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薛衡讀書不錯，人生得也俊俏，怎麼看都不是沒出息的孩子，可他偏偏就走上了歪路。原先愛搗騰木頭鐵石，後來連蛇鼠蟲蟻都往家裡抓。薛衡的父母看他這樣不像話，逼著他選條正路，要麼讀書要麼行商要麼成親，薛衡哪樣都不願意，於是拍拍屁股從家裡跑了。

一路從南陵到京城，帶出來的那點錢沒多久就花得精光，薛衡只得拿著身上一塊玉去當鋪換錢，談了兩句沒談攏，他又揣著玉佩走了。可惜運道不大好，就這麼一會兒的功夫便招了盜賊的眼，一路尾隨他到京郊的破廟。薛衡雖然沒學過拳腳功夫，但他身上稀奇古怪的玩意不少，一個賊被弄瞎了眼睛躺在地上打滾，另一個又驚又怒抽出短刀砍過來。

薛衡沒躲掉，結結實實地挨了幾下，有一刀最為兇險捅在胸前，最後是路過的謝恆殊順手撿了他一條命。

謝恆殊對他做的那些古怪玩意頗感興，薛衡死裡逃生一回，整個人都靈光了不少，趁勢抱上大腿混進王府做幕僚。雖然常抱怨謝恆殊把他當牲口使喚，但沒奈何王府給的錢實在太多，離了這裡，恐怕天底下沒第二個地方能容許他搗鼓那些玩意。

阿菱是頭一回聽說這些事，薛衡年紀不大，經歷卻頗為跌宕。薛衡將舊事和盤托出，旋即問道：「你說她上京尋夫？你是什麼時候認識的她？」

他是真擔心金夫人，阿菱心想。於是隱去一些隱秘細節不談，將那日的情況大致說了一遍，薛衡聽得眉頭直皺：「她孤身一人，只帶了個丫鬟？」

阿菱點頭：「我跟她見過兩面，第一回在金魚巷，那屋子裡還住著個年輕女孩子，不大像她的丫鬟。第二回就是在尚書府，她被二夫人請去說話，我遠遠看了一眼。」

薛衡喃喃念了一遍「金魚巷」，阿菱也有自己好奇的地方：「金夫人是個什麼樣的人？」

「金繁露。」

薛衡隱約覺得阿菱藏了些東西沒告訴他，深深地看了她一眼，沒有刨根問底下去：「她叫金繁露，性子急脾氣差膽子大為人爽快。」

說著，薛衡扯了扯嘴角：「就因為她性子開朗我才敢逃婚，她會打我幾巴掌泄憤，但絕不會尋死覓活。」

阿菱卻覺得金夫人不太像薛衡口中那個喜怒隨心性情開朗的少女，她像是背負了很多東西：「她似乎有什麼事要做，上京尋夫應該是個藉口。」

金家和薛家都是南陵當地的大家族，即便薛衡這門親事沒了，以金繁露的人品相貌想再覓良婿絕非難事。又不是小門小戶，到底什麼樣的事能讓一個嬌小姐獨自奔波千里尋找夫婿？

她曾問過阿菱信不信人能改命。那她呢？幾經波折是不是為了改變自己的命數？她又從何得知自己的命數？

「對了。」

阿菱想起另一件有些古怪的事：「她說她的丈夫手心有一道疤。」

她下意識地看了眼薛衡握拳放在桌上的左手，薛衡攤開手掌，掌心乾乾淨淨，什麼也沒有。

·

金繁露走進金魚巷，巷口戴著竹編帽子賣涼茶的老翁昏昏欲睡地打著盹，她在原地略站了站，數出幾枚銅錢放下，又拎起兩竹筒涼茶。

老翁喉嚨里發出含糊的咕噥聲，眼皮一掀，渾濁的眼珠子左右一轉，人精神了幾分，追著金繁露的背影喊：「錢給多了！」

金繁露恍若未聞，走進門才意識到剛剛老翁似乎是在喊她，她低頭看著用粗糙的麻繩捆住的竹筒發了會兒呆。丫鬟正在晾曬衣裳，跑過來咦了一聲：「夫人不是說去藏百味買糕點嗎？」