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  主尊严的等级学说感兴，但对孔子的仁义思想却置而不论。不再向孔子&1dquo;问礼”，

  并明确表示：&1dquo;吾老矣，弗能用也。”孔子想在齐国推行&1dquo;仁义礼乐”的愿望又落

  空了。

  孔子遂自齐返鲁。当时还是季平子专政，孔子无心求仕，潜心自我修养，平静

  地迎来&1dquo;4o而不惑”。何谓&1dquo;不惑”？&1dquo;不惑”者，相对于&1dquo;惑”之谓也。孔子曾

  论&1dquo;惑”说：&1dquo;爱之欲其生，恶之欲其死；既欲其生，又欲其死，是惑也。”（

  《颜渊》）又曰：&1dquo;一朝之忿，忘其身以及其亲，非惑与？”（同上）可见&1dquo;惑”

  的特征是感情用事，偏激，走极端，然则&1dquo;不惑”乃&1dquo;惑”之反，即理智，不偏不

  颇，此即孔子推崇的&1dquo;至德”——中庸。孔子又说：&1dquo;智者不惑。”（《子罕》）

  又说：&1dquo;4o而见恶焉，其终也矣！”（《为政》）4o而不惑，表明孔子4o岁已成为

  一位具有独立见解的&1dquo;智者”，掌握了不偏不倚的中庸方法。有独特的见识，再加

  之正确的处事方法，就可以少犯或不犯错误。

  孔子42岁时，鲁昭公已从齐国奔于晋国，客死于潜溪。定公即位。5年后，季平

  子死，子桓子继为执政，政治形势更加恶化，阳虎专权。阳虎是季氏家臣，从手桓

  子祖父时就开始作季氏宰（大管家），如今已是积久势重，强奴逼主。季平子死后，

  阳虎肆无忌惮，将桓子囚禁起来，赶走季氏亲属、杀死季氏族人，逼近季桓子妥协

  与他盟誓。从此，鲁国政权又从大夫下移于家巨，出现了&1dquo;陪臣执国命”的败落局

  势。阳虎越俎代庖，以陪臣身份主会盟、誓愿、占国田，进而欲尽诛三桓之嫡，

  立自己的亲信势力为嗣。一切野心家在心理上都是虚弱的。为了孤假虎威，阳虎—

  —这位从前蔑视孔子的势利之徒，现在却想借重孔子名气，为他倒行逆旋扯上块遮

  羞布。孔子自然不会买账。于是阳虎煞费苦心地制造了一个机会。一天，他派人趁

  孔子不在家时将一具蒸豚送去。按照&1dquo;大夫有赐于士，不得受于其家，则往拜其门”

  的规矩，阳虎料定知礼的孔子肯定会上门称谢。殊不知孔子也针锋相对，趁阳虎不

  在家时才去回访。具有戏剧性的是，孔子在回来的路上又与阳虎相遇，刚想回避却