什么作为皇室成员，他要领着前锋上阵？为什么不能委派别的将军？先皇难道不是别有居心吗？在光耀战争过去后，所有人都只记得那个为他们英勇奋战死去的先皇，还有那个在战争中冉冉升起的皇子——兰斯。你的父亲呢？谁还记得他？”

  安珀尔眸子里闪过了几分悲痛——的确，当年不知为何，自己的父亲会被派遣上最危险的前线。要知道，自己的父亲并不是军部出身，作为皇室成员，本应在后线候命。冲锋陷阵的任务本不该属于他。

  安珀尔吸了口气：“我知道你怨恨先皇，认为父亲的死与他有莫大的关系。可是，派遣父亲上前线的先皇，也已经得到了同样的命运。兰斯并没有任何错误……”

  “你忘了我们的计划么？你已经被兰斯迷惑到要放弃复生你父亲的计划了么？”

  安珀尔怒道：“那是因为我没想到你说的复生，是拿阿布朗星系的虫子复生他的生命！我也想让父亲活着，但是，这样真的叫活着么？再说了，这个计划的代价太大了，搞不好全联邦就要跟着陪葬。”

  “安珀尔，你只是不想背叛兰斯而已。但从那一刻起，你的心，就已经背叛了你的父亲。”玛格丽特冷冷道。

  “我没有改变过我的心，我不适合那个位置，也不打算付出这么高的代价，只为了一己私欲。”经历了一场激烈的争吵，安珀尔的神情有些疲惫：“母亲，是你变了。不知什么时候开始，你就被虫子迷了心窍了，现在的你……简直……”

  记忆中温柔可亲的母亲是真的存在的吗？安珀尔不知道。父亲战死的消息传回来时，母亲悲痛欲绝，拒绝见人，包括自己的儿子也闭门不见。后来，母亲去了一趟外星散心，回来后，开始把自己关在房间里，性情也渐渐大变。

  战争结束后，当他回到家的时候，母亲的外貌已经变了。原本记忆中清澈悲悯的琥珀色眼眸，已经变成了黑夜一样的死气沉沉的颜色。有好几次触碰到母亲的手，都是冰冷湿润的。那个家的氛围开始让年少的他窒息，想要逃离。

  当他知道了母亲有方法复活父亲，他是不相信的。但当他觉了原本半死不活的母亲因此振作了不少时，他也算放心了些，也就由着她来。但是这么多年过来，玛格丽特性情越来越乖戾，要的东西也越来越多。

  外界都说玛格丽特夫人总是深居简出，只有他知道，她每隔一段时间就会秘密离开普兰特斯一次。原想着不是什么危险的事情，他就继续睁一只眼闭一只眼了。只是到了最近，他才知道，玛格丽特居然在灰色地带饲养了虫子。想利用虫子的基因来复活父亲。

  ——这简直太荒谬了！

  其实，在最初，自己也跟着母亲怨恨过先皇和兰斯，可是那么多年的情谊，他和兰斯一起走过，渐渐地就去除了对兰斯的偏见，开始真心实意地留在他身边辅助他。但是，母亲的计划在一天天壮大，他没法对兰斯全盘托出，每当兰斯对他投来信任的目光时，他都无法忍受最后这目光会变成失望和鄙视。

  而他也不想对可怜的母亲大义灭亲。失去了可敬的父亲后，他已经不想再失去双亲的另外一个了。复活父亲——就是玛格丽特活着的动力。小动作或许可以饶恕，但一旦饲养虫子的事情被知道，玛格丽特一定逃不了干系。所以，他才保持着沉默。

  或许这样的做法，两边都不讨好，两边都……背叛了吧——安珀尔苦笑。但是，他真的希望抉择的时刻永远不要到来。一边是帝国和挚友，一边是父亲和母亲。

  “我不和你讨论这个问题。”玛格丽特靠近了两步：“我再问你一次，这个计划，你到底参与不参与？”

  抉择的时间终于到了吗……

  安珀尔低着头，嘴唇抿紧，沉默了足足一个世纪，才缓缓抬头，直视着玛格丽特，缓缓吐出一个字：“不。”

  “不识好歹！”玛格丽特猛地抬手。

  吓人的一幕出现了——玛格丽特光洁的皮肤下，忽然有数万点密集的东西凸起来，在皮肤下涌动着，就像这个人……本来就是由虫子组成的！