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“彩霞，”彩云沉默了半晌，最后还是问着，“你真的打算这辈子就这样单身一个人？”
彩霞正在喝茶，闻言她端着茶杯的手一顿，面上神情也有片刻的凝滞。
但很快的她便又笑了起来。
“如何是单身一个人呢？不是还有萱姑娘吗？”
“可是萱姑娘成婚之后，她有她的夫君，她的孩子，她未必会像现下这般依赖你了呀。”
彩霞将手中的茶杯放到了桌上，笑道：“那又如何？只要萱姑娘过的好好儿的，便只是要我远远的看她一眼也就够了。这样等我来日死了，黄泉地下也有颜面去见彩萍姐了。”
彩云望着这样的彩霞，由不得的就叹了一口气：“便是当年彩萍姐的那几句话改变了你的一生，可是彩霞，报恩就一定要用你的这一辈子去还吗？就没有其他两全其美的法子？”
彩霞怔了怔，而后摇了摇头：“我想是没有的罢。”
末了她又开始调笑着彩云：“你别瞧着我现下没有嫁人的，就想着我可怜。其实我觉得你才可怜呢。你看你嫁了个丈夫，上要伺候公婆，中要看顾丈夫，下要照料儿子，日日不得闲，时时都要操心这操心那的，又哪里有我过的潇洒悠闲了？”
彩云先是一怔，然而仔细想起来，确然也是如她所说。
于是彩云便也笑了起来。
也罢，子非鱼，焉知鱼之乐？各人原有各人想过的生活，做什么要以自己的准则来强求别人。
于是她便也不再劝说彩霞找个丈夫的事了，两个人继而一面吃着茶，一面说着宅子里的家长里短。
彩云就说道：“据我看来，太太的性子是真的变了呢。你看这次老爷回来，又是郑姨娘各种乔模乔样，又是新纳了个芸姨娘的，可你瞧着太太，竟然是丝毫都不生气，只还是如以往那般，守着玉姑娘和志少爷安安静静的过日子的。”
彩霞便说道：“这一来太太是年岁大了，有些事儿毕竟是想得通了，也便懒得去计较了，这二来，太太现下儿女双全的，见着玉姑娘和志少爷又都是孝顺她，她心里满足着呢。所以对于老爷的那些事儿，她估摸着也是懒得去想了。再者，现下太太明面上也是有了个嫡子了，甭管老爷来日如何——说个大不敬的话罢，便是老爷现下就走了，那这份家业也是志少爷继承着，太太的后半辈子都有了依靠的，还怕得什么？你看着她郑姨娘再无风也要起三尺浪的，又顶得什么用了？”
彩云连忙随口附和着：“可不是这样说呢。你看玉姑娘和志少爷，又上进，又孝顺的，多给太太长脸。你再瞧瞧郑姨娘的那一双儿女，明明都是和玉姑娘一日生下来的，怎么差别就是那般的大呢。那个祖少爷是不消说了，自打他回到了这宅子里来，我就没见他开过笑脸儿，整日的板着一副棺材脸，见着谁都是那副上不得台面，畏畏缩缩的样儿。听说读书做生意都不行的？只怕往后也是难有什么大成就了。只说那个芳姑娘，虽说是长得有些姿色，可脾气实在是太大了，镇日的在那打骂她身旁的那个小丫鬟呢。这点倒是和郑姨娘一个样，想来这些年来在郑姨娘身旁她也是有样学样了。若她只是这样的倒也还罢了，谁家的小姐没有个怪脾气了？只是一样，她仗着老爷对她的宠爱，将谁都不放在眼里的。便是见着太太，也是鼻孔朝天，不说叫声大娘，便是正眼儿都懒得给一个的。太太虽说现下性子是改了，可你这般的对她，她心里能有个不气的？别的不说，将来她的婚事最终不也得太太点头才是。”
