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  飞船的着6支架是端部有大支撑盘的粗圆柱。当罗丹现了这点与&1dquo;星尘号”在结构上一致时，他轻微地笑了笑。陌生人也有与人类相类似的思路，起码在科学技术方面是这样。

  他在无线电器材里听到了布利那强有力的呼吸声，接着这位朋友出现在了他的身旁。

  雷金纳德·布尔无言地转过身来看着他。罗丹沉默地向他点了点头。虽然他在努力地克制着自己，但他却掩饰不住嘴唇的颤动。

  他们很慢地向前走着。他们的上方是大飞船的拱形船体，太阳还仅仅只能照到球体下的一部分地面。在深黑阴影的边缘处，罗丹终于站住了。他向上看去，头高高地仰了起来，上身也向后弯着。

  他看到了球体赤道部位隆起处是一个７o多米宽的大圆环，在它的下边有个裂开的口。

  &1dquo;如果他们现在升空，我们就都变成原子了。”他很从容地说道。他的手向上指着。&1dquo;这些大概就是喷嘴，如果它们是按照我们所知道的原理工作的话。飞船周围玻璃化的底面可能一下子会烧成白热状。我估计球体的起飞重量在地球的重力条件下约有二百万吨。人们是怎样把这么大的重量送到天上去的呢？”

  &1dquo;我建议用爆竹式火箭。”布利语带讥讽地说道。愤怒在他的胸中增长着。人们似乎根本不重视他们。他又在问自己，他们对这些陌生人来说是否不那么像猴子。他用最强的意志也无法抑制住这样的想法。他没有他朋友的那种自信。布利用他那有些抽象的幽默耳语着。这基本上是他单靠深思不能解决问题时的最后出路。

  罗丹却能克制住自己。他料想，飞船内正在进行讨论。可能陌生人也面临着一种混乱的场合。他们当然知道，他们能像玩一样容易地对付这两个人，可能只需按一下按钮就够了。

  这个事实罗丹把它看成是一个优点。如果陌生人的伦理不是完全两样的话，如果他们懂得宽容的话，他们简直是不会做出什么坏事来的。他们只能在继续沉默与出生命信号之间进行选择。所以罗丹耐心地准备着。

  布利以他的方式作出了反应。过了一会儿，他大声地暗含讽刺地说道：&1dquo;你们好！我叫雷金纳德·布尔。在你们的飞船下面站着两个可怕的、又渴又饿的庞然大物。你们友好地逼迫我们作了紧急迫降，我们带着账单结账来了。”

  如果是在其他场合罗丹恐怕会笑的，但现在他却笑不出来。

  他们没有再说话。罗丹不得不强制自己不去拿武器。他在和这种不理智的直觉作斗争。布利的手紧握着他的自动火箭枪。罗丹看了看他，但他的目光却只使布尔上尉生气地耸了耸肩。

  刺眼的光线像几小时前的绿光那样突然地照到了他们身上。罗丹吓了一跳，自动枪不自主地滑到他的肘弯。他心情紧张地把武器又推到了肩膀上。

  &1dquo;把这东西拿走，”他命令布尔，&1dquo;还要我老是提醒你吗？”

  他们上方的球体壁上显出了一个很宽的开口，亮光就是从那里射出来的。这些都是在无声中生的，就像月球上每一个过程生时那样。

  从开口处被推出来了什么东西，当底座接触到地面后它便被展开成了一条宽而且非常光滑的带子。

  罗丹小心地朝着这着微光的平面走去，到了带子近前时他站着不动了。

  &1dquo;上吧，”他压低了声音说道，&1dquo;没有台阶，哼！舱门离我们足有３o米。我们可以把&1squo;星尘号’放在这里。”

  &1dquo;大概是一次小型的智能测试。”布利紧张地喘着气。他往上看了又看，没有看到任何生物。

  罗丹踏上了斜面，斜面带着他至少以的角度向上走去。当他感到了在上升时本能地展开了双臂。他想应付随后的下落感觉，后来他才觉他错了。他的鞋并没有接触带子，他的鞋被悬挂在光物上的几毫米处。因此，他是在向上滑动，就像站在自动扶梯上那样。

  布利咒骂着。他的手在寻找把手。他趴着跟在罗丹的后面上来了。

  他们慢慢地被送到了一个很大的房间中，明亮的光使他们感到晃眼。当闸门被关上后，他们又什么也听不到了。他们到了陌生人飞船的内部。

  &1dquo;没有人会相信我们，”布利小声地说道，&1dquo;也不能肯定我们会不会又同什么人谈话。你有什么打算？”

  &1dquo;谈判，用我的理智。还有什么其他的办法？如果人们把这件事理解为显而易见的事，这种场合似乎就不怎么现实了。一切都只是直觉的事。努力控制住直觉吧。”

  出现了一些噪音。他们听到的是空气被放进来时出的很响亮的嘶嘶声。问题在于这种混合物人能不能呼吸。罗丹看出来了，那些未知的人们实际上在用他们作试验。假如他现在碰运气地打开头盔，这肯定会被解释为欠考虑的行为。他不能知道他们放进来的是什么，所以他一直没有动，直到里面的门被打开为止。

  他们看到了一条高高拱起的过道，过道尽头处有一个着光的竖井。

  他们继续向前走。这时已经没有什么可考虑的了，飞船就像死了一样，这是一个非现实的场合。

  布利知道，这种精神上的负担他恐怕受不了多久。他真想喊一喊。