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有这两位，丁小旗和刘小旗暂时升官无望，好在两人也不计较。在孟百户手下做事，还怕没有高官厚禄的机会？话是前郎中大人说的，孟清和有点不好意思，和高福一起被调来的老边军却是轰然叫好。不管真心还是假意，队伍是拉起来了，能不能让对方彻底心服就要看孟清和自己的本事了。&ldo;百户不必谦虚，卑职相信您！&rdo;丁小旗智珠在握，很有信心。孟百户抬头望天，好吧，有信心总比没信心好。又过了几日，沈副千户口中的赏赐也如数发下，除了粮食和布匹，还有盐巴和胡椒。孟清和同两个总旗各得了不少马肉，是鞑子犯边时留下的。天气冷，冻起来堆到库仓里，正好用来做人情。据说，这是卫所的的老规矩。孟清和一边吩咐手下的边军将赏赐送回家，一边感叹，&ldo;为官的学问，果然还有得学。&rdo;升官受赏的不只有孟清和，重伤的郑千户到底没能熬过这个冬天，撒手人寰。家中独子已及弱冠，袭了他的军职，却没分到开平卫，而是被发到北平行太仆寺养马去了。战功是别想了，相对于时刻要防备鞑子的开平卫来说，生命却能得到保障。郑家人没有不满，反倒是给出力的人送了一份厚礼。论起钱财，郑千户这些年积攒下不少，世袭千户，授田也不会收回。郑家人守着田产，领着一份闲置，以世袭千户做群长，明面上大材小用，实际上已经足够了。郑千户功成身退，西城千户所的一把手变成了沈千户，诸如周荣等人自然也水涨船高，该升职的升值，该领赏的领赏。千户所里十个百户，五个都换成了沈瑄带来的燕山卫。由于孟清和暂时还没被划拉进危机孟清和一直记着高福的人情，寻到一个合适的日子，将分到的马肉切成大块用大锅煮了，请众人好好吃了一顿。大块的肉和骨头滚在汤里，和搀了荞麦的大饼一起端上桌，热气扑鼻。高福等人也不客气，舍了筷子直接上手，抽‐出随身的匕首，削下骨头上的筋，送进嘴里，格外有嚼头。丁小旗和刘小旗不请自来，刘小旗还有些抹不开面子，丁小旗却全无顾虑，也不管孟百户的脸色发黑，抱拳问好之后，直接盯准了肉最多的骨头，下筷捞起，狠狠就是一口。快，狠，准，三字诀被发挥到了极致。油花四溅，看得孟清和嘴角直抽。前郎中大人，文人的清高呢？官员的气节呢？读书人的节操呢？前郎中大人啃完了骨头一抹嘴，&ldo;何为节操？吾不明矣。&rdo;话落，干脆也扔掉了筷子，直接下手抢，其凶狠程度丝毫不亚于身边的军汉。这样的觉悟，这样的行动力，这就是五品文官！还能说什么？孟百户只能挽起袖子，毅然决然的加入了抢肉的行列。大家都是读书人从军，谁怕谁啊！在一群凶狠的军汉面前，孟虎和孟清江是唯二的斯文人。捧着饭碗退到一边，互相看看，幸亏灶下还留出了一些，不然别说肉渣，连口肉汤都喝不着。&ldo;幸亏四堂哥有先见之明。&rdo;&ldo;好说，大饼留了几张？&rdo;&ldo;不多。&rdo;孟虎伸出了十根手指头。&ldo;做得好。&rdo;孟清江竖起了大拇指。&ldo;过奖。&rdo;孟虎笑得格外的憨厚。所以说，近朱者赤近墨者黑，和孟十二郎相处久了，木头也该长心眼了。洪武三十一年，十二月入冬之后，北地连降大雪，官道一度无法通行。各地送往京城的奏疏，足足耽搁了十余天才摆上皇帝的案头。等朝廷得知北元再次犯边，辽东等地的边军已经和鞑子刀劈斧砍几个来回了。&ldo;残元于此时犯边？&rdo;不怪建文帝不相信，往年这个时候，鞑子早回家猫冬，边境也已经消停了，今年的确是情况特殊。鞑子在开平卫没打成谷草，还被当成稻子割了几茬，损失不少人马，想想就是一把辛酸泪。