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襁褓的孩子嚎啕不止，女子略帶哭腔地說道：

「是啊，我家娃兒還高燒，京畿的藥都斷了啊！大哥你就發發慈悲開城門吧。我們娘倆待這一天沒吃東西了。」

只是如今這亂世，人人都自顧不暇，誰又去顧及別人。

守城侍衛冷眼掃過，將過往的路引一一核驗，隨後又道：

「我還出不去呢，等著吧。天王老子來了都得接著等。」

其餘侍衛一邊核驗路引，一邊催促著百姓們快點往前走。

「嬢嬢。」

卿玉案將包子塞過那個泣不成聲的母親。

她怔愣地接過包子，緊緊抱在懷中，淚水奪眶而出，連連道謝：

「多謝公子，多謝公子！」

卿玉案並未在意：「不必。」

「城門開了！城門開了！」

不知是誰喊了一句，剎那間，所有人蜂擁而出。

卿玉案走在人群末尾，忽然沒了主意。

官道會遇見紫闕樓的人。

出了城走野路，城西是山區，有連綿不絕的山脈，自古就是山匪聚集之地。

不少人都說那些山匪都是以前的韃靼遺民，被韃靼族長遺棄在關外，因自幼受君王恩養，不思歸附主，故此盤踞在山區，妄圖有朝一日能夠重振大周。

這種說法是無稽之談。但人言可畏，流言如虎。久而久之，這夥人便成了殺人不眨眼的惡魔。

有趕路的人竊竊私語起來：「這山匪折磨人的方式可狠了。」

「那群山匪據說六個腦袋，三個手臂，對，八隻腳！啥把人腸子扽出來當大繩跳的。還有把人波靈蓋（膝蓋）刨了呈酒的，把人整死前用孔雀毛撓腳心的……」

「不要講了不要講了，俺走官道還不行嗎？太恐怖了。」

聞者毛骨悚然，紛紛加快了腳程。

聽到這一切的卿玉案：「……」

這都哪跟哪。

整理好思緒，卿玉案再次計劃起來：

想要避開紫闕樓的話，當下只能棄官道而行野路了。

若是按腳程算，過了四座山便能到達秦淮，只是如今時局不同以往，處處危機四伏。

以前這一路即便走得慢一些也絕無問題；但如今時局混亂、山匪猖獗，若是遇上那一幫餓狼山匪怕是要凶多吉少了。

卿玉案越想越亂：「罷了。大不了過幾天打尖住店，白日走水路，不行夜路就是了。」

……

暮色沉沉，卿玉案舉著火把，獨自一人趕路，他咽著炊餅，盤算著還有多久才能到秦淮。

此時，有人拉動了卿玉案的衣袖。

莫非是山匪？

卿玉案下意識地轉頭看去，卻發現了一位渾身髒兮兮的少年，衣衫破破爛爛。

少年從披肩的長髮透出一隻眼睛，弱聲問道：

「哥哥。」