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  “因为今日是峥儿的生辰啊！”乔英淇笑眯眯地回答。

  “什么是生辰？”

  “就是峥儿出生的那日。”

  “啊？峥儿是今日才出生的么？可是、可是上回李伯伯家里的小孙孙，刚出生时好小哦，都不会走路。”这童言童语逗得她掩嘴笑个不停。

  乔家人的生辰从来不会大办，均是一家人聚于一处分享，这回也不例外。

  小乔峥打扮得十分喜气，坐在软榻上抱着家人给他的礼物笑得眉眼弯弯好不开心。

  众人见他这喜滋滋的模样均大笑不止，气氛正好间，便有丫头来禀，道‘赵二公子前来恭贺小公子生辰’，乔正林捊须笑道，“快快有请！”

  赵瀚霆与乔家走得近，尤其是与小一辈的乔晋延乔晋远交情更好，便连小小的乔峥也总喜欢黏他，是以乔家长辈对他的到来甚为欢迎。

  乔英淇脸上笑意微敛，低下头去抚了抚裙面上的褶子，耳边是赵瀚霆与亲人们熟络的说话声，偶尔还夹杂着小乔峥的稚嫩笑声。

  赵瀚霆虽然一再告诉自己莫要总往她身上看，以免更让她不喜自己，可眼睛却一次又一次违反意志，总是不由自主地往乔英淇身上瞄。

  他不知自己这副模样全然落到范氏眼内，她看了一阵后终于忍不住低下头去掩饰脸上笑意，而后轻轻碰了碰坐在身边的谭氏，待谭氏不解地望过来，她才朝赵瀚霆的方向努努嘴。

  谭氏心神领会，不着痕迹地观察了片刻，唇畔笑意渐深。

  赵瀚霆自以为自己掩饰得很好，哪料到他的一举一动悉数落入了旁人眼中，到后来，便是乔夫人也看出来了。婆媳三人相视一笑，均看到彼此眼中的满意与欢喜。

  ***

  “英淇。”因衣裙上沾染了污迹而中途离席的乔英淇，换上了干净的衣裳后便往热闹喜气的大厅里去，穿过圆拱门正要拐弯，便听身后有人唤她。

  这声音，她便是不用回头也知晓是何人。

  见她仍是背对着自己，像是连回过头来看自己一眼都不愿意，赵瀚霆心中苦涩难当，可又完全无可奈何，只能低低地叹口气，哑声问，“在你心中，赵瀚霆就真的是那等毫无手足之情的狠辣之徒么？”

  乔英淇微怔，也是想不到他竟会如此直白地提起此事，她冷笑一声，缓缓地转过身来迎上他的视线，一字一顿地反问道，“我希望你不是，可是，你能让我相信么？”

  赵瀚霆心口一堵，微垂眸睑不语。

  乔英淇见状顿觉讽刺，再不愿与他多话，转过身就准备离开。

  “其实，就算我向你保证，今生绝不会动大哥半分，你也是不会相信的吧？”赵瀚霆这一番话，成功让她止住了脚步。

  “……是的，我不相信你，正如你从来也不曾相信过我一样，所以前世的赵瀚霆与乔英淇，只能是一对相看两相厌的怨侣，连作为夫妻最基本的信任都没有，你又怎敢说出重开始那样的话来？”

  赵瀚霆胸口一痛，眼睁睁地望着她快步离开的背影，终是痛苦地阖上眼眸。

  曾经，他不相信她，她也不相信他，这种不信任让他们越走越远，最终落到前世天人永隔的下场。可是，如今他已经学会相信她了，可她却再不愿意给他这样的机会。

  正如她曾经所说过的那般，有些弥补，错过了需要被弥补的期限，那便是再也没有半分作用。而他，醒悟得太迟，弥补来得太晚。

  只是，对今生的他来说，她已经成了他唯一的执念，这样的一份执念，他放不下，也不愿放！

  向家人道过了别，便有着一身盔甲的男子牵来她的战马，正准备上马之际，却觉此人有几分熟悉，乔英淇侧头一望，顿时轻呼出声，“柳护卫？”

  柳祥均依旧是那副憨厚的笑容，眼中更是溢满了掩饰不住的欢喜与兴奋，见她认出自己，不由得摸摸鼻子小声地唤，“小姐，是属下。”

  乔英淇虽意外身为乔峥贴身护卫的柳祥均会出现在押粮军中，可前方赵瀚楠已经吩咐出，是故她也来不及细问，只冲他笑笑地点了点头，这才翻身上马。

  柳祥均抿嘴一笑，亦上了马，紧紧地跟在她的身后。

  大军抵达恒淮关后，果如她所预料的那般，吕氏亦派出了人马，与齐军分东西两面扎营于恒淮关内，关外的钱氏及北狄人每日派人前来挑衅，可吕军硬是不动如山，稳稳地守着。

  前方燕伯成会采取怎样的战术，乔英淇并不怎么关心，只每日与乔晋延等将领轮流亲自带着兵士巡查，以确保粮草的安全。

  隔得几日，前线便传来消息，吕军及齐军同时迎战，先锋官赵瀚霆更是身先士卒，接连斩下北狄军两员大将级，取得初战的胜利。

  乔英淇猜测着必是燕伯成与吕军主将达成了某种协议，这才打破双方按兵不动的僵局。

  此后又是连番对阵，彼此各有胜负，这样胜负对半的局面，旁人或许觉得再是正常不过，可乔英淇却总觉得有些不太对劲。

  这个不对劲的关键点便落在赵瀚霆身上。

  除了战他连杀两将引得士气高涨外，在接下来的对战当中，他却表现平平。这样的‘平平’，若对这个年纪的赵瀚霆来说已算不错，可他并不是，他是前世那个有着一夫当关，万夫莫开之勇的恒王殿下。