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葉知薇聽了，原本面無表情的小臉兒上添了些許笑意，「母親手頭有些事，該是沒考慮到這一節。」其實崔氏是被老太爺氣得太陽穴突突跳，回房就躺下了。

葉知許請葉知薇嘗嘗茶怎麼樣。

平心而論，葉知薇五官隨了父母的優點，是很漂亮的小姑娘，只是平時行事一板一眼的，沉穩有餘，失了幾分鮮活靈動。

她打小就看葉知許不順眼，不懂事的時候，沒少找茬掐架，大一些了，對葉知許搶走寵愛的怨念已經根深蒂固，僅能做到面和心不合。

調換一下，葉知許也會如此。

葉知薇啜了口茶，稱讚一聲，隨後則嘆息道：「我只盼著再出件什麼事，把大姐得了錢財的消息蓋過去。」她看了葉知許一眼，「這一陣，二房三房的人都躲著長房，好像跟我們說句話，都會被疑心打聽錢財的事情似的。」

葉知許道：「是不是覺得悶了？明日你不妨晚一些回家，跟那邊的表姐妹多說說話。」

「要看母親準不準。」葉知薇抿嘴笑了笑，起身道辭，「不耽擱大姐。」

葉知許送她離開，轉身去了祖父房裡。

葉老太爺遞給她一個荷包，笑眯眯地道：「裡面有一千兩，拿去零花，不夠了就跟我說，我怎麼著也供得起你。暫時別跟管事要錢花，何苦讓人覺得你這少東家沉不住氣？」

葉知許心裡暖暖的，酸酸的，並沒推辭，「我記下了，不會亂花錢的，這些權當您提前給的壓歲錢。」

葉老太爺想了想，沒提她的婚事，往後他多留神就是了，崔家要是有什麼歪心思，他就做主把親事退了，誰說都沒用。

葉知許說起明日去璞玉齋的事，「大管事沈誠要我得空就去玉石鋪子看看，讓我學著看帳管帳。」

葉老太爺略一斟酌，道，「往後跟你出門的護衛，我讓管家單獨給你指派出來。饒是如此，往返路上也要當心，需知錦帛動人心，防人之心不可無。」

「是。」

。

第二日一早，葉知許去請安的時候，見崔氏、葉知薇都分外精心地打扮過，較之平日，令人眼前一亮。

母女兩個一向如此，葉知許早習慣了，提起出門的事：「母親交代的事情，我得親口跟沈管事說，不然他恐怕會一直不得空。另外，本就要沒事去鋪子裡轉轉。」

「那你就親自跑一趟。」崔氏殷切叮囑，「天冷，多加件衣服，手爐一定要備好。」

葉知許稱是。

葉知薇低垂了眼瞼。

巳時，葉知許和扶焰準時出現在璞玉齋，前者發現後者氣色好了幾分。

落座後，葉知許開門見山：「那位索小姐的情形，我有足夠的理由認定，有朝一日她會取代我。」