二 梵妮(第1页)
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随着运输犯人的桨帆船驶出库斯托港,一名身材娇小,脸色红润的女子长长地舒了口气。她的眼睛像鹿一样机敏可爱,似乎随时都能从中涌出泪水。这双灵动的眸子紧紧盯着已经淡出视线的航船。船上的普罗修斯既是她的未婚夫,也是杀害她双亲的凶手。正是她向审判庭提交的关键证词,使普罗修斯坐实了一系列罪名。
“爸爸……妈妈……”女子低头,擦去眼边的泪水。“请听梵妮说,对你们行凶的凶手已经得到了应有的惩罚,请你们安息……诸神保佑……”
梵妮不禁要回想起她和普罗修斯初会的场面,他们相见在一场盛大的晚会上。梵妮并不喜欢热闹,她是安静文雅的孩子,但这场晚会她不得不代她已出嫁的大姐出席。
那场晚宴还有奏乐起舞的环节,局促不安的梵妮坐在长椅上等待着这一节目过去。尽管她确实代表着瓦赫尼亚家族出席,但由于梵妮平日的深居简出,竟然没有一人来邀请她跳舞。敏感的她相当难堪。
“我是不是没什么魅力……”梵妮暗想着,坐在松软的靠椅上,目睹其他家族的少女们被一一领进舞池。
恰在此时,有人将手伸到她跟前,大方地问道:“没找到舞伴吗,不如我们搭个伙吧?”
梵妮眼前一亮。她刚想说些什么,一群嬉笑打闹的贵族小姐就互相推搡着来到普罗修斯身后,她们异口同声地说道:“列米利翁家的公子哟!来和我们一起跳舞吧!”
梵妮笑笑,她望向被称作“公子”的那人。一条白如闪电的疤痕从他的左眼角上挑,直划到太阳穴,有点像獾。但这不影响他身上散着某种天生的亲和力,如沐春风。
“公子”利落地向后跳了一小步,与那群贵族小姐同样浮夸地说道:“小姐们,我已经找到舞伴了,你们还是到处再找找;或者来日方长,我们下次再跳!”
语罢,他向梵妮欠身颔。“美丽的小姐,是否肯赏这个脸呢?”
见事已至此,少女们也不多强求,继续嬉笑着朝其他单身男子的方向推搡而去。
梵妮欢欣地将手搭在他宽厚的手掌上,共入舞池。虽说她的舞跳得确实烂,不停踩到他的脚面上,可气氛真是好到像烧开了水的煮壶:蒸腾、嗡鸣、极高温。
“抱、抱歉。”梵妮脸红了,她脸红的模样就像是一朵苞尖冒红的虞美人。“我不太会跳舞……”
“总要有不会到会的过程。”他说着,自然地捏住舞伴滚烫的手,就像在握着一块刚出炉的苹果派。“而且,小姐您和夜莺一样轻盈,就算踩到我也不会让我吃痛,还请放开些跳吧。”
“我是梵妮·瓦赫尼亚……”梵妮低着头,以蚊声般的音量自我介绍。她不时偷偷抬起来,望向将她引入舞池的男人,想看看他到底有没有听见。但仅此一瞥,她又赶快把头低回去,生怕自己暴露了什么。可那种想要被呼唤名字的情感愈强烈,就好像体内有鼓动情绪的魔药在生效,她有了不比平常的勇气,抬高了音量,说道:“叫我梵妮就好……”
交际舞环节结束,梵妮到桌前小抿了几口果汁,当她再想和舞伴聊一下天时,他已经被那群贵族小姐再度包围了。
梵妮有些落寞,暗自安慰道:“等等吧……”
遗憾的是,直至晚会结束,梵妮都没找到和普罗修斯谈话的空隙。宴会过后,宾客们各自回府。在回岸林堡的马车上,梵妮忽然想起自己还有一套更漂亮的紫丝绒礼服,为什么今天不将它穿来呢?她下意识地捋了捋自己的头,又觉得今天它们并不梳理得很柔顺……明明出门前感觉没有不妥的地方,现在却现还可以做得更好。而更令梵妮困惑的是,这些念头究竟从何而来,舞会已经结束了呀?
她又想起了她的舞伴。普罗修斯·列米利翁,对方也是拥王者家族的一员,从被女生们簇拥的样子来看,应该尚未婚配吧。那是不是说有可能——
梵妮想到这里,突然觉得耳根一阵热涨。伸手一摸,整个耳朵都是烫烫的了。她不知道的是,如她那一晚所猜想的婚配,竟会成为她此生的梦魇。
时至今日,就连梵妮自己都不肯相信,舞会上那个温柔开朗的普罗修斯,竟然会犯下叛国的罪名,甚至杀害了她的父母。一想到前后的反差,激寒就猛地从梵妮的背后升起。
但不相信也没有办法,铁证如山。这些证据都是经由审判庭的专人确认过的,就连米奈拉公主都亲自屈尊到瓦赫尼亚的祖宅来,劝慰梵妮,请她亲自出庭作证。
梵妮再度流泪了,这次是为她那踏上流放之路的未婚夫,她知道流放与死无别,仅仅是时间问题罢了。
“愿你的灵魂也能安息。”梵妮低头祷告着,亮丽的黑低垂到她的抿动的唇前。
并非只有梵妮如此关注普罗修斯。
莎柏琳宛如一只乖巧的渡鸦,她静静地看着自己的契约者被送上死路。船舱关上时,她拉下了自己的兜帽,露出一头檀木那般深红的秀。魔女的左眼亮如明星;右眼则被一道黯淡的法印封住。她并不表露出过多的情感,只有在最后才有一声不足以注意到的轻叹。
还有一人在瞰台之上注视着普罗修斯。此人正是王族的公主米奈拉。此刻,她的心情不比远处翻腾着泡沫的海水好到哪里去。或许,她的心境要比灰暗的海水,更加苦涩。
“殿下,您这一手,可真是不留情面。”一旁的近卫侍从斗胆表了自己的看法。“列米利翁家族覆灭了。”
“哦?嗯……是的。情况如我所料。”米奈拉克制住了下意识去卷头的动作,这是一种心虚、焦虑的表现。“尽在我掌握之中。”
不,相反。事件的展完全出了她的预料,就像八匹马拉着的马车,狂地脱离了大路,朝着疯狂与湮灭冲去。
但目前,还是要确保放逐的进行。她的视线又来到莎柏琳身上,主要是留意、提防魔女有没有出手相助的想法。当公主意识到莎柏琳不过是在袖手旁观时,她的目光立刻从谨慎的审视转变为嫉妒的凝视。
米奈拉对自己的容貌相当自信,自信到认为普天之下没有人能和她媲美,但人们的审美要更偏向莎柏琳一些,甚至公然把这两人相提并论。这是她高傲的自尊心不能忍受的污点。
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