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葉知許都知道，但由祖父道出又不同，聽得津津有味，對祖父「不可隨意跟人提及扶氏，尤其扶焰」的警告也照單全收。

明面上，官府與漕幫，官家閨秀與漕幫幫主，就是良家女與土匪的關係——不搭邊兒最好，沾邊兒了要立馬跑。

葉知許再清楚不過，卻也清楚自己現今一是跑不了、二是豺狼惡犬埋伏周圍的處境，其中輕重都不用衡量，便要聽從扶焰的指令——只要他不是出於惡意。

說到底，他就算出於惡意，她除了一死了之，還能怎樣？大魔頭錯殺個倒霉鬼挺正常的。

這人世間的弱肉強食，從來不是虛話。

用過午膳，葉知許服侍著酒足飯飽的祖父小憩時，央求道：「我想去添置些繡線衣料，您受累傳話給外院，把您的馬車借給我用成不成？要是請示母親，得一個時辰之後才能出門了。」

這類情形雖然少，卻也有過。葉老太爺大手一揮，「行。別黑燈瞎火才回來就成。」

「絕不會的。」葉知許蹭了蹭祖父的肩。

葉老太爺故作嫌棄，「快滾吧。」

。

未正，葉知許準時到了璞玉齋，下了馬車，款款行至鋪子門前。

店鋪門前站著兩個人，一個是仍然透著點兒病態的扶焰，一個是恭敬到了透著卑微的大管事沈誠。

見葉知許走近，扶焰氣定神閒，沈誠則上前迎了一步，畢恭畢敬行禮。

葉知許笑著抬手示意免禮，又對扶焰行禮。

扶焰拱手還禮。

之後，穿過前面二層小樓的穿堂，三人來到後院。

沈誠在前面給葉知許引路，行至北方的耳房門前站定，躬身相請。

葉知許微笑頷，卻也注意到同時行禮的兩名小廝是對著扶焰，而非旁人。

也好。

步入室內，葉知許自覺地選擇了客座。

扶焰沒客氣，更沒解釋，在主座優雅落座之後，開門見山：「你如今是前有狼後有虎，可知曉？」

「算是知曉，已在設法除掉身邊的眼線。」葉知許說。

「我知道。」

「……」葉知許看住他，想著你有沒有派人手晝夜保護或是監視我？

扶焰似是猜到她的疑慮，道：「登門叨擾之前，便已安排人手，盡力護你周全，只是時間倉促，只能在葉府周圍伺機而動——你可以不信，卻是實情。」