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  火焰熊熊燃起，迅吞没了书本，纸张在烈火冲蜷曲、变黑，化作碎屑。

  “我放弃这个秘术。”勋爵大声说，“我不会杀你的。我不要走祖先走过的老路，我不要伤害自己深爱的人，我不当满手血腥的屠夫。”

  “可是……没有牺牲，那阿尔伯特……米德洛家族……这片土地上的人民……”

  勋爵凄然一笑“我不会让阿尔伯特学习奥秘哲学的。我要让他成为一个普通人。世界上成千上万的普通人都不会秘术，但照样活得有声有色。我想，他即使不依靠秘术，也能妥善管理家族的产业。如果他没这个本事，那只能说米德洛家族命该如此。”

  他大踏步地走上前，一把拥住流泪不止的伊迪丝夫人。

  “你去叫醒所有仆人，让他们带着阿尔伯特出去避难。”

  伊迪丝夫人惊恐而不解地看着丈夫“为什么？”

  “我要烧了这座寄附着亡灵的房子。今后我们不再需要它了。从今以后这个家里再也没有什么秘术师，再也没有什么祭品，再也没有什么徘徊不去的亡灵——只有我们。”

  两个相拥的身影逐渐变淡，最终消失了。

  镜子恢复了平静，只映出段非拙惨白而惊愕的脸。

  “石中剑，你听见了吗？”

  “啊？你说啥？你不是一直在呆吗？”

  原来只有他目睹了方才的一切。那是梳妆台上残留的主人的记忆。

  段非拙揉了揉自己的眼角，仍有些缓不过来。

  真相已经再明白不过了。米德洛家族代代传承着一个邪恶的秘术，一个黑暗的秘密历代勋爵牺牲自己的妻子，把她们的灵魂束缚在宅邸中，迫使她们守护整个家族。因此每一代勋爵夫人都英年早逝，而她们死后一年，庄园会以翻修为名，替换上寄宿了她们灵魂的木材。

  大约三十年前，前任勋爵破除了这个血腥的传统。他烧毁了父辈的秘术记，烧毁了这栋寄宿着历代勋爵夫人灵魂的房屋，让米德洛家族的秘术传承从此断绝。

  在秘术师看来，老勋爵简直像个大傻瓜。怎么会有人愿意为了一个区区女人而放弃那么古老、那么强大的秘术呢？女人没了可以再找，奥秘的传承一旦断绝，就再也找不回来了。

  段非拙却觉得，如果他是傻瓜，那么他是世界上最勇敢的傻瓜。

  他提起石中剑，拎着风灯走出房间。外面是一条他从未见过的走廊。

  “你要去哪儿？”石中剑喊道。

  “去救人。”段非拙目不斜视，大步流星。

  “怎么回事？你刚才……是不是看见了什么？”