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  这一次轮到顾岳这个什警戒。他是手，李家高升叔爷特意将他放到和自己一组，指点他哪些地方地势高旷视野开阔好设岗哨，哪些地方容易行走攀爬、要特别留意土匪出没，哪些地方又是悬崖峭壁、可以稍稍放松一些。

  顾岳一边听一边和自己记得的军情学地形学课程对照，觉得很有意思。说是英雄所见略同，似乎李高升这样的乡民根本称不上英雄吧，不过很多东西，还真是殊途同归。

  同一组的另一个同伴，警戒过好几回了，算是颇有些经验，因此对高升叔爷的提点，不那么上心，倒是满脸艳羡地盯着顾岳掖在皮带里的□□和子弹匣，很遗憾地只能摸两把□□过过瘾，没法像另一个什的警卫那样插在腰带里显摆显摆――这次领队的是顾家一个韶字辈的族伯，知道顾岳手里有把□□后，便和他商量了，不轮到顾岳警戒的时候，就借枪给负责警戒顾岳这边山头的警卫用用。

  大概是因为张斗魁刚刚被收编不久，大明山这块风水宝地暂时还空着，没有大股匪生出来，零星散匪又不敢招惹这戒备森严的大队人马，因此直至太阳西下时，都还是风平浪静。即便如此，李家桥的警戒还是半点也不敢放松。三个山头的人马收回来，挑着柴下山，守宿营地的那个什断后，原来担任警戒的那个什仍然是前哨和护翼。

  天黑时分，顾岳一行人回到了李家桥，木柴暂时放在大晒谷场上头的仓库里，跟着他们进山的三个村，也各挑了三担柴放进来，算是一点搭顺风车的心意。李家桥愿意庇护一同进山的村子，这是情份，不是本份，所以得了便宜的村子，也要表示自己识得这情份。

  砍柴一连砍了五天，五个什轮流警戒和守宿营地――顾岳这时也大概明白，这一回为什么自己要学吹竹哨和听竹哨，上次进山扫墓时是专人警戒，这一次却是轮流警戒。

  顾岳轮到了一天警戒一天守宿营地，然后断续砍了三天柴，他用柴刀很顺手，就是挑重担还不太习惯，每天晚上回来都得让顾豪岳用药酒给他把肩头淤血揉开，不过比起夏忙时候的情形已经好多了，想来到收晚稻时会更习惯挑重担。

  最后一天砍柴时，顾岳这个什有个何姓的表叔――这人与何思慎是隔房的堂兄弟，满脸络腮胡子，李长庚这一辈从小就叫他一声&1dquo;胡子表叔”――何表叔一个不留神，碰到了一棵野漆树，树枝树叶拂在他脸上手上，何表叔曾经吃过漆树的苦头，脸上手上还没开始红肿起疹，就感觉痒起来了，苦着脸说今晚得赶紧找老何郎中拿药去。

  李长庚一想顾岳头回进山砍柴，还不知道他怕不怕漆毒、碰过漆树没有，这漆毒有人中了不到两个时辰就出来，也有人好几天才出来，一听何表叔这么说，立刻紧张起来，赶紧道今晚他和顾岳也一道去找何郎中拿药，又亡羊补牢地教顾岳认清这漆树模样。他们家和大伯父一家人都不怕漆毒，所以上山前根本没想起来要教顾岳别碰漆树。

  顾岳觉得没必要，等漆毒出来了再去拿药也不迟，这漆毒说起来就是红肿起疹痒，和毛虫刺蜇人差不多，不算什么大毛病。何表叔&1dquo;呵”了一声：&1dquo;仰岳啊，别怪老叔我没提醒你，真要等到漆毒出来了，那个痒法，嘿，那是一刻也等不得啊，多的是人痒得满地打滚挠得全身是疤！老何郎中的药店可是在八桥镇上！”

  从李家桥到八桥镇，脚程再快也得个把时辰。再要加上制药熬药的时间，就更说不准了。

  何表叔说得严重，顾岳也不敢掉以轻心，他怕自己真要痒得在地上打滚就太难看了。

  这一日他们回到李家桥稍早一些，天还没完全黑下来，匆匆吃过晚饭，在清江河里冲洗一番，顾岳就与何表叔一道趁着星光往八桥镇去了。李长庚要跟着来，被顾岳挡了回去，他走过两趟，认得路，再说又有何表叔一起；这几天大家都很辛苦，还是先歇一歇吧。

  漆毒说起来真不是什么大病，无非是就痒得难受，大伯父他们也觉得没必要小题大作，李家桥的男伢哪有那么娇养的？于是挥挥手就让顾岳自己去了。

  夜暗路窄，何表叔又急着快点赶到八桥镇，一路上也没和顾岳说什么。中途要经过一片墓地，墓地边上有一个小小的神龛，就几块石板搭起来，不过半人高，里面供着两尊神像，黑夜里也看不清是什么神。何表叔停下来对着神像合掌拜了三拜，又叫顾岳过来：&1dquo;这是咱们这一片地的土地公土地婆，从这里过了，就得拜一拜，求土地公土地婆保平安。”

  顾岳学着何表叔的样合掌拜了三拜。

  何表叔拜完之后，战战兢兢地从墓地边上挨着走过去，目不斜视，惟恐不小心看到不该看的东西。顾岳心里也有点毛，他好像看到有两个坟头塌陷了，黑乎乎两个大洞张着口在那儿。他自问自己是不怕什么神鬼的，但是这样的气氛之下，委实还是有点让人心惊，难怪得乡民要在这里立个小小土地庙来镇一镇。

  走到八桥镇时，镇上人家几乎都已睡了，街上黑沉沉的，只有更夫提着灯笼在慢慢走。何老郎中的药店就在南岳大帝庙下头的老樟树附近，离镇口很近，何表叔上前拍门，院墙里的狗被惊动，叫了起来，这狗一叫，邻近几户人家家里的狗也跟着叫了起来，何表叔高声报了自己的姓名来意之后，药店里有人喝住了狗，邻居人家也随着把狗给喝住了，街道上重安静下来。