彩霞转动着手里的茶杯，难得的也对这些八卦感了兴趣：“说到亲事，我听说，郑姨娘那边见我们萱姑娘的姑爷今年的春闱已经是中了进士，正等着上面派个什么官下来做的。只待我们萱姑娘嫁过去，那正经就是一个官太太了。而你们玉姑娘的姑爷虽说是个白身，尚且没有考取功名的，可是她公公现不是在京城里做官的？你们玉姑娘嫁了过去，这也算是嫁到了官宦人家了。那郑姨娘嫉妒的要死，说是镇日的在老爷面前缠着，说是也要给芳姑娘找个做官的人家嫁过去。”
彩云听到这里就笑道：“她想得倒是美呢。我们萱姑娘和玉姑娘那是好人有好报，做个官太太那是应得的，她芳姑娘见着可就不是什么好人了。”
只是彩云这句话说完没上几天，就发生了两件事。
一件自然是好事，林太太兄长那里寄了信来，说是朝廷上面已经是给赵志成发放了一个外地的知县，不日就要去上任的，所以便催促着这边厢赶紧的将赵志成和林琼萱的婚事给办了。
好在时间虽然是仓促，但好在林琼萱的嫁妆是早就准备好了，所以林太太一时是忙而不乱，也算是风风光光的将林琼萱给打发出门了。
临了送林琼萱出嫁的那晚，林太太特地的将林琼萱和彩霞叫了过去。
林太太先是对彩霞说道：“前些年你尽心尽力的服侍我，这些情我一直都记在心里。我原是想和让你和彩云一样，给你指个体面的小厮，帮你成个家，但你总是不答应，我也只好由得你。现下萱儿是要远嫁了，这往后你跟着她，一则自然是要尽心尽力的伺候着她，可这二来，你好歹也要好好的顾着自己。”
一面又叫彩云将一个包裹递给了彩霞，说道：“这里面是几件新衣裳，并着几件首饰，留给你，就当是做个念想罢。”
彩霞将包裹接了过来，跪下来对着林太太磕了头，而后便退至一旁站着。
林太太这时便唤了林琼萱上前来。
林琼玉现下家常穿着白色刺绣兰花的交领夏衫，丁香紫的素面绫裙，头上也是简单的挽了个发髻，只斜插了一根金头莲花簪。但她越是这般淡雅妆扮，越发显得温婉动人。
林太太望着林琼萱，一时觉得心里就有些五味杂陈。
对于安彩萍，前些年她是心有怨恨的，所以一直都没有怎么管她们娘儿两个，由着她们去自生自灭。可后来安彩萍死了，也许是她临死之前的画面震撼了她，觉得人活着一辈子也就是个虚妄，又有个什么好争执的？又或许终于是发觉安彩萍那些年服侍她也算是尽心尽力，所以面对着安彩萍的临终遗言，托她好好的照顾林琼萱的时候，她当时也是真心真意的答应了的。
只是后来她身边有林琼玉和林承志要她照顾着，又加上她不是很喜欢林琼萱那唯唯诺诺的性子，所以让她在上房住不了几个月，便找了个借口支走了她，给她分了个院子让她单过去了。便是给她结的那门亲事，一开始自己也是没有安什么好心的。
不过就是想让她哥哥嫂子明白，当初爹爹眼皮子那样浅，为着她哥哥，图着林家的一百两银子就将我嫁给了林家，可现下怎么样？见着你们的儿子不也只能是娶个姨娘出生的女儿？
不过好在，她侄子也算是个有出息的，年纪轻轻的就考中了进士，现下好歹也是个七品的知县了。不然这当会，她真的是要懊恼死自己当初的那些龌蹉心思了。
她叫了林琼萱上前来，伸手将她裙子上系着的那枚淡蓝色丝绦摆摆正，又是伸手将她额头上的几丝散发拂了上去，而后开口叫了一声：“孩子。”
一语未了，眼泪已是先流了下来。