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  看着自家小姐好似极其忘我地在脑子里展开了推论，平乐忍不住插一嘴：“方才晏西公子来了，眼下还在后院书房同老爷夫人谈事呢。”

  心中掀起汹涌浪涛，江繁绿面上却是无波。

  “我便也去后院一趟。”

  她随即下了炕桌更衣，又叫平乐重梳回妆，终快步穿堂行至书房。

  轻推开门，立觉氛围凝重，她也由此大概地想象出之前自己失踪，府里是个什么模样了。

  “爹，娘。”

  绕过门口镂空橱壁，江繁绿先同书案一侧的双亲请了安。然后目光如羽，向落地罩旁站姿挺拔的天青身影行礼：“周公子。”

  “江小姐。”周晏西颔，只一眼收回视线，在江老爷边上落座，“江老爷，晚辈不请自来，还望见谅。”

  后头自家爹爹礼笑着说了些什么，江繁绿无有细听。只她暗想自己，早该做好准备面对周晏西这般冷淡局面。

  默默走向另一边自家母亲身边，她亦静坐下来：“娘亲，祖父可知道表妹出事了？”

  “且先瞒着呢，毕竟他老人家身子骨不大好。原本前阵子因着你出事，你祖父就折腾过一场。”周夫人压着声，愁容不展。

  江繁绿刚想表示赞同，却听得对面语意恳切：“晚辈今日来，正是想出力寻回沈小姐。本来今儿午间，晚辈手里一批外运的皮毛在南郊被山匪所截，且恰巧据眼线来禀，沈小姐正是被藏于这批货物里头进了匪窝。”

  山匪！

  此话一出，众人皆惊。尤江繁绿眼底，慌乱一片：“眼线？周公子何处布的眼线？这情报确定属实？”

  大大方方，周晏西看了过来：“江小姐莫急，情报属实不属实，我即日自会去祈临山查探。”

  ……祈临山，南郊十里外。

  是了，其实初来银城那会儿，江繁绿便听闻过一两回，说是去年初秋那山来了批边境难民，流落至此便占山称王。因着祈临山地势复杂，那边境匪头又惯会谋策，是以官府久攻无果，一直僵持至今。

  想到这，她心一紧。晶润的眸子溜向对面：“我跟你一起去。”

  清丽的声色绕过房梁，旁边江夫人也心紧了，忙轻扯了扯自家女儿袖子示意。江繁绿却是不管不顾，仍直直盯着周晏西。

  已而得了他个严词拒绝：“江小姐女流之辈，上回掉山里怕成那般，别说这次还是去同山匪谈判。小姐还是自在府中，敬候佳音。”

  且未有多久，大主意议定，周晏西便同江老爷江夫人作别。江繁绿更急了，直接追出去，誓要说服于他。

  留书房中江夫人来回踱步，浑身不安。

  半晌，江老爷行至她身侧低语：“放心吧，本来银城尽在周晏西掌中。他要护谁，自护得住。”

  第21章瓢泼大雨

  后院马厩。