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  华玉回了厢房，本以为会被花容公主盘问一番，她都已经想好了说辞，可见了花容公主，却见她一脸茫然，连华玉叫她都未听见。

  华玉只得再唤一声：“公主？”

  花容猛然回神：“华、华玉，你回来了。”

  华玉担心她：“公主怎么了？”

  花容摇摇头：“没事。”她盯着交握的手，似是出神，久久又没声响。

  华玉提醒她：“待会要去见太后。”

  花容连连应了几声，魂不守舍地去了内屋，梳洗打扮。华玉也换了一身衣裳，简单整理后，随着花容去了太后身边。

  太后慈眉善目坐在椅上，问候了花容几句，又语重心长对华玉说：“皇上身子不好，你要费心些。若能早日诞下皇子，便是你的大福。”

  华玉连连应声。

  太后昨夜没休息好，让周湘带她二人去寺中湖边。此湖多为妇人求子所用。华玉站在冷风中，听从周湘安排，认认真真跪在湖边祈求子嗣，面上诚恳恭敬。

  周湘满意点头。

  几人离开湖边，各自回厢房。华玉见花容仍是一副失魂落魄的模样，抿唇未语。到了晚间，她听到窗外窸窣，她爬起身，往窗外望一眼，黑漆漆的。她方要再睡，却听到啜泣声，细听嗓音熟悉，她忙穿好鞋子匆匆披上外衣跑到院中，四周无人，她循着哭声往前走，直到走到后面的小屋中。

  屋中有亮光。

  柏年浑身带伤爬在床上，神情局促：“公主回去吧！小人脏，污了您的眼。”

  花容擦擦眼泪，揭开被褥，见他的臀肉血肉模糊，一时又有泪意上涌：“我不回去，你在这里无人照料，万一疼了谁替你上药？”

  柏年嗫喏道：“这些事让下人来就好，公主娇贵。。。。。。”

  花容道：“若是叫下人来，被母亲知道怎办？打得这样狠，分明不想你活。”

  她在府中憋屈，遇到不忿之事，护着她的总是身边这些人，柏年为了她多次顶撞驸马，驸马早看他不顺眼，这些事太后知晓。下令打杀护卫，也存了除掉柏年的心。

  堂堂公主，却与卑贱暗卫亲近。

  柏年还要再说，却被花容用手堵住：“我是公主。我命你安静些，不许再说其他的。我身边亲近者唯有你，你若死了，谁还愿护着我？”

  柏年红着眼低头，视线飞扫过花容，那一瞬时间仿佛也变慢了，他努力将公主为他哭的模样印在脑海，将脸埋入枕上。

  花容道：“听到了吗。应一声。”

  柏年道：“是。”顿了下，他语气坚定：“小人会一直保护公主。”