逃回去的人虽然保住了性命，仍要面临严峻的生存问题。没有粮食，没有布匹棉花，单靠牧民手中的畜群，怎么支撑过这个冬天？就算能撑过去，牛羊都吃完了，明年怎么过？一连串的难题摆在面前，深刻让北元王公们体会到了生存的艰难。北元皇帝额勒伯克的王帐中，一片愁云惨淡。大臣和王公们都想不出更好的办法，为今之计，只能硬着头皮，再抢一次。&ldo;再抢一次？&rdo;众人眼睛一亮，燕王的地盘不好抢，就去辽东，去山西，总之，撞大运也能有点收获吧？于是，在洪武三十一年的隆冬时节，北元接连对大明边塞发动了多次袭击。北元的骑兵们分散各点，游击作战，充分发挥了逮着机会就抢，抢完了就跑的最高行为准则，一旦遇上边军，绝不恋战。甭管抢没抢着，保命要紧。风紧，咱就扯呼！苍蝇不咬人，它膈应人！卫所里的边军气急了，开始扯嗓子问候鞑子的十八代亲属，各种不文明用语纷纷出炉，流行于整个边塞，盛极一时。各种方言汇聚在一起，骂上一整天都不会重样。实在不能忍了，辽东等地的边军开始主动出击，宁王手下的朵颜三卫也没闲着，挥刀砍人一点也不手软。拿谁的钱给谁办事，这是外援的职业道德。一时间，朔北各地杀声四起，刀光斧影，朝廷也为止震动。消息传到南京，建文帝不得不减慢削藩的步伐，主张削藩的一干大臣也降低了声音。在外部矛盾和内部矛盾发生冲突时，大部分人还是能分得清主次的。自己人的那点事暂时放到一边，先赶走鞑子才更要紧。进攻辽东的鞑子又一次铩羽而归之后，燕王，宁王，晋王，辽王，谷王突然串联，集结军队，顶风冒雪，从边塞各卫北出二三十里，对潜伏在各处的鞑子进行了一次狂风暴雨般的扫荡。左军都督杨文，武定侯郭英也积极参与了此次行动。亲自披挂上阵，英武仍不减当年。开平卫处于要冲之地，卫所边军骁勇善战，只余少部分留守，其他人在指挥徐忠的率领下倾巢而出。沈瑄被令为前锋，带领三千骑兵一路冲杀，在茫茫雪原中寻找鞑子的踪迹，找到了就杀，杀完了继续找，杀得鞑子是望风而逃。孟清和带着手下一百多号人，跟在沈游击的队伍后边打酱油，顺带捡漏。不是他夸张，但凡是沈游击麾下骑兵过处，当真是像蝗虫过境，能遇上一两个活着的鞑子都堪称奇迹。孟清和对天发誓，他用的每一个词都是褒义！十二月中旬，这次藩王联合军事行动获得了圆满的成功。燕王宁王等藩王没有照面，只通过传递书信互相联系，总结了一下行动过程中的经验和不足，顺带商量一下给朝廷的奏疏该怎么写。损失怎么报，战功怎么讨，其中可有不少说道。互相商议拍板之后，藩王们各自带着军队返回封地，不久后，接连有快马带着藩王们的奏疏驰往南京。仗打完了，鞑子赶跑了，朝廷总要意思一下吧？归根基地，藩王们此次出兵北征，大义上是为国为民，深层次考虑，未必不是对朝廷的一次示威。周王一家被抓，随即被贬，震动的可不只是燕王。这次是周王，下一个会不会是自己？杀鸡给猴看，猴子是谁大家心知肚明，却没谁乐意再当那只鸡。除了已薨的晋王，哪个藩王不是建文帝叔叔辈的？实力弱一些的藩王尚且罢了，如燕王宁王一类，是能随侄子搓圆捏扁的？所以，在北疆的奏疏送到南京之后，建文帝愁啊，他也再一次意识到，他的这些叔叔，个个都不是省油的灯，削藩这条路实在是任重而道远啊。建文帝也认准了，最大的困难绝对是燕王。其他的叔叔不好说，燕王，是必定会反的！建文帝也不是傻子，在真正动手，还要做更充足的准备。齐泰和黄子澄等人已拟定了一份看似完美的计划，只等着建文帝大笔一挥，批准执行。抛开齐黄等激进派，朝廷中也有不同的声音。如曾任前军都督府左断事，现充任吏部的高巍和御史韩郁，先后上疏，坚决不同意齐泰黄子澄等激进派人士的意见和行事办法。