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  牟斌沉痛地点了点头，朱厚炜心里知道宁王翻不出什么风浪，自然有王守仁收拾他，可面上仍是不敢置信之状，“不料江西竟民怨沸腾至此，所谓官逼民反，若不是宁王无道，如何会有这么多人好好的日子不过，非要去落草为寇呢。”

  朱厚炜定了定神，“这是进，出又是怎么回事？”

  “听闻好几个山寨武艺最高强的大当家、二当家的，近来都纷纷下了山，说是撞上了一场泼天的富贵，若是败了，杀头不过碗大的疤，可若是胜了，封侯拜相美娇娘都唾手可得。”

  朱厚炜沉声道：“你先莫与旁人说，明日存心殿咱们再仔细商量。”

  忽而北风呼啸而过，又下雪了。

  第二章

  朱厚炜思索再三，并未去存心殿，而是请牟斌、孙清等心腹前往靳贵院内相商。

  靳贵躺在厚厚的被褥中，虽面色仍有些黄，但精神到底还是好了不少，朱厚炜问过他的脉案，方放下心来，“前两日又从库房内现一截党参，方才已让小厨房给靳先生炖一盅党参鸡汤来。这几日先温补着，待先生大好了，我们再宰头羊来做羊汤。”

  靳贵颇为无奈地看着自己这个最为满意又最为贵重的学生，“你啊，哪有亲王府的后院后山跑满牲畜家禽的？”

  孙清也跟着笑，“听闻人家宁王府里养的是孔雀，咱们府里养的却是鸡。”

  本来朱厚炜也跟着笑，提到宁王却收敛了笑意，“养鸡种菜有什么不好？既可劝课农桑，又是乡野之乐，还能逞口腹之欲，一举多得，起码不必去盘剥民脂民膏吧？”

  此话意有所指，靳贵与孙清对视一眼，“若只是养些孔雀倒也不妨事……”

  “请牟大人将方才之言再复述一遍吧。”天气实在太冷，茶水倒上没一会便凉了，朱厚炜干脆坐到炭炉旁伸手烤火。

  好在小厨房已将鸡汤端了上来，靳贵碗中配的是党参，其余人汤里放了竹荪，众人边喝鸡汤边议事，好不惬意。

  牟斌将自己的推测全盘托出，靳、孙二人均是惊愕不已，孙清蹙眉道，“我朝藩王横行乡里者甚众，但如此肆虐的怕是不多见。更何况，若他当真私自招募江湖游勇，已然犯了朝廷的律法。”

  “律法还是小事，要是大逆不道，那可就坏了。”靳贵一碗鸡汤饮尽，只觉五脏六腑暖意融融、无不服帖，听了这消息的惊怒也消弭了几分。

  孙清摇头，“这些年咱们殿下上疏劝谏的折子也不少，可要么留中不，要么就是陛下不理，此时涉及宁王，论辈分是殿下的尊长，若无十全凭证，恐怕不宜难。”

  朱厚炜失笑，“我在几位先生心中永远是个愣头青不成。”

  孙清尴尬道，“下官并无此意，只是殿下一腔赤诚，担心殿下一时意气……”

  “今日不同往日，我早也不是吴下阿炜了。”朱厚炜忍不住开了个玩笑，引得众人也纷纷跟着笑了起来。

  待众人笑罢，朱厚炜看着窗外白雪，沉声道：“实不相瞒诸位，我今日得到一道圣旨，还未来得及相告，陛下命我前去南京祭扫孝陵。”

  “代祭？”靳贵到底在朝中资历最老，立时敏感问道。

  朱厚炜摇头，“并非，只让我祭扫。”

  “只有明旨？”牟斌似乎也反应过来。

  “只有明旨。”

  孙清猜测道：“兴许待殿下去了南京，便有人前来接应，或是有后续旨意。”

  “应是如此。”靳贵亦是点头。

  朱厚炜拿起火钳，挑了挑炭炉中的炭，起身在靳贵榻边坐下，恳切道：“按例应靳先生随我东行，但先生微染小疾，不宜长路奔波，还请留在王府坐镇。王府一切事务，皆由先生定夺。”

  靳贵看着有些放心不下，孙清道：“戒庵公好生休养，下官定会拼死护殿下周全。”

  朱厚炜失笑，“陛下留在我身边的锦衣卫全都随行，哪里需要孙先生一介文官拼死了？更何况，不过是祭扫皇陵，也不是去龙潭虎穴，难得有机会出衡州看看，咱们不若当做出游，游山玩水、笑傲风月，岂不快哉？”

  靳贵孙清好歹都曾在地方任职，年轻时也游历过不少地方，想起眼前这位小殿下除了紫禁城，便只待过德安、衡州，属实有些可怜。

  “还有些日子，祭与祀乃是国之大事，殿下可要悉心准备。”靳贵提醒。

  想起冗杂的礼仪，朱厚炜也有些头痛，“礼仪之事，还请孙先生多多教导小王。既然清明节祭陵，还得提前几日到应天做些准备，再算上路上的时日，我看就三月四日，上巳节一过便启程，如何？”

  “臣领旨。”

  朱厚炜带着牟斌告辞，靳贵才对孙清道：“方才殿下在，不方便说，但此事老夫总觉得古怪。”

  孙清忧虑道：“正是，那么多藩王，为何独独通知了咱们殿下？会不会和那钱宁有关？”

  “不能排除，钱宁对蔚王府怀恨在心，一直想伺机报复，上次只是破财消灾，这次却将殿下支到应天……”靳贵沉吟，“听闻近来江彬势头正盛，难免钱宁想掀起些风浪固宠。”

  “岂有此理，殿下亲王之尊，岂能给那等争权夺利的小人作筏子？”孙清越想越是这么一回事，“想不到刘瑾身死，钱宁这跳梁小丑竟毫无损。”

  “唉，此番你随殿下去应天，不比衡州，人多眼杂，还是勿论国是的好。”靳贵压低声音，“那些锦衣卫，似乎也只有牟斌是信得过的，若殿下不在，遇事你可与他商量。”