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  “老何真是个爽快人啊！”狄公也哈哈大笑起来，船上众人都不禁莞尔。

  老者上了船，对狄公道：“听说您老要打捞这广通渠的镇水兽？”

  狄公道：“是啊！但是这镇水兽是前朝沉入水中的，所以这具体的位置还要您老指点才是啊！”

  老何倒是当仁不让，呵呵一笑道：“要说这广通渠乃是前朝开皇四年命宇文恺率领水工开凿的，当时我还不到十岁。

  我的父母参与过广通渠的开凿，我亲眼见过那似乎是一个巨大的羊，可又不像羊的东西，因为它的角长在鼻子后面，而且只有一只。”

  “老何啊，那可不是羊，是犀！”狄公笑道：“相传当年汉朝的曹操就曾经用犀角杯磨成粉为百姓治疗瘟疫，犀角说的就是这个动物。”

  “还有这么多说道啊！”老何略有惊讶，然后转身指着码头道：“这个渡口就是前朝在竣工之时组织祭祀大典的地方，这石犀就是在这里沉下去的！只是老何我不明白，朝廷为何要捞这镇水兽啊？”

  一行人面面相觑，不知如何回答，狄公却微微一笑道：“老者你有所不知，最近皇上梦到了这广通渠中有神异之事，梦中有仙人指引，让我们将这镇水神兽打捞起来，在上面刻上真言，才能永保这广通渠风平浪静啊！”

  “原来如此！”老何笑道：“那让民夫上船，咱们往下游去找找！”

  “老何？你不是说当年镇水兽就是沉在这里的吗？为和要去下游？”李元芳奇道。

  “这位后生你有所不知，镇水兽已经沉入水中多时，虽然十分沉重，却免不了要跟着水流生移动，所以要顺着水流去找，才找得到嘛！”老何拍了拍李元芳的肩膀道。

  “哈哈，李元芳你真是个榆木脑袋！”如燕咯咯地笑起来，引得众人一阵哄笑。

  众人顺流而下，让民夫严密搜索，却一无所获，老何奇道：“从前有船在这广通渠中翻覆，老何我也是经常组织打捞，从未失手，缘何今天总是寻不到，难不成这镇水兽真的是成了精？和我们玩起捉迷藏来了？”

  狄公思忖了一会道：“老何，当时沉下镇水兽，是不是有什么奇怪的事情？”

  老何想了想，猛地一拍脑袋：“的确！当年我父母曾经谈论过，平常的镇水石兽只需要几十人，辅以绳索滑轮即可抬起，可当时的镇水兽却动用了几百人，方才安然放入水中，当时的官府告诉我们，这石兽沉重无比是因为前朝的皇帝请高人给石兽施法，石兽身上带了法力，才沉重无比！”

  “这就是了！”狄公微微笑道：“您按照石兽的重量去估算这镇水兽偏离沉水地点距离，所以才不能寻得，不如咱们将搜寻距离从码头开始，往下游去找，说不定能够找到。”

  “还是狄大人您见多识广，说得有理！”老何对众人道：“弟兄们，咱们从码头开始往下游找！”众人皆从水中上船，回到了码头，又纷纷下水搜寻。

  不出一个时辰，一个民从水中跃起道：“老何！放绳索！”

  老何拍手道：“妥了！”遂呼唤其他民夫一起下水，将碗口粗细的绳索带了下去，然后潜入水中不见了踪迹。

  如燕悄悄来到狄公身边道：“叔父，你是不是已经知道了这里面的秘密？”

  狄公敲了一下如燕的额头，笑道：“机灵鬼，现在还不可说！”

  如燕吐了吐舌头，李元芳在身后笑道：“又说错话，吃了个板栗吧！”

  如燕气鼓鼓地拧了李元芳一把，一扭身回船舱了，曾泰也忍不住哈哈大笑起来。

  说话间，几个民夫已经浮上了水面，老何在码头上已经吩咐其他民夫架起了高架滑轮，水中的民夫将几股大绳连到一根铁链，正准备将水中的绳子绕在滑轮之上，狄公在大船上对老何道：“老何，我让我侄子助你一臂之力如何？”

  老何隔岸道：“那可如何使得？列位都是贵人。”

  “使得，使得！”狄公笑着转身对李元芳使了个眼色，李元芳点了点头，从船上一跃而下，从民夫手中接过铁链，然后双足猛点水面，凭空生出一股力道，硬是托着这一人一链跃上了高架。

  元芳将铁链穿过滑轮，顺着高架滑了下来，身上竟然没有沾湿。

  民夫们都看得呆了，老何不禁大声喝彩道：“这位大人好手段啊！省了我们不少功夫，小子们，赶紧合力将这镇水兽打捞起来！”

  李元芳与身后的几百位民夫一齐拉动铁链，只见水中翻滚出一阵浓稠的泥雾，狄公、曾泰、李贤与如燕都不禁凑到围栏边仔细观瞧，岸上老何不停地给民夫们打着拍子，眼见镇水兽已经露出了轮廓。

  突然老何大吼一声：“起！”众人一起用力，水中一个巨大的犀牛破水而出，老何命人将铁链固定住，李元芳用绳索横向套住捆绑镇水兽的绳头，将神兽平行拉动，身后的几百位民夫配合着将铁链缓缓放下，过了几个时辰，终于将这尊镇水犀平稳地放到了地上。

  “这尊大家伙，恐怕不下万斤啊！”老何拍了拍镇水兽，不禁叹道。

  “是啊！老何，谢谢你，不过你们忙活完之后要赶紧离开，我们今晚就要对镇水兽施法，普通人是不能靠近的。我已经安排好地方府衙，你们直接去领赏钱即可！”曾泰对老何道。

  老何点了点头，带着民夫们离开了。李元芳则调动从京城带来的卫队，在十丈之外警戒，不许任何人靠近。