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  一贯信奉“不争是争，天下莫能与之争”的自己，终于也要撕去逍遥事外、淡泊宁静的假面，和自己的血亲们陷入不死不休的皇权争斗中去了吗？

  朱厚炜心乱如麻，坦白说，任一个闲暇时间以看《雍正王朝》《演义》打时间的官场男性，不可能对权力的游戏毫无兴，可这世上同样有《大明王朝》《走向共和》，真正亲历过人世间万般苦的人，不会不懂得何为人民的名义。

  权力越大责任越大，水能载舟亦能覆舟，不说将这个弊病丛生的王朝带至顶峰，最起码能让其平稳延续，最终妥善交给继任者吧？其间所需的心机城府、阴谋阳谋，所要面对的危机风险、鬼蜮阴谋岂是常人可以想象的？

  前世只治过一县、今生只治过一州的自己，真的能够胜任一个王朝的掌舵人吗？

  朱厚炜越想心中越乱，起身踱步到窗边看着圆月出神，不知不觉地握紧那块暖玉，温润玉石微微暖意通过手指沁入心脾，让被权欲袭扰的肾上腺素重回安宁。

  若不是宁王谋反在即，王守仁有自己的历史使命，他真的很想寻他谈一谈，如何破除心中之贼。

  风动心摇树，云生性起尘，若明今日事，昧却本来人。

  正当朱厚炜挣扎于摇摆不定的本心时，一个来自于江西的消息令天下震动——正德十四年六月十四，宁王在众官僚人府谢宴之时，将其包围扣留，云武宗乃民间抱养，令太。祖不血食，且荒淫无道、不配为人君，自称“奉太后密旨，令起兵入朝”。曾上书七道揭露宁王向朝廷示警的江西巡抚孙燧宁死不屈，与江西按察副使许逵一同被宁王在惠民门外谋害。

  卧薪尝胆十余年的宁王，终于反了。

  存心殿内，朱厚炜手上绕着念珠，面无表情地听属臣们争辩。他心中知晓，这场宁王砥砺多年的叛乱历时月余便会土崩瓦解，如同儿戏一般，根本不值得担惊受怕，坐等王守仁平叛便是。只是面对不知未来走向惶惶不安的群臣，他也只能干巴巴地说上一句王伯安在江西，定能勘定祸乱。

  “可你我皆知，自刘瑾至今，朝廷腐败到了何等程度，就算有王伯安，短时间内要凑齐和十余万叛军悍匪抗衡的官军，也绝非易事。”靳贵忧虑道，“最为关键的是，若是他们不往东，而是往西，咱们衡州则为必争之地。”

  朱厚炜摇头，“不会的，江南富庶，是我朝最重要的粮仓和财源，更何况还有中都和南京，放着江南不取反而西进，宁王就是再蠢也不至于。唯一需要担心的，衡阳南隔五岭就是广州，往西便是巴蜀，往西南出湘江过永州便是重镇桂林，往东以罗霄山为界便是江西，位置不可谓不重要。湖广官军定会被抽调平叛，彼时后方空虚，若有人乘虚而入，则有城破之忧，而门户洞开，湖广危殆、西南危殆。”

  见众人神色愈忧虑，朱厚炜赶紧安抚道：“当然，一切的前提是他东进顺利，已拿下南京，占据大江以南。”

  靳贵先是勉强一笑，随即振奋起来，“无妨，横竖托殿下的福，咱们的家小都已安顿妥当，就算乱臣贼子当真敢攻过来，老夫就是舍了这把老骨头，也要和他们拼个你死我活！”

  “于太保诗说的好，粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！”孙清亦是激愤，“彼时鞑靼大军压境，情形何等艰难，京师军民都挺了过来，如今不过是一群山贼草寇，又有何惧？”

  群情激愤，朱厚炜也觉激荡，起身道：“诸公高义，王府上下一心，定能渡尽劫波！”

  他又对留驻王府的锦衣卫道：“除牟千户外，烦请诸位分头去京师和南京送信，就说宁王已反，请朝廷支援。”

  “请牟千户执障府中守卫，从此刻起，每日三班巡巡逻，若现可疑人等立即送官。”

  “请孙长史清点王府存粮，择机运往前线。”

  “请周纪善接济孤寡老幼，再捐养济院百金。”

  “请王审理配合州府安顿江西流民，除去有奸细嫌疑的，尽数接济，老弱妇孺送往养济院，青壮男丁可以工代赈。”

  ……

  “这才是国朝的煌煌贵胄、振振公子，”孙清看着他政事娴熟、指挥自若，忍不住低声道，“莫说宁王那等大逆的反王，就是……”

  “只希望宁王之乱后，朝廷对各藩不要愈加猜忌。”靳贵思及此处，长长一叹，“可惜了。”

  这声苍凉叹息，也不知是为了狂澜之下的大明国祚，兵燹之下流离失所的升斗小民，还是为了在彼空谷的皎皎白驹。

  第四章

  宁王檄各地，势如破竹，千艘战船、十万水师遮天蔽日、浩浩荡荡，颇有苻文玉投鞭断流遗风，一路破南康、略九江、攻安庆，剑锋直指南京。

  这和历史记载相差不大，王阳明已经出了檄文，号称有二十余万朝廷官军赶来平叛，宁王当时有上中下三个选择——一路向北威逼京师、攻占南京划江而治、回师南昌巩固老巢。

  天才战略家宁王自然会选回师南昌，随即在鄱阳湖上与王阳明决战，这场高开低走的叛乱三十五天便会被彻底平定。

  故而朱厚炜只是配合当地官府固守衡州，做好分内之事，默默等待这场惊变结束。

  只可惜，历史不仅有惯性，还有偶然和巧合。

  六月三十，好不容易放晴了几日，结果又是瓢泼大雨。