海州下（第1页）

陆大郎道：“什么不对？”

许念拿过匣子，把曲莲拔出来，一边解释，一边仔细摸排：“柳娘子是三年前才搬来的，如果这东西是令堂在柳娘子搬来之前就已经埋下呢？”

下一刻，他的指尖触到一个凸起。

匣子的暗格藏有半片竹简。

许念道：“看，这竹简上的字虽已模糊，但看形态依稀还可辨认。”

陆大郎一眼认出陆元的笔迹：“这是父亲……这是父亲亲笔所书。”

陆元行文规范，唯独最后一句，并不合规矩地另起了一行。

——“汝若改嫁，可以此物为嫁妆。”

王氏瞧见，神情一怔。

众人读字之时，老陈爬到那块石板上趴着，胸膛缓缓起伏。

至此，尘封十年的秘密终于浮出水面。

*

十年前，陆元应征入伍，离家前夕用多年积蓄求得这件价值连城的梳子，埋入自家旱田之中。

他交代自己的娘子，若他不幸战死北方，定要去开宝寺请法师为他超度亡灵。

他又恳求那法师，若见他的娘子来请愿，则把埋有梳子的位置告诉她。

他怕被父母知道，所以是趁着夜色悄悄完成的。

那一夜谁都没看到，只有一只平日多受他照顾的流浪猫跟来，目睹了一切。

老陈平静地趴在石板上，猫瞳里似乎还映着过去的情景。

那时它还是一只三个月大的小猫，却听着人世间最复杂的感情。

“我那娘子——什么都好，就是心太善，若把钱直接给她，她守不住，没过两个月定要叫公婆拿去。”陆元一声长叹，“我就想了这个办法，保她后半生自由无忧。”

小猫摇摇晃晃地跟在后面。

梳子在匣子里，发出叮叮当当清脆如泉的声音。

“你问我如何舍得让她改嫁？”陆元道，“她才十七，这么好的年华，为我守一辈子寡岂不可惜，如果我真的爱她，就不应该阻拦她去过更好的日子。”

“小猫，过来，看看。”陆元拿起梳子，对着年幼时期的老陈比了比，苦笑道，“真像你啊。”

十人征战九人死，没有几户人家不害怕。

陆元与王氏成婚才两三个月，一样不忍分离，可他为人老实，不敢学左邻右舍那样靠装病逃役，只好远离乡土踏上了迷茫的征途。

邻居笑他傻，却不知他把真情深埋地下。

陆元走前说地不能卖，等他回来种，可是那段时间从北方传回的谣言很多，信件又已断多年，一家人的生活实在困难，所以还是拆掉篱笆把地卖出去了。

再后来，这里被其他人家买去；

再后来，柳寡妇一路南漂来到这里定居。

老陈继续在马行街流浪，十年后，便目睹了陆元回来的情景。

陆元在军营凭资历当上都头，好容易熬到回家之期。

他千里奔袭，心心念念与娘子团圆，不想命运弄人，就在城门口跌落马背摔伤了头。

头部受伤后，过去的事他全都想不起来，却还是经常梦到一只海州猫。