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  四名小宫女排成一队，步履轻盈的穿过游廊，往贤妃娘娘的寝室去。手里依次端着铜洗、漱盂、水瓶、巾栉。

  当行至庭前晾晒棉花的垛子时，其中一名小宫女随意往那瞥了一眼，紧接着便出“呀”一声惊呼！顿时其它三人也驻下步子，遁她视线看去。

  那雪白如云的棉花垛子上，赫然躺着五六只麻雀！

  且一个个鸟腿蹬得直，横七竖八倒着，看样子是已是咽了气儿。

  原本死几只鸟不是什么了不得的大事，可贤妃才来山庄两日便生这种事，晾晒的棉花还是给皇上做被褥用的。如今被些鸟儿尸体染上腥污，这可就有些触眉头了。

  几个宫女一时间全慌了，你看看我，我看看你，踧踖不安。

  这种事自然是谁先现，谁便要去禀报。可李嬷嬷那样严苛爱迁怒的性子，谁去跟前儿禀报便要跟着吃挂落儿。

  几人犹豫一会儿，其它三人便合起伙来怂恿最先现的那个小宫女，最后那个小宫女只将水瓶递给旁人，自己硬着头皮去找李嬷嬷禀明情况了。

  小宫女走到李嬷嬷房门外，抬手试了几试都没敢叩响，又怂又急的只能不住剁脚。

  而就在她磨蹭的这个功夫，殿内贤妃已伺候着皇上盥洗好。且刚刚四皇子的人过来说，今早天不亮便有加急的折子从上京送来山庄，急待圣上过目定夺。

  宣孝帝也微微纳罕，既是急奏为何不直接将折子呈过来，还得派人来催他去德月斋过目？不过这念头也就随意闪过，他便更好衣往外去了。

  就在宣孝帝大步走过庭院时，蓦地看见李嬷嬷带着个宫女急火火的往这赶，若说那步子是飞也不为过。宣孝帝不禁讶奇，李嬷嬷是宫里的老人了，若无大事断乎不会这样没规矩。

  于是有意放慢脚程盯了一会儿，却见李嬷嬷带人跑到那棉花垛旁，先是被什么东西惊得倒退两步，紧接着便手忙脚乱的指挥那小宫女打扫。

  宣孝帝走近看，看到了那几只雀鸟的尸体，不禁眉间也笼过一层阴云。

  沉着声问：“这是怎么一回事？”

  身后突然传来男人的声音，李嬷嬷更是唬了一跳！转身见是皇上，更加魂惭色褫！不过毕竟是宫里几十年的老人了，她很快稳住心神，下跪行礼。

  并解释道：“回皇上，不知是哪个宫人还是侍卫吃了熊心豹子胆，竟在山庄内打弹弓，折了几只雀儿……老奴正命人收拾呢。”

  “打弹弓？”宣孝帝浓眉挑了挑，显然觉得这理由太过蹩脚。便是别宫平素管制再松，也总是有兵将在此驻守，宫人不至于胆大至此。

  他视线落在其中一只鸟儿的身上，见它两腿儿绷直，这不似被弹弓打死的，倒像是中毒……

  宣孝帝的双目眯了眯，透出一股子平日里鲜见的狠厉之色。此时就连跟在他身后的总管太监也隐约琢磨出了点儿什么，不禁捏起一把汗